Disney hat die Gewinnerwartungen für das letzte Geschäftsquartal übertroffen, da der Druck auf Vorstandsvorsitzender Bob Iger zunimmt, die Aktionäre zu beeindrucken und gleichzeitig versucht, eine Herausforderung seiner Strategie durch den aktivistischen Investor Nelson Peltz abzuwehren.
Laut einem am Mittwoch veröffentlichten Gewinnbericht erzielte der Unterhaltungsriese aus Burbank im ersten Geschäftsquartal 2024 einen Nettogewinn von 2,15 Milliarden US-Dollar, was etwa 58 % mehr ist als im Vorjahr. Die Ergebnisse des ersten Quartals wurden veröffentlicht, während Iger sich bemüht, die Anleger davon zu überzeugen, dass er das Unternehmen in die richtige Richtung lenkt, nachdem er im November 2022 unerwartet an die Spitze zurückgekehrt ist.
Der Gesamtumsatz betrug 23,5 Milliarden US-Dollar und blieb damit im Vergleich zum Vorjahresquartal in etwa unverändert. Von FactSet befragte Analysten hatten erwartet, dass Disney einen Umsatz von 23,7 Milliarden US-Dollar erzielen würde. Der Gewinn pro Aktie von 1,22 US-Dollar übertraf die Erwartungen der Analysten von 99 Cent pro Aktie (ausgenommen bestimmte Posten).
Die neuesten Gewinnergebnisse kommen, während sich das Unternehmen auf seine jährliche Aktionärsversammlung im Frühjahr vorbereitet, bei der Peltz und seine Verbündeten, die um Sitze im Disney-Vorstand konkurrieren, voraussichtlich die Autorität des Vorstandsvorsitzenden herausfordern werden.
Der Bericht kommt auch nur einen Tag, nachdem Disney ein Joint Venture mit Warner Bros. Discovery und Fox Corp. angekündigt hat, um einen Streaming-Dienst mit Sportinhalten, unter anderem von ESPN, zu starten. Alle drei Unternehmen versuchen, ihr Sportgeschäft in einem Medienumfeld weiterzuentwickeln, das von Abzocke geprägt ist. Disney wird im Herbst 2025 separat einen ESPN-Direct-to-Consumer-Dienst einführen.
„Erst vor einem Jahr haben wir einen ehrgeizigen Plan skizziert, um die Walt Disney Company in eine Phase nachhaltigen Wachstums und der Schaffung von Shareholder Value zurückzuführen“, sagte Iger in einer Erklärung. „Unsere starke Leistung im vergangenen Quartal zeigt, dass wir die Wende geschafft haben und in eine neue Ära für unser Unternehmen eingetreten sind, in der wir uns darauf konzentrieren, ESPN für die Zukunft zu stärken, Streaming zu einem profitablen Wachstumsgeschäft auszubauen, unsere Filmstudios neu zu beleben und das Wachstum in unseren Parks und Parks anzukurbeln.“ Erfahrungen.”
Die Disney-Aktie stieg nach Handelsschluss an der Wall Street um 8 %.
Disneys Direct-to-Consumer-Sparte, zu der Disney+, Hulu und ESPN+ gehören, meldete einen Betriebsverlust von 216 Millionen US-Dollar – verglichen mit einem Verlust von 1 Milliarde US-Dollar im Vorjahresquartal, was teilweise auf erhebliche Kostensenkungen zurückzuführen ist.
Disney+ – das kürzlich neue TV-Inhalte wie „Percy Jackson und die Olympioniken“ und die zweite Staffel von Marvels „Loki“ begrüßte – verlor nach einer erheblichen Preiserhöhung im ersten Quartal 1,3 Millionen Abonnenten, was einer weltweiten Gesamtzahl von 111,3 Millionen Abonnenten entspricht.
Der durchschnittliche monatliche Umsatz pro Nutzer für Disney+ ist im Vergleich zum Quartal, das im September endete, weltweit um 2 % auf 6,84 US-Dollar gestiegen (ohne Disney+ Hotstar in Indien).
