Wie endet diese Pattsituation bei der Schuldengrenze?
Viele Szenarien werden öffentlich und privat durchgespielt, aber niemand weiß es genau. Die Möglichkeiten reichen von Kumbaya bis zum wirtschaftlichen Chaos mit vielen Möglichkeiten dazwischen.
Bisher geben weder Präsident Joe Biden noch der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, R-Calif., vor den für Dienstag geplanten Gesprächen nach. Biden will die gesetzliche Kreditaufnahmegrenze der Regierung in Höhe von 31,4 Billionen US-Dollar erhöhen, damit die Bundesregierung ihre Rechnungen weiterhin bezahlen kann und das Risiko einer historischen Zahlungsunfähigkeit verschwindet. McCarthy und andere GOP-Gesetzgeber wollen einen Deal, der Billionen von Dollar an Ausgabenkürzungen garantiert, bevor sie die Anhebung der Schuldengrenze unterzeichnen.
Die Zeit drängt: Das Finanzministerium warnt davor, dass die USA bereits am 1. Juni zahlungsunfähig werden könnten, wenn es keine Einigung gibt.
Ein Blick auf mögliche Ergebnisse:
LASSEN SIE UNS EINVERSTANDEN WERDEN
Der Präsident will die ganze Debatte entwaffnen, indem er die Republikaner öffentlich bekennen lässt, dass die USA nicht zahlungsunfähig werden. Er wäre dann bereit, Ausgaben, Steuern und andere Haushaltsfragen zu besprechen.
Er möchte von McCarthy die Zusicherung, dass die USA weiterhin alle ihre Rechnungen bezahlen können, indem sie weiterhin Kredite aufnehmen können. Der Präsident sagt, er sei bereit, eine öffentliche Debatte mit den GOP-Abgeordneten über den Haushalt zu führen, nur nicht, wenn die größte Volkswirtschaft der Welt „als Geisel“ gehalten wird.
„Wie ich die ganze Zeit gesagt habe, können wir darüber diskutieren, wo wir sparen, wie viel wir ausgeben und wie wir das Steuersystem endlich so verschieben können, dass jeder beginnt, seinen gerechten Anteil zu zahlen“, sagte Biden. „Aber nicht unter Androhung einer Zahlungsunfähigkeit.“
Es ist unklar, wie viele GOP-Gesetzgeber seine Definition des Zahlungsausfalls teilen. Einige schlagen vor, dass ein Zahlungsausfall nur für unbezahlte Schulden gelten würde, während die Verwaltung die Gehälter von Bundesangestellten, Rückzahlungen für Auftragnehmer und Hilfe für die Armen, Veteranen, Schulen und andere einbeziehen möchte.
Kurz bevor das Repräsentantenhaus ein Gesetz mit 4,5 Billionen US-Dollar an Defiziteinsparungen entlang der Parteilinie knapp verabschiedete, sagte McCarthy, die USA würden nicht zahlungsunfähig. Aber er verbindet dieses Problem immer noch direkt mit Ausgabenkürzungen auf eine Weise, die Biden vermeiden möchte.
„Um die Schulden anzugehen, müssen wir zusammenkommen, Gemeinsamkeiten finden und die Ausgaben reduzieren“, sagte McCarthy letzten Monat. „Lassen Sie mich klarstellen: Ein Zahlungsausfall ist keine Option, aber auch keine Zukunft mit höheren Steuern.“
REPUBLIKANER HALTEN FEST
Die Republikaner im Kongress könnten standhaft bleiben und die Demokraten zum Wanken zwingen.
McCarthy hat eine knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus: 222 Republikaner gegenüber 213 Demokraten.
Seine Schuldenbegrenzungsrechnung würde die diskretionären Ausgaben auf das Niveau von 2022 umkehren und dann eine Obergrenze von 1 % für künftige Erhöhungen festlegen. Der Gesetzentwurf würde auch Bidens Schuldenerlass für Studentendarlehen, seine erhöhte Finanzierung des IRS und die 2022 geschaffenen Steueranreize zur Förderung der Einführung sauberer Energie rückgängig machen. Diese Kürzungen würden die Schuldengrenze bis zum 31. März 2024 oder auf weitere 1,5 Billionen US-Dollar verlängern.
GOP-Konservative wie der Abgeordnete aus South Carolina, Ralph Norman, und andere sagen, dass sie nichts Geringeres unterstützen werden als das Gesetz, das die Republikaner des Repräsentantenhauses am 27. April mit 217 Stimmen verabschiedet haben.
Aber der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, DN.Y., wird diesen Gesetzentwurf nicht durch den Senat schaffen lassen. Biden auch nicht. Die Frage, wenn sich die Frist nähert, ist, ob die Republikaner vereint bleiben, und das führt dazu, dass die Demokraten nachgeben. Es besteht auch das Risiko, dass Meinungsverschiedenheiten innerhalb der GOP-Fraktion McCarthys Sprecherschaft gefährden könnten, was es dann noch schwieriger machen könnte, eine Einigung zu erzielen.
Die Frage ist, welche Art von Vereinbarung durch das Repräsentantenhaus, den Senat und das Oval Office kommen könnte.
ERHALTEN SIE EINE VERLÄNGERUNG
Washington liebt es, Dinge aufzuschieben – die alte „Kick the can down the road“-Routine.
