Die Belgier haben einen vollen Posteingang vor sich, wenn sie im Januar die EU-Ratspräsidentschaft übernehmen, denn sie wollen ein breites Spektrum an Gesundheitsthemen abdecken und wichtige Dossiers abschließen, bevor im Juni die Europawahlen auf der Tagesordnung stehen.
Da die EU-Wahlen vor der Tür stehen und viele offene Gesundheitsfragen bearbeitet werden müssen, steht die belgische EU-Ratspräsidentschaft, die am 1. Januar die spanische Präsidentschaft übernimmt, vor einer Menge Arbeit.
Ganz oben auf der Tagesordnung stehen die Herausforderungen, vor denen Europas Gesundheitspersonal steht – derzeit 8,5 % der gesamten EU-Arbeitskräfte –, sagte Björn Gens, Gesundheitsattaché bei der Ständigen Vertretung Belgiens bei der EU, bei einer Präsentation des European Policy Centre (EPC) am Dienstag (19. Dezember).
Da Europas Bevölkerung immer älter wird und die Belastung durch chronische Erkrankungen zunimmt, steigt auch die Nachfrage nach Gesundheitsversorgung. Derzeit mangelt es jedoch in jedem einzelnen EU-Land an Gesundheitspersonal, wie der Bericht „State of Health in the EU“ der Europäischen Kommission vom 15. Dezember unterstreicht. Das Problem wird durch ein Missverhältnis der Qualifikationen und eine ungleiche Verteilung des Gesundheitspersonals verschärft.
Die Lösung des Arbeitskräftemangels liegt in der nationalen Zuständigkeit. Die belgische Ratspräsidentschaft ist jedoch bestrebt, Diskussionen darüber zu ermöglichen, wie Maßnahmen auf EU-Ebene unterstützt werden können, insbesondere wenn es darum geht, das Missverhältnis zwischen Qualifikationsangebot und -nachfrage anzugehen.
„Es wird das Ziel der belgischen Präsidentschaft sein, die Entwicklung einer Strategie für Gesundheitspersonal anzustreben und die Europäische Kommission dazu aufzufordern“, sagte Gens.
Dies könnte durch die „Eröffnung einer Diskussion“ über die Berufsqualifikationsrichtlinie und andere Rechtsvorschriften geschehen, die sich in ähnlicher Weise mit Themen wie Qualifikationen und Ausbildung befassen.
Wenn sie hier Erfolg haben, wäre dies eine klare Gesundheitspriorität, an der das neue politische Mandat und das Kollegium der Kommissare arbeiten müssen.
„Die größte Herausforderung besteht jetzt darin, der Gesundheit weiterhin einen hohen Stellenwert einzuräumen“, sagte Gens.
Schwierige Arbeit an kontroversen Gesundheitsakten
Zwei besonders heikle Gesundheitsdossiers sind noch offen: der European Health Data Space (EHDS) und die Überarbeitung der EU-Arzneimittelgesetzgebung.
Die erste interinstitutionelle Verhandlung – oder der Trilog – zum EHDS fand am 14. Dezember statt. Die Belgier hoffen, dass die Parteien in den nächsten Monaten und rechtzeitig vor der Wahl eine Einigung erzielen, wenn das Ziel, es im Jahr 2025 einzuführen, verwirklicht werden soll.
Einer der schwierigsten Punkte, um im EHDS eine Einigung zu erzielen, wird die Frage einer Opt-out-Klausel für die sekundäre Nutzung von Gesundheitsdaten und die Datenlokalisierung sein, sagen Gens und Enrique Terol, Gesundheitsberater bei der Ständigen Vertretung Spaniens bei der EU , sagte während der EPC-Veranstaltung.
Bei der Überarbeitung der EU-Arzneimittelgesetzgebung werden im Rat zunächst die Teile behandelt, die sich auf Arzneimittelknappheit und Anreize beziehen. Letzteres ist ein besonders umstrittenes Thema.
„Wir wollen einen echten Kompromiss zwischen den Mitgliedstaaten zu diesen beiden sehr wichtigen politischen Prioritäten innerhalb des Pharmapakets erreichen“, sagte Gens und fügte hinzu, dass er glaubt, dass dies möglich sein wird.
Im Zuge der Fortsetzung der Mitteilung der Kommission über die Bewältigung von Arzneimittelengpässen in der EU vom Oktober wird die Arzneimittelknappheit auch an anderer Stelle thematisiert. Dazu gehört die Stärkung des Solidaritätsmechanismus, die Prüfung einer Bevorratungsstrategie für Arzneimittel und die Einrichtung einer Allianz für kritische Arzneimittel, die die Kommission, EU-Mitgliedstaaten und Interessenträger zusammenbringt.
Während die Idee eines Critical Medicines Act im Frühjahr in einem Non-Paper von 23 Mitgliedsstaaten geäußert und auf der Tagung des Gesundheitsministerrates (EPSCO) am 30. November erneut erwähnt wurde, scheint dies nicht konkret auf der Tagesordnung zu stehen für die nächsten sechs Monate.
Wiederkehrende Themen
Zu den offenen Akten der belgischen Ratspräsidentschaft gehört auch das Memo zu nicht übertragbaren Krankheiten, das eine Bewertung des europäischen Plans zur Krebsbekämpfung ab 2021 sowie zwei Empfehlungen des Rates enthalten wird: eine zu durch Impfungen vermeidbaren Krebsarten und eine auf rauchfreie Umgebungen.
Dann folgt die weitere Arbeit zur Gewährleistung eines soliden Rahmens für gesundheitliche Notfälle.
Viele Schritte wurden bereits unternommen. Dazu gehört die Einrichtung der Health Preparedness and Response Authority (HERA), die Stärkung der EU-Gesundheitsbehörden und die Ergreifung gesetzgeberischer Maßnahmen, um sicherzustellen, dass die EU die nächste Pandemie besser bewältigen kann.
Die Aufgabe der belgischen Präsidentschaft besteht darin, zu prüfen, ob wir über die richtigen Instrumente und Verfahren, genügend finanzielle Ressourcen, solide Reaktionsstrategien und geeignete nachrichtendienstliche Rahmenbedingungen verfügen, um die richtigen Daten zu sammeln. Darüber hinaus wollen sie prüfen, wie die Kapazität der EU zur Durchführung groß angelegter klinischer Studien erweitert werden kann.
Nicht zuletzt wird das stille, aber dennoch zunehmend kritische Thema der antimikrobiellen Resistenz (AMR) auf der Tagesordnung bleiben und die Arbeit der schwedischen und spanischen Präsidentschaften fortsetzen.
„Wir können nicht abwarten, ob alle Benchmarks für 2030 erreicht werden oder nicht“, sagte Gens.
„Es ist an der Zeit, bereits eine Bestandsaufnahme der Umsetzung der Governance und der europäischen Governance im Bereich AMR durchzuführen. Wir möchten diese Diskussion unbedingt noch einmal eröffnen, da wir weiterhin große Sorgen über diese Entwicklung haben“, fügte er hinzu.
Dazu gehört laut Programm der belgischen Ratspräsidentschaft auch die Umsetzung politischer Maßnahmen zur Optimierung des Antibiotikaeinsatzes sowie die Förderung der Entwicklung neuer Antibiotika. Dies soll auch im Rahmen der Revision des Arzneimittelrechts diskutiert werden.
[Edited by Nathalie Weatherald]