In einem schlagzeilenträchtigen Deal gab Disney bekannt, dass der Konzertfilm „Taylor Swift: The Eras Tour“ am 15. März auf Disney+ landen wird. Die erweiterte „Taylor’s Version“ des Eras Tour-Films wird Songs enthalten, die nicht im Kinostart enthalten sind, darunter die „Folklore“-Single „Cardigan“ und nicht näher bezeichnete akustische Darbietungen.
Über das Streaming hinaus gingen die TV-Einnahmen des Disney-Netzwerks um 12 % auf 2,8 Milliarden US-Dollar zurück, während das Betriebsergebnis um 7 % auf 1,2 Milliarden US-Dollar zurückging. Der Umsatz mit Inhalten, einschließlich der Einnahmen aus den Kinokasseneinnahmen, sank um 38 % auf 1,6 Milliarden US-Dollar, bei einem Betriebsverlust von 224 Millionen US-Dollar. Der neueste animierte Flop des Studios, „Wish“, kam im Laufe des Quartals in die Kinos.
Der nächste große Disney-Titel, der in großem Umfang veröffentlicht werden soll, ist „The First Omen“ von 20th Century Studios (5. April), gefolgt von „Planet der Affen – Königreich“ (10. Mai) und der dritten Staffel von Quinta Brunsons Hit-Sitcom „Abbott“. „Elementary“ wird am Mittwoch auf ABC uraufgeführt. Das Unternehmen gab am Mittwoch bekannt, dass im November eine animierte Fortsetzung des Erfolgsfilms „Moana“ in die Kinos kommen wird. Für nächstes Jahr ist ein Live-Action-Remake des Originals „Moana“ geplant.
Unterdessen stieg der Umsatz der Disney-Abteilung für Parks, Erlebnisse und Konsumgüter, die dem Unternehmen dank der Einnahmen aus dem beliebten Disneyland und Walt Disney World weiterhin Auftrieb gibt, im ersten Quartal des neuen Jahres um 7 % auf 9,1 Milliarden US-Dollar. Auch das Betriebsergebnis stieg um 8 % auf 3,1 Milliarden US-Dollar.
Darüber hinaus kündigte Disney an, 1,5 Milliarden US-Dollar in Epic Games zu investieren, das vor allem als Schöpfer von „Fortnite“ bekannt ist.
All dies geschieht, während Disney versucht, einen Stellvertreterkampf von Peltz abzuwehren, der seit langem seine Enttäuschung über Igers Unternehmensstrategie zum Ausdruck bringt und dessen Unternehmen, Trian Fund Management, eine Kampagne gestartet hat, um Peltz in den Disney-Vorstand zu wählen. Trian und Peltz haben die Unterstützung des ehemaligen CEO von Marvel Entertainment, Ike Perlmutter, und des ehemaligen Finanzvorstands von Disney, Jay Rasulo, den Trian für eine Vorstandsposition vorschlägt.
Zu Igers Team gehört die Investmentfirma ValueAct Capital Management, ein Disney-Aktionär, der kürzlich erklärt hat, dass er auf der Aktionärsversammlung die Kandidaten des Unterhaltungsunternehmens für seinen Vorstand unterstützen wird.
Blackwells Capital, ein weiterer Disney-Aktionär, äußerte sich kritisch gegenüber Peltz und nominierte drei Führungskräfte für den Vorstand.
Peltz‘ Kampf um einen Platz im Disney-Vorstand geht auf Igers aktuelle Amtszeit als Vorstandsvorsitzender zurück.
Der Investor begann im Jahr 2022, sich für eine Vertretung im Vorstand einzusetzen, als Trian etwa 800 Millionen US-Dollar an Disney-Aktien erwarb und Bob Chapek Vorstandsvorsitzender des Unternehmens wurde. Iger ernannte Chapek im Februar 2020 zu seinem Nachfolger als CEO, bevor er die Position im November 2022 wieder übernahm.
Nach einem vorübergehenden Rückzug von Peltz im Februar 2023, nachdem Iger erhebliche Kostensenkungen – einschließlich der Streichung von Tausenden von Arbeitsplätzen – durchführte, belebte Peltz kürzlich seine Kampagne mit Hilfe von Perlmutter wieder, und Trian erhöhte seinen Anteil an Disney auf etwa 2,5 Milliarden US-Dollar.
Die jährliche Aktionärsversammlung von Disney ist für den 3. April geplant.