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Zu diesem Zeitpunkt in der Amtszeit eines amerikanischen Präsidenten ist das nächste Präsidentschaftsrennen normalerweise in vollem Gange. Aber das Trump-Problem der GOP macht das Rennen 2024 zu einem ungewöhnlichen.
Zunächst einmal sind hier drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Ein gefrorenes Feld
Als Donald Trump 2019 seine Rede zur Lage der Nation hielt, hatten mehrere der Demokraten, die in der Kammer des Repräsentantenhauses zuhörten, bereits ihre Pläne erklärt, gegen ihn anzutreten. Aber wenn Joe Biden morgen Abend seine Rede hält, wird sein einziger offizieller Konkurrent Trump sein. Mein Kollege Russell Berman hat sich am Wochenende gefragt, Will jemand Präsident werden?
Wenn ein Präsident zu Beginn seines dritten Amtsjahres die Rede zur Lage der Nation hält, sind in der Regel bereits mindestens ein halbes Dutzend Personen im Rennen um die Präsidentschaft, erklärte Russell. Aber dieses Jahr ist es anders. Abgesehen von der ehemaligen Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, die voraussichtlich nächste Woche ihre Kandidatur bekannt geben wird, startet die Kampagne 2024 äußerst langsam.
“Das [is] Was passiert, wenn Sie einen ehemaligen Präsidenten haben, der die Wiederwahl verloren hat, aber immer noch Angst in seiner Partei auslöst, zusammen mit einem demokratischen Amtsinhaber – dem ältesten, der jemals gedient hat –, der nicht gerade auf den Wahlkampf juckt “, erklärte Russell.
Verbündete von Präsident Biden haben gesagt, dass sie erwarten, dass er sein Wiederwahlangebot irgendwann nach der morgigen Lage der Nation offiziell bekannt gibt, aber die Ankündigung könnte auch Monate entfernt sein. Eine späte Ankündigung ist nicht ungewöhnlich für Amtsinhaber, die den Wählern bereits vertraut sind und als konzentriert auf ihre Präsidentschaftspflichten wahrgenommen werden wollen. Und zu diesem Zeitpunkt gehen die Verbündeten des Präsidenten davon aus, dass Biden das Feld der Demokraten ganz für sich allein haben würde. Aber seit Ronald Reagan war kein Präsident so unsicher, ob er sich zur Wiederwahl stellen würde; 1983 war Reagan der älteste Präsident der amerikanischen Geschichte, aber er war acht Jahre jünger als Biden heute.
Die größere Frage ist jedoch, was mit der GOP bis 2024 passiert. Wie Russell bemerkte: „Bis Haley letzte Woche ihre Ankündigung bekannt gab, gab es niemanden auf dem aufstrebenden Gebiet – zu dem auch der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, ehemaliger Vizepräsident, gehören könnte Mike Pence und unter anderem der frühere Außenminister Mike Pompeo waren bereit, das erste Ziel der Flut von Beleidigungen und Beschimpfungen zu sein, die Trump ihnen sicherlich entgegenschleudern würde.“
Ein großer Teil der republikanischen Beamten ist besorgt darüber, wie eine Trump-Kampagne 2024 der GOP schaden könnte; Sie sind sich der Unbeständigkeit des ehemaligen Präsidenten und der Tatsache bewusst, dass er nach seinem Amtsantritt drei gescheiterte Wahlzyklen geleitet hat. „Abgesehen von seinen engsten Anhängern sind sich praktisch alle in der Partei einig: Es ist Zeit, sich von Trump zu lösen“, schrieb mein Kollege McKay Coppins letzte Woche. Aber die Partei hat nicht viel von einem Plan, wenn überhaupt, um dazu beizutragen, dass dies geschieht.
Das Trump-Dilemma der GOP wird sich wahrscheinlich nicht von selbst lösen. Wahrscheinlicher ist, wie der mitwirkende Autor Peter Wehner in einem neuen Essay skizzierte: „Donald Trump könnte die GOP-Präsidentschaftsvorwahlen verlieren und aus Trotz die Aussichten der Republikaner im Jahr 2024 ruinieren.“
Petrus argumentierte:
Trump hat keine Bindung zur Republikanischen Partei oder, soweit man das beurteilen kann, zu irgendetwas oder irgendjemand anderem. Sein bösartiger Narzissmus verhindert das. Trump ist ein institutioneller Brandstifter, der mit Verschwörungstheorien hausiert, Lügen verbreitet und Misstrauen sät. Das ist seine Fähigkeit, und er ist ziemlich gut darin. Aber Trump verursacht jetzt wachsendes Unbehagen unter seinen früheren Anhängern und dem GOP-Establishment, indem er signalisiert, dass er diese Fähigkeit sehr wohl gegen ihre Partei wenden könnte … Wenn sich die Republikaner gegen ihn wenden, wird er sich wahrscheinlich gegen sie wenden, erfüllt von brennender Wut von tausend Sonnen.
Trotzdem klammern sich einige der republikanischen Beamten, mit denen McKay sprach, an die „dauerhafteste aller GOP-Wahnvorstellungen“: dass sich Trump dieses Mal vielleicht anders verhalten wird. McKay beendete seinen Aufsatz mit einer aufschlussreichen Anekdote:
Als ich Rob Portman nach dem Trump-Problem seiner Partei fragte, sagte der kürzlich pensionierte Senator von Ohio zuversichtlich voraus, dass sich alles bald regeln würde. Er glaubte, dass der ehemalige Präsident die Umfragedaten studieren, erkennen würde, dass andere Republikaner eine bessere Chance auf einen Sieg hatten, und sich gnädig aus dem Streit um 2024 zurückziehen würde.
„Ich denke, am Ende des Tages“, sagte mir Portman, „wird er sich wahrscheinlich nicht in diese Position versetzen wollen, wenn er eher ein republikanischer hochrangiger Staatsmann sein könnte, der über die Politik spricht, die in seiner Regierung erlassen wurde.“
Ich stieß ein unwillkürliches Lachen aus.
„Vielleicht ist das Wunschdenken meinerseits“, räumte Portman ein.
Wenn Nikki Haley später in diesem Monat ihre Kandidatur ankündigt, werden wir möglicherweise von anderen republikanischen Kandidaten hören, die offiziell am Rennen teilnehmen. Aber vorerst wird die GOP weiterhin mit ihrer Unfähigkeit kämpfen, von Trump wegzukommen, und Biden wird weiterhin auf seine Zeit warten.
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Für einen aufmunternden Blick darauf, wie die Trump-Ära die gesamte Politikkultur verändert hat, empfehle ich David Frums neuen Magazinaufsatz über das Muster des idiotischen Verhaltens unter den jüngsten GOP-Kandidaten. „Vor einer Generation haben Politiker große Anstrengungen unternommen, um sympathisch zu erscheinen“, schreibt er. Aber die derzeitige Republikanische Partei hat auf diese Strategie verzichtet – und das ist ein wichtiger Grund, warum sie immer wieder Wahlen verliert, argumentiert er.
– Isabel