Als der nasse Winter in Kalifornien einem wärmeren Frühlingswetter gewichen ist, hat die Rekord-Schneedecke des Bundesstaates begonnen zu schmelzen.
Obwohl der angesammelte Schnee am 18. April immer noch 249 % des Normalwerts misst, zeigen neue Satellitenfotos, dass die weißen Decken, die die Berge im ganzen Bundesstaat umhüllen, allmählich zurückgehen.
Die Southern Sierra ist nach wie vor die herausragende Region, in der die Schneehöhe an den Hängen dort mehr als 300 % des Normalwerts beträgt.
Die unten gezeigten Satellitenbilder des Earth Observing System Data and Information System (EOSDIS) der NASA zeigen die verschneite Sierra am 16. März (links) und einen Monat später (rechts).
Während die Schneedecke auf dem neueren Bild beträchtlich bleibt, hat sie sich in tieferen Lagen deutlich aufgelöst. Die Mendocino Range, oben links im Bild zu sehen, weist ebenfalls einen erheblichen Schneeverlust auf.
In Südkalifornien war die Veränderung sogar noch dramatischer.
Die Berge San Gabriel, San Bernardino und San Jacinto waren am 24. März mit Schnee bedeckt, aber bis zum 8. April war ein Großteil des Schnees weggeschmolzen.
Bilder unten von einem Satelliten der Europäischen Weltraumorganisation haben die Schneeschmelze festgehalten.
Während die Schneedecken in Südkalifornien beim Schmelzen relativ wenig Überschwemmungen verursacht haben, ist der Schnee in der Sierra möglicherweise eine andere Geschichte.
Landwirtschaftliche Geräte stehen südlich der Tulare River Road im Hochwasser.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Im angrenzenden San Joaquin Valley könnte die Flutgefahr das ganze Jahr über andauern, sagten Beamte der Times. Das Tal hat in diesem Jahr bereits erhebliche Überschwemmungen erlebt, wobei übermäßige Regenfälle in kleinen Städten Verwüstungen angerichtet und die Renaissance des Tulare-Sees angeheizt haben.
Der Tulare-See steigt entlang seiner nördlichen Grenze weiter an.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Typischerweise findet etwa ein Viertel der Schneeschmelze im April statt, wobei der Großteil im Mai und Juni kommt, wenn sich das Wetter erwärmt.
Aber der bemerkenswert nasse Winter bedeutet, dass die Überschwemmungen einen Großteil des Jahres andauern könnten, wie die neuesten Aussichten zeigen.
Blick von Bord eines Wildwasserfloßes während einer Tour auf dem oberen Kern River in Kernville.
(Jack Dolan / Los Angeles Times)
Das Tulare-Lake-Becken und das San-Joaquin-Fluss-Becken bleiben die Gebiete mit der höchsten Besorgnis, da erwartet wird, dass die rekordtiefe Schneedecke in der südlichen Sierra Nevada beim Schmelzen eine Wasserkaskade in das San-Joaquin-Tal hinunterschicken wird.
Isabella Lake, gesehen von Wofford Heights am 7. April 2023.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
Die Bedrohung kommt nach einem der kältesten und nassesten Winter des Bundesstaates seit Beginn der Aufzeichnungen. Mammoth Mountain in der Sierra erhielt in dieser Saison mehr als 700 Zoll frischen Pulverschnee, und die Schneedecke des Bundesstaates enthält jetzt mehr Wasser als die Kapazität von Lake Mead, dem größten Stausee des Landes.
Obwohl der Schwerpunkt hauptsächlich auf dem Central Valley liegt, behalten Beamte in LA auch die Überschwemmungen im Frühling und Sommer im Auge, da sie das Aquädukt von Los Angeles zusätzlich beschädigen könnten.
Das Aquädukt, das Millionen von Angelenos mit Wasser aus dem Owens Valley versorgt, wurde bereits durch die Stürme dieses Winters beschädigt.
Times Staff Writer Hayley Smith hat zu diesem Bericht beigetragen.