Die Gewerkschaft, die Hollywood-Crews vertritt, hat sich mit den großen Studios auf einen neuen Vertrag geeinigt, um einen historischen Streik nächste Woche zu vermeiden, der die Film- und Fernsehproduktion landesweit stören würde.
Die International Alliance of Theatrical Stage Employees und die Alliance of Motion Picture and Television Producers gaben bekannt, dass sie eine Vereinbarung über einen neuen Dreijahresvertrag abgeschlossen haben, der etwa 40.000 Arbeiter der Film- und Fernsehindustrie umfasst, die von 13 Einheimischen der Hollywood-Gewerkschaft vertreten werden.
Die Allianz vertritt die großen Hollywood-Studios wie Walt Disney und Warner Bros. sowie die Newcomer Apple, Amazon und Netflix.
“Dies ist ein Hollywood-Ende”, sagte Matthew Loeb, Präsident der Internationalen IATSE, in einer Erklärung. „Unsere Mitglieder sind standhaft. Sie sind hart und vereint. Wir haben uns auf Augenhöhe mit einigen der reichsten und mächtigsten Unterhaltungs- und Technologieunternehmen der Welt getroffen und haben jetzt eine Vereinbarung mit der AMPTP getroffen, die den Bedürfnissen unserer Mitglieder entspricht.“
Die Vereinbarung beendet eine Pattsituation, die zum ersten landesweiten Streik in der 128-jährigen Geschichte der Gewerkschaft und zum ersten großen Streik der Besatzungen seit dem Zweiten Weltkrieg geführt hätte. IATSE hatte geplant, am Montag einen Streik zu beginnen, wenn keine Einigung erzielt wurde.
Laut IATSE verbessert der vorläufige Vertrag, der von den Mitgliedern genehmigt werden muss, die Löhne und Arbeitsbedingungen für Streaming-Produktionen, sieht eine rückwirkende Lohnerhöhung von 3% jährlich und höhere Strafen für Unternehmen vor, die keine Essenspausen anbieten. Die Vereinbarung umfasst auch nicht näher spezifizierte Initiativen für Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion und das Hinzufügen des Geburtstags von Martin Luther King Jr. als Feiertag, sagte die Gewerkschaft.
Der Pakt beinhaltet auch eine Verpflichtung zur Finanzierung der Gesundheits- und Rentenpläne der Gewerkschaft, die mit einem Defizit von 400 Millionen US-Dollar konfrontiert sind, und befasst sich mit langjährigen Beschwerden über lange Arbeitszeiten am Set. Es würde von den Herstellern verlangt, eine Mindestdurchlaufzeit von 10 Stunden zwischen den täglichen Dreharbeiten und 54 Stunden Ruhezeit nach einer 5-Tage-Woche einzuhalten.
Variety berichtete erstmals, dass ein Durchbruch bei den Verhandlungen kam, nachdem die Seiten am späten Freitagabend zusammengearbeitet hatten, wobei Unterhaltungsanwalt Ken Ziffren und Senior Disney-Manager Peter Rice eine wichtige Rolle bei der Überbrückung der Differenzen zwischen den Seiten spielten.
Der Deal wurde in ganz Hollywood mit einem Seufzer der Erleichterung aufgenommen, das angesichts der Aussicht auf eine Abschaltung, die geplante Film- und Fernsehdrehs zunichte gemacht hätte, nervös war.
Ein Streik hätte erhebliche Auswirkungen auf die Film- und Fernsehindustrie in Südkalifornien und anderen Produktionszentren im ganzen Land gehabt, darunter New York, Atlanta, Chicago und Albuquerque. Der letzte große Arbeitskampf in Hollywood – der Schriftstellerstreik 2007-08 – dauerte 100 Tage und löste nachhaltige Veränderungen in der Branche aus.
Die Studios, die sich immer noch von den schweren Verlusten durch Stilllegungen und Kinoschließungen erholen, waren bestrebt, Produktionen hochzufahren, die durch die COVID-19-Pandemie verzögert wurden.
Der drohende Arbeitsausfall überraschte einige Studiomanager.
IATSE, die Kameraleute, Griffe, Requisitenhersteller, Bühnenbildner und Dekorateure, Maskenbildner und viele andere technische Facharbeiter vertritt, hat in der Vergangenheit öffentliche Konfrontationen mit Studios vermieden. Die Gewerkschaft zieht es traditionell vor, im Stillen frühzeitig Vereinbarungen mit ihren Arbeitgebern auszuhandeln, um zu verhindern, dass das Boot ins Wanken gerät und ihre Mitglieder arbeiten.
Aber dieses Mal erkannten die Führer der Gewerkschaft, dass sie einen erheblichen Einfluss auf die Studios hatten.
Sie wussten, dass traditionelle Medienunternehmen keine weiteren lähmenden Produktionsstillstände ertragen und möglicherweise noch mehr an Boden verlieren könnten, um mit Netflix und anderen Streaming-Diensten zu konkurrieren.
Einige dieser Unternehmen haben auch ihre eigenen Streaming-Dienste gestartet – WarnerMedia hat HBO Max, NBCUniversal hat Peacock und ViacomCBS hat Paramount+ – und sie brauchen dringend Original-TV-Shows und -Filme, um ihre eigenen Abonnenten zu gewinnen.
