In der Diskussion über sein Hörbuch über Koffein mit Terry Gross auf NPR im letzten Winter nannte Michael Pollan Koffein „den Feind des guten Schlafs“, weil es den Tiefschlaf stört. Er gestand, dass er nach der herausfordernden Aufgabe, sich vom Kaffee zu entwöhnen, „wieder wie ein Teenager geschlafen hat“.
Dr. Willett, jetzt 75, sagte: “Sie müssen nicht auf Null gehen, um die Auswirkungen auf den Schlaf zu minimieren”, räumte jedoch ein, dass die Empfindlichkeit einer Person gegenüber Koffein “wahrscheinlich mit dem Alter zunimmt”. Die Menschen unterscheiden sich auch stark in der Geschwindigkeit, mit der sie Koffein verstoffwechseln, sodass einige nach dem Trinken von koffeinhaltigem Kaffee zum Abendessen ruhig schlafen können, während andere Probleme beim Einschlafen haben, wenn sie Kaffee zum Mittagessen trinken. Aber selbst wenn Sie nach einem abendlichen Kaffee leicht einschlafen können, kann dies Ihre Fähigkeit zu einem ausreichenden Tiefschlaf beeinträchtigen, sagt Herr Pollan in seinem bevorstehenden Buch „This Is Your Mind on Plants“.
Dr. Willett sagte, es sei möglich, eine gewisse Toleranz gegenüber der Wirkung von Koffein auf den Schlaf zu entwickeln. Mein 75-jähriger Bruder, ein eingefleischter Kaffeetrinker, behauptet, es habe keine Auswirkungen auf ihn. Der Erwerb einer Koffeintoleranz könnte jedoch seinen Nutzen abschwächen, wenn Sie beispielsweise möchten, dass es Ihnen hilft, beim Autofahren oder bei einem Test wachsam und konzentriert zu bleiben.
Koffein ist eine von mehr als tausend Chemikalien im Kaffee, von denen nicht alle von Vorteil sind. Positive Wirkungen haben unter anderem Polyphenole und Antioxidantien. Polyphenole können das Wachstum von Krebszellen hemmen und das Risiko für Typ-2-Diabetes senken; Antioxidantien, die entzündungshemmend wirken, können sowohl Herzkrankheiten als auch Krebs entgegenwirken, den führenden Todesursachen des Landes.
Nichts davon bedeutet, dass Kaffee unabhängig von seiner Zubereitung von Vorteil ist. Beim Aufbrühen ohne Papierfilter, wie bei French Press, norwegischem gekochtem Kaffee, Espresso oder türkischem Kaffee, treten ölige Chemikalien namens Diterpene durch, die das arterienschädigende LDL-Cholesterin erhöhen können. Diese Chemikalien sind jedoch sowohl in gefiltertem als auch in Instantkaffee praktisch nicht vorhanden. Da ich wusste, dass ich ein Cholesterinproblem habe, sezierte ich eine Kaffeekapsel und fand einen Papierfilter, der den Plastikbecher auskleidete. Wütend!
Den potenziellen gesundheitlichen Vorteilen von Kaffee entgegenwirken auch beliebte Zusätze, die manche Leute verwenden, wie Sahne und süße Sirupe, die dieses kalorienfreie Getränk in ein kalorienreiches Dessert verwandeln können. “Alle Dinge, die Menschen in Kaffee geben, können zu einem Junk Food mit bis zu 500 bis 600 Kalorien führen”, sagte Dr. Willett. Ein 16-Unzen Starbucks Mocha Frappuccino zum Beispiel hat 51 Gramm Zucker, 15 Gramm Fett (10 davon gesättigt) und 370 Kalorien.
Da die Eiskaffeesaison näher rückt, werden sich wahrscheinlich mehr Menschen zu kalt gebrühtem Kaffee wenden. Jetzt immer beliebter, wirkt Cold Brew der natürlichen Säure des Kaffees und der Bitterkeit entgegen, die entsteht, wenn kochendes Wasser über den Kaffeesatz gegossen wird. Cold Brew wird hergestellt, indem der Kaffeesatz mehrere Stunden in kaltem Wasser eingeweicht und dann die Flüssigkeit durch einen Papierfilter abgesiebt wird, um den Kaffeesatz und die schädlichen Diterpene zu entfernen und den Geschmack und das Koffein für Sie zu genießen. Cold Brew kann auch mit entkoffeiniertem Kaffee zubereitet werden.
Decaf ist nicht ganz ohne gesundheitliche Vorteile. Wie bei koffeinhaltigem Kaffee haben die enthaltenen Polyphenole entzündungshemmende Eigenschaften, die das Risiko für Typ-2-Diabetes und Krebs senken können.