Paul McCartneys Original-Bassgitarre, die der legendäre Musiker in den Anfangsjahren der Beatles benutzte, wurde gefunden und zurückgegeben, nachdem sie vor mehr als fünf Jahrzehnten gestohlen worden war.
Der 81-jährige Singer-Songwriter wurde wieder mit dem linkshändigen Höfner 500/1 Violinbass vereint, nachdem sein Hersteller und ein Journalistenehepaar sich 2018 auf die Suche nach dem verschwundenen Instrument begaben, die später zu einem Crowdsourcing-Projekt wurde Kampagne namens The Lost Bass Project.
Eine am Mittwoch auf McCartneys Website veröffentlichte Erklärung bestätigte, dass die Gitarre entdeckt und an ihren ursprünglichen Besitzer zurückgegeben wurde.
„Nach dem Start des letztjährigen Lost Bass-Projekts wurde Pauls Höfner 500/1-Bass von 1961, der 1972 gestohlen wurde, zurückgegeben. Die Gitarre wurde von Höfner authentifiziert und Paul ist allen Beteiligten unglaublich dankbar“, heißt es in der Erklärung lesen.
Paul McCartney wurde nach mehr als 50 Jahren mit seiner gestohlenen Bassgitarre wiedervereint. (Getty Images)
Laut Associated Press wurde die Gitarre ursprünglich 1961 für 37 US-Dollar von McCartney gekauft und wird heute auf 12,6 Millionen US-Dollar geschätzt.
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Die Gitarre war McCartneys Hauptinstrument, als die Beatles ihre ersten Auftritte mit einer Reihe von Residenzen in Hamburg hatten. McCartney spielte das Instrument auf den ersten beiden Alben der Beatles und es war in Hits wie „Love Me Do“, „Twist and Shout“ und „She Loves You“ zu hören.
„Weil ich Linkshänder war, sah es weniger albern aus, weil es symmetrisch war“, sagte McCartney einmal laut AP. „Ich habe mich darauf eingelassen. Und als ich es gekauft habe, habe ich mich darin verliebt.“
Ursprünglich wurde angenommen, dass die Gitarre während der Aufnahmen der legendären Band zu ihrem letzten Album „Let It Be“ im Jahr 1969 gestohlen wurde.
Die Bassgitarre wurde 1972 gestohlen. (Mark und Colleen Hayward/Redferns)
McCartney habe Höfner gebeten, bei der Suche nach dem fehlenden Instrument zu helfen, das dazu beigetragen habe, Beatlemania im gesamten Universum bekannt zu machen, sagte Scott Jones, ein Journalist, der sich mit Höfner-Geschäftsführer Nick Wass zusammengetan hat, um es aufzuspüren, am Freitag.
„Paul sagte zu mir: ‚Hey, weil du aus Höfner kommst, könntest du mir nicht helfen, meinen Bass zu finden?‘“, sagte Wass laut AP. „Und das hat diese große Jagd ausgelöst. Als ich dort saß und sah, was der verlorene Bass für Paul bedeutete, war ich entschlossen, das Rätsel zu lösen.“
Das Lost Bass Project wurde ursprünglich im Jahr 2018 ins Leben gerufen, doch die Untersuchung kam schließlich zum Stillstand. Im Jahr 2022 schlossen sich Jones und seine Frau Naomi jedoch mit Wass zusammen, um der Suche mehr Aufmerksamkeit in den Medien zu verschaffen und die Unterstützung der Öffentlichkeit zu gewinnen.
Nach dem Relaunch von The Lost Bass Project im vergangenen Herbst erhielt die Gruppe innerhalb von 48 Stunden 600 E-Mails mit den „kleinen Juwelen, die uns dorthin geführt haben, wo wir heute sind“, sagte Jones gegenüber der AP.
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Toningenieur Ian Horne, der mit McCartneys Band Wings zusammengearbeitet hatte, kontaktierte The Lost Bass Project und enthüllte, dass der Bass 1972 von der Ladefläche seines Lieferwagens im Londoner Stadtteil Notting Hill gestohlen worden war.
„Ich wusste, dass Pauls Original-Höfner-Bass gestohlen worden war, und ich wusste, was es für ihn bedeutete“, schrieb Horne laut The Lost Bass Project über CBS in einer E-Mail.
McCartney spielte den Höfner-Bass auf den frühen Aufnahmen der Beatles. (REUTERS/Mario Anzuoni/File Photo)
„Trevor [Jones, McCartney’s other sound engineer at the time] und ich tat alles, was wir konnten, um es zu finden, aber es war weg. Schließlich mussten wir zu Pauls Haus in der Cavendish Avenue gehen und ihm mitteilen, dass die Ausrüstung von der Ladefläche des Lastwagens gestohlen worden war. Wir gingen ins Zimmer und sagten es Paul. Er sagte uns, wir sollten uns keine Sorgen machen, und wir behielten unsere Jobs. Er ist ein guter Mann, Paul. Ich habe sechs Jahre lang für ihn gearbeitet, nachdem der Bass verschwunden war. Aber ich habe die Schuld mein ganzes Leben lang getragen.
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Das Lost Bass Project veröffentlichte die Aktualisierung der Suche auf seiner Website und erhielt eine E-Mail von einer Person, die enthüllte, dass ihr Vater den Bass gestohlen hatte. Der Mann hatte nicht vor, McCartneys Instrument zu stehlen, und geriet in Panik, als ihm klar wurde, was er hatte, sagte Jones.
Der Dieb, dessen Name nicht genannt wurde, verkaufte es später an Ron Guest, den Wirt des Admiral Blake Pubs, im Tausch gegen ein paar Pfund und ein paar Biere. Die Familie von Guest erfuhr von der Durchsuchung und seine Schwiegertochter Cathy Guest kontaktierte McCartneys Studio.
Cathy sagte, dass das Instrument, das jahrelang auf ihrem Dachboden gelagert worden war, wie McCarthys fehlender Bass aussah.
McCartney tritt während des Glastonbury Festivals 2022 in Glastonbury, England, auf. (Harry Durrant/Getty Images)
Die Gitarre wurde von Ron Guest an seinen ältesten Sohn weitergegeben, der bei einem Autounfall ums Leben kam, und dann an einen jüngeren Sohn, Haydn Guest, der mit Cathy verheiratet war und 2020 starb.
Der Bass wurde im Dezember an McCartney zurückgegeben und etwa zwei Monate später authentifiziert.
Der geschätzte Wert des Instruments basiert auf der Tatsache, dass eine Gibson-Akustikgitarre, die Kurt Cobain bei „MTV Unplugged“ spielte, für 6 Millionen Dollar verkauft wurde, sagte Jones. Aber im letzten halben Jahrhundert hatte es fast keinen Wert.
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„Der Dieb konnte es nicht verkaufen“, sagte Jones. „Offensichtlich hat die Guest-Familie nie versucht, sie zu verkaufen. Es ist Alarmstufe Rot, denn in dem Moment, in dem Sie sich melden, wird jemand sagen: ‚Das ist Paul McCartneys Gitarre.‘“
„Es ist vielleicht das ikonischste verlorene Musikinstrument aller Zeiten. Jetzt ist es zurück bei dem Mann, der es vor all den Jahren gekauft hat. Endlich ist der Bass wieder da, wo er hingehört“, schrieb The Lost Bass Project.
„Wir dachten, wir würden es nie wieder sehen. Aber das haben wir!“, fügten sie hinzu.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.