Darüber hinaus haben dieselben Unternehmen, die Rundfunksender besitzen – CBS, NBC, ABC, CW und Fox – versucht, während der aktuellen Herbst-TV-Saison wieder Fuß zu fassen.
Die Sender befürchteten, dass eine weitere Arbeitsniederlegung zu weiteren Einschaltquoten beitragen würde, indem sie die Produktion beliebter Shows wie CBS’ “Young Sheldon”, ABCs “Dancing with the Stars” und “Jimmy Kimmel Live!” und NBCs „The Voice“.
„Das Geschäft fängt endlich an, aus dem Loch zu kriechen, in dem wir stecken“, sagte Anfang dieser Woche ein TV-Manager, der nicht berechtigt war, öffentlich zu sprechen. “Ein Streik wäre für niemanden gut.”
Mit dieser Anerkennung fühlten sich die IATSE-Führungskräfte ermutigt, eine härtere Haltung einzunehmen, um im Namen ihrer Mitglieder bessere Löhne und Arbeitsbedingungen zu erreichen.
Die Crew-Mitglieder haben sich unter den endlosen Tagen am Set geärgert, um mit dem derzeit laufenden Produktionsansturm Schritt zu halten, um TV-Shows und Filme zu machen, die die verschiedenen Streaming-Dienste füttern.
IATSE-Mitglieder sagten, sie seien einfach müde und frustriert geworden, 16-Stunden-Tage und Wochenenden zu arbeiten.
Die Unterstützung für einen Streik war unter den Gewerkschaftsmitgliedern stark, die Anfang dieses Monats fast einstimmig dafür stimmten, ihren Führern die Erlaubnis zu erteilen, einen Streik auszurufen, wenn sie sich nicht mit den Studiovertretern einigen konnten.
„Diese gigantischen Unternehmen haben es sich bequem gemacht, Dinge voranzutreiben – zu drängen, zu drängen“, sagte Joe Holdman, 30, ein Beleuchtungsdirektor und Mitglied von IATSE Local 728, diese Woche der Times. “Dies ist eines dieser Dinge, die so lange unter der Oberfläche sprudeln und endlich einen Wendepunkt erreicht haben.”
Die starke Unterstützung gab den Führern der Gewerkschaft einen beträchtlichen Einfluss, um ihre Forderungen durchzusetzen.
Studiomanager räumten ein, dass es unhaltbar wäre, frühere Deal-Punkte zu verteidigen, die es TV-Produzenten, Regisseuren und Showrunnern ermöglicht hatten, ihre Crews in einigen Fällen mehr als 15 Stunden am Tag arbeiten zu lassen.
Der USC-Geschichtsprofessor Steven J. Ross sagte, die Probleme, die die IATSE vorantreibt – bessere Bezahlung, sicherere Bedingungen, kürzere Arbeitswochen – sind „die gleichen Themen, für die die Gewerkschaften seit der Gründung der AFL, der American Federation of Labor, in den USA gekämpft haben 1880er Jahre.“
In den USA nehmen die Arbeitszwietracht zu einer Zeit zu, in der Arbeitgeber Schwierigkeiten haben, offene Stellen zu besetzen.
Im August kündigten nach Angaben der Bundesregierung eine Rekordzahl von 4,3 Millionen Menschen ihren Arbeitsplatz.
Der Durchbruch bei den IATSE-Gesprächen kam zwei Tage, nachdem 10.000 Arbeiter von John Deere & Co. in den Streik getreten waren, nachdem sie einen Vertragsvorschlag zwischen dem Unternehmen und den Führern ihrer Gewerkschaft United Automobile Workers abgelehnt hatten. Im vergangenen Monat veranstalteten Nabisco-Mitarbeiter eine Woche lang einen Streik, um gegen vorgeschlagene Änderungen der Länge ihrer Schichten und Überstundenregelungen zu protestieren.
Am Montag stimmten Tausende von Kaiser Permanente-Beschäftigten in Südkalifornien für die Genehmigung eines Streiks gegen den Gesundheitsriesen und protestierten gegen einen ihrer Ansicht nach schwerwiegenden Personalmangel, der sowohl das medizinische Personal als auch die Patienten gefährdet.
“Sie sehen Veränderungen in den Arbeitsmustern in ganz Amerika”, sagte Nithya Raman, ein Mitglied des Stadtrats von Los Angeles, dessen Bezirk Teile von Hollywood umfasst. „Es markiert eine echte Verschiebung und ich bin wirklich froh, dass Hollywood ein lokales Echo derselben nationalen Verschiebung der Arbeitermacht sieht.“
Ein Vertrag zwischen AMPTP und IATSE für Film- und Fernseharbeiter lief am 31. Juli aus und wurde bis zum 10. September verlängert, um mehr Zeit für Verhandlungen zu lassen und neue COVID-19-Sicherheitsprotokolle auszuhandeln.
IATSE und die AMPTP, deren Mitglieder im Laufe der Jahre immer vielfältiger geworden sind, haben sich über eine Reihe von Themen gestritten.
Die Gewerkschaft forderte Lohnverbesserungen und Entschädigungen für Streaming-Produktionen, von denen sie glaubt, dass sie zu Unrecht abgezinst werden. Ein weiterer großer Knackpunkt waren Beschwerden über lange Arbeitszeiten und fehlende Pausen für die Besatzungen, da die Produzenten darauf gedrängt haben, die durch die Pandemie verursachten Produktionsverzögerungen auszugleichen.