Es besteht die Möglichkeit, dass der Gesetzgeber einer kurzfristigen Verlängerung zustimmt und den Ablauf der Schuldengrenze auf den 30. September verschiebt, wenn auch ein Bundeshaushalt verabschiedet werden muss.
Dies würde den Bemühungen der GOP entsprechen, die Haushaltsdebatte mit der Schuldengrenze zu synchronisieren und gleichzeitig das unmittelbare Risiko eines Zahlungsausfalls zu beseitigen. Es ist die Option, über die Regierungsbeamte im Allgemeinen am optimistischsten unter vier Augen sprechen.
Dennoch versuchte Hakeem Jeffries, der Anführer der Hausminorität, in einem Sonntagsinterview mit NBC News kaltes Wasser auf diese Idee zu gießen.
„Ich denke nicht, dass es verantwortungsvoll ist, die Dose auf die Straße zu treten“, sagte Jeffries, auch wenn er der Wichtigkeit, einen Zahlungsausfall zu vermeiden, Priorität einräumte.
MÄRKTE GEHEN VERRÜCKT
Die Wall Street könnte den Tag retten, indem sie eine Kernschmelze erleidet.
Zusammen mit Ökonomen hat der Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Senats, Sheldon Whitehouse, DR.I., angedeutet, dass ein harter Marktausverkauf die Republikaner zum Rückzug zwingen könnte. Ihre Spender würden über die bevorstehenden finanziellen Verluste brüllen und jedem Gesetzgeber einen Anreiz geben, der Held zu sein und die Arbeitsplätze und Altersvorsorge von Millionen von Amerikanern zu retten.
Joe Brusuelas, Chefökonom des Beratungsunternehmens RSM US, sagte am Montag in einer E-Mail, dass das Gerede über einen möglichen Zahlungsausfall es für Investoren bereits teurer macht, Versicherungen auf US-Schatzanweisungen abzuschließen. Aber die Panik wird bisher weitgehend vom breiteren Aktienmarkt eingedämmt, dem viele Wähler und Gesetzgeber folgen.
14. ÄNDERUNG
Biden könnte die Verfassungskarte ausspielen.
Die 14. Änderung wurde nach dem Bürgerkrieg Teil der Verfassung. Darin heißt es, dass die „Gültigkeit der vom Gesetz genehmigten Staatsschulden der Vereinigten Staaten … nicht in Frage gestellt werden darf“.
Laurence Tribe, ein emeritierter Professor für Rechtswissenschaften an der Harvard University, schrieb am Sonntag in der New York Times, dass Biden argumentieren könne, dass er eine verfassungsmäßige Pflicht habe, Zahlungsausfälle zu vermeiden, und daher die Schuldengrenze überschreiten könne, um die vom Kongress bereits genehmigten Ausgaben fortzusetzen. Am Montag verklagte eine Gewerkschaft von Regierungsangestellten Finanzministerin Janet Yellen und Biden mit dem Argument, sie seien verfassungsrechtlich verpflichtet, die Schuldengrenze zu missachten.
Als ehemaliger Senator weicht Biden dem Kongress gerne aus. Aber als er letzte Woche darauf drängte, sich auf den 14. Zusatzartikel zu berufen, hielt er sich seine Optionen offen.
„Ich bin noch nicht soweit“, sagte er MSNBC.
Senator James Lankford, R-Okla., sagte, Biden könne nicht einseitig handeln. Er sagte gegenüber ABC News, dass die Verfassung „sehr klar ist, dass Ausgaben – all diese Details rund um Ausgaben und Geld tatsächlich durch den Kongress kommen müssen“.
PRÄGE EINE MÜNZE
Dies ist eine der vielen kreativen – und unwahrscheinlichen – Lösungen, die im Internet kursieren. Die Idee ist, dass die Regierung eine 1-Billionen-Dollar-Platinmünze prägen und damit einen Zahlungsausfall vermeiden könnte. Grundsätzlich gibt es eine Gesetzeslücke, die es den USA erlauben könnte, eine Münze jeder Stückelung zu prägen, wenn sie aus Platin besteht.
Das hat zumindest ein großes Problem: Yellen schloss die Idee in einem Januar-Interview mit dem Wall Street Journal aus und nannte es „etwas, das eine Spielerei ist“.
STANDARD
Dies ist die gruseligste Möglichkeit.
Wenn es keine Einigung gibt, könnte die US-Regierung ihr „X-Date“ erreichen – den Moment, an dem sie nicht mehr alle ihre Rechnungen bezahlen kann. Das Finanzministerium wäre nicht länger in der Lage, Rechnungslegungsstrategien anzuwenden, um die Regierung offen zu halten. Wenn die Regierung keine Kredite mehr aufnehmen könnte, würden unbezahlte Rechnungen steigen und die Regierung zahlungsunfähig werden.
Aber, aber, aber … nicht alle Voreinstellungen sind gleich.
Die USA könnten kurzzeitig einige Zahlungen verpassen, und das Risiko, dass sich die Dinge verschlimmern, könnte den Gesetzgeber dazu bringen, eine Einigung zu erzielen. Aber selbst eine „kurze“ Zahlungsunfähigkeit würde die Wirtschaft laut einer Analyse des Weißen Hauses 500.000 Arbeitsplätze kosten. Ein „andauernder“ Zahlungsausfall würde der Analyse zufolge 8,3 Millionen Arbeitsplätze kosten, fast so viele Stellenverluste wie während der Finanzkrise 2008.