Alphabet, die Muttergesellschaft von Google, hat gerade in drei Monaten das verdient, was bis vor kurzem ein ganzes Jahr gedauert hat. Dies ist ein Wachstumsniveau, das Unternehmen dieser Größe selten oder nie erreichen, aber die Pandemie hat alle Grenzen für Technologieunternehmen aufgehoben.
Das Such- und Werbeunternehmen meldete am Dienstag Rekordgewinne und -umsätze für das zweite Quartal und bestätigte damit die Begeisterung der Anleger, die ihren Wert an der Börse seit Anfang letzten Jahres verdoppelt haben. Die hervorragenden Ergebnisse ließen die Aktien im Aftermarket-Handel bescheiden steigen.
Alphabet hat im Quartal einen Gewinn von 18,5 Milliarden US-Dollar oder 27,26 US-Dollar pro Aktie erzielt. Noch 2015 machte er das ganze Jahr über weniger. Analysten sahen es nicht kommen und schätzten, dass das Unternehmen im Durchschnitt nur 19,14 US-Dollar pro Gewinnanteil verdienen würde. Selbst der optimistischste Analyst prognostiziert nur 24,43 USD.
Sundar Pichai, Chief Executive von Google, schreibt den Ergebnissen „eine steigende Flut von Online-Aktivitäten“ zu. Der Umsatz stieg gegenüber dem Vorjahr um 62 Prozent auf 61,88 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg, der seit dem schnellen Wachstum des Unternehmens um 2005, als es noch ein Start-up war, nicht mehr gesehen wurde.
Mit einer Marktkapitalisierung von fast 2 Billionen US-Dollar ist Alphabet so weit wie möglich von einem Start-up entfernt. Wie Amazon und Facebook wird es häufig dafür kritisiert, dass es seine Macht unfair ausübt, ein Vorwurf, den die Unternehmen bestreiten. Im US-Repräsentantenhaus eingebrachte Gesetzentwürfe würden die großen Technologieunternehmen einschränken, und Präsident Biden hat Kritiker von Big Tech in wichtige Regulierungspositionen berufen.
Die Pandemiegewinne, die die Unternehmen erwirtschaften, werden die Handlungsaufforderungen wahrscheinlich nur verstärken.
„Die Regulierungsbehörden sind derzeit wahrscheinlich das größte potenzielle Hindernis für Alphabet“, sagte Dave Heger, Kommunikationsanalyst des Brokerhauses Edward Jones. „Aber Kartellklagen werden Jahre dauern. In der Zwischenzeit wird das Unternehmen weiter wachsen und den Werbetreibenden einen Mehrwert bieten. Die Geschichte ist wahrscheinlich zu seinen Gunsten.“
Alphabet wurde wie die anderen großen Technologieunternehmen, die Tools zum Kommunizieren, Einkaufen, Unterhalten und Arbeiten aus der Ferne anbieten, zunächst als anfällig für die Pandemie angesehen. Im zweiten Quartal 2020, dem ersten vollen Quartal, in dem das Virus grassierte, gingen die Einnahmen von Alphabet etwas zurück, da sich die Werbetreibenden neu kalibrierten. Aber es war nicht viel nach unten und es dauerte nicht.
Als Werbetreibende erkannten, dass die Welt nicht enden würde, kehrten sie in Kraft zurück. Dies half nicht nur der Hauptsuchmaschine von Google, sondern auch der YouTube-Videoabteilung. Die Werbeeinnahmen von YouTube stiegen im zweiten Quartal um 84 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2020. In einer Telefonkonferenz am Dienstag sprachen Google-Führungskräfte darüber, wie die Pandemie YouTube dazu gebracht hat, mehr zu einer E-Commerce-Site zu werden.
Selbst das Cloud-Speichergeschäft, in dem Alphabet auch für Amazon und Microsoft lief, lief gut: Der Umsatz stieg um 50 Prozent und die Verluste verlangsamten sich.
Das Wachstum brauchte ein paar mehr Arbeiter. Alphabet hat im letzten Jahr mehr als 16.000 Mitarbeiter eingestellt, was einer Gesamtbeschäftigung von 144.000 entspricht.