Die globalen Ozeane waren im vergangenen Monat wärmer als in jedem anderen Mai seit Aufzeichnungen, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreichen, berichtete die Klimaüberwachungseinheit der Europäischen Union am Mittwoch (7. Juni).
Nach Angaben des Copernicus Climate Change Service (C3S) waren die Meerestemperaturen in einer Tiefe von etwa 10 Metern im Mai im Durchschnitt der Jahre 1991 bis 2020 ein Viertel Grad Celsius höher als in eisfreien Ozeanen.
Laut Samantha Burgess, stellvertretende Direktorin des C3S, haben langfristige Trends das ganze Jahr über zu einer Erwärmung der Meeresoberflächengewässer um 0,6 °C in 40 Jahren geführt und darauf hingewiesen, dass es im April auch einen neuen Hitzerekord gegeben habe.
Die Temperaturen über dem Ozean könnten in den kommenden Monaten weiter ansteigen, „da wir sehen, dass das El-Nino-Signal weiterhin im äquatorialen Pazifik auftaucht“, sagte sie in einer Erklärung und bezog sich dabei auf eine periodische, natürliche Verschiebung der Meereswinde, die die globale Erwärmung verstärkt.
Über Wasser und über Land war die Temperatur der Erdoberfläche im vergangenen Monat laut C3S die zweithöchste im Mai.
Die Copernicus-Ergebnisse basieren auf computergenerierten Modellen, die auf Milliarden von Messungen von Satelliten, Schiffen, Flugzeugen und Wetterstationen weltweit basieren.
Ozeane, die 70 % der Erdoberfläche bedecken, haben dafür gesorgt, dass der Planet lebenswert ist, da sich die durch menschliche Aktivitäten – hauptsächlich die Verbrennung fossiler Brennstoffe – verursachte globale Erwärmung beschleunigt hat.
Die Oberfläche des Planeten ist im Durchschnitt 1,2 °C heißer als vorindustriell, ein Wert, der bereits verheerende Auswirkungen auf das Klima hat.
‘Außer Kontrolle’
Ozeane absorbieren ein Viertel des CO2, das wir in die Atmosphäre ausstoßen, und 90 % der durch den Klimawandel erzeugten überschüssigen Wärme.
Aber zu einem schrecklichen Preis.
Weit verbreitete Hitzewellen im Meer dezimieren Korallenriffe und die von ihnen abhängigen Ökosysteme, darunter mehr als eine halbe Milliarde Menschen.
Der beschleunigte Zerfall riesiger Eisschilde von unten könnte die Ozeane um ein Dutzend Meter anheben, und die Versauerung der Ozeane stört Lebenszyklen und Nahrungsketten von den Tropen bis zu den Polen.
Darüber hinaus zeigen die Ozeane – ebenso wie Wälder und Böden, die einen noch größeren Prozentsatz der vom Menschen verursachten Treibhausgase absorbieren – Anzeichen von Kampfmüdigkeit, und ihre Fähigkeit, CO2 aufzunehmen, könnte abnehmen.
Copernicus berichtete auch, dass die Temperaturen in mehreren Teilen der Welt höher als normal waren, darunter auch in Kanada, wo Waldbrände in den letzten Wochen bisher mehr als drei Millionen Hektar (8 Millionen Acres) dezimiert haben.
Im ganzen Land vom Pazifik bis zum Atlantik brennen 413 Waldbrände, von denen 249 als „außer Kontrolle“ gelten.
Anfang dieses Monats sagte die Weltorganisation für Meteorologie (WMO), dass die Wahrscheinlichkeit, dass sich ein El Niño bildet, vor Ende Juli bei 60 % liegt und bis Ende November bei 80 % liegt.
Die meisten der wärmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen ereigneten sich während El Niños, und Wissenschaftler befürchten, dass es in diesem und im nächsten Sommer zu Rekordtemperaturen an Land und im Meer kommen könnte.
In der Antarktis erreichte die Meereisausdehnung unterdessen zum dritten Mal in diesem Jahr einen monatlichen Rekordtiefstand. Satellitendaten zeigten, dass sie im Mai 17 % unter dem Durchschnitt lag.