Ein verminderter Fastball bedeutete für Dodgers-Rechtshänder Tony Gonsolin nicht gleichbedeutend mit sinkenden Erträgen, der beim 5:1-Sieg am Dienstagabend vor 45.561 Zuschauern in Chavez Ravine die Chicago White Sox in sechs Innings mit zwei Treffern ausschaltete.
Gonsolin, der sechs Tage Pause hatte – zwei mehr als normal –, weil die Dodgers das Gefühl hatten, dass er mehr Erholungszeit zwischen den Starts brauchte, schlug sechs, ging zwei und erlaubte nur einem Läufer, die zweite Base zu erreichen.
Gonsolin stützte sich stark auf seinen Split-Finger-Wechsel und den Vier-Naht-Fastball und mischte seinen Curveball und Slider ein. Im vierten Spiel gab er nur einen Single-to-Left-Center-Field von Andrew Vaughn und im sechsten einen Infield-Single an Yoán Moncada ab. Auf neun von 90 Seillängen sorgte er für schwungvolle Schläge.
„Ich denke, die zusätzlichen Tage haben mir wirklich geholfen“, sagte Gonsolin. „Aus irgendeinem Grund habe ich diesen letzten Start einfach nicht super überstanden. Ich bin nicht sofort wieder auf die Beine gekommen. Es war ehrlich gesagt irgendwie seltsam. So etwas habe ich noch nicht wirklich erlebt, aber jetzt geht es mir viel besser.“
Gonsolin, der die ersten vier Wochen der Saison wegen einer Verstauchung des linken Knöchels verpasste, verbesserte sich mit einem Earned-Run-Durchschnitt von 1,93 in neun Starts auf 4:1, aber seine Leistung schien nicht so gut zu sein wie in seiner Breakout-Saison 2017 2022, als er mit einem ERA von 2,14 in 24 Starts 16:1 erreichte und es in sein erstes All-Star-Team schaffte.
Die Durchschnittsgeschwindigkeit von Gonsolins Viersitzer ist in jeder der letzten vier Saisons vor Dienstag von 95,1 Meilen pro Stunde im Jahr 2020 auf 93,8 Meilen pro Stunde im Jahr 2021, auf 93,1 Meilen pro Stunde im Jahr 2022 und 92,5 Meilen pro Stunde im Jahr 2023 gesunken.
Noch besorgniserregender für die Dodgers ist, dass Gonsolin bei einigen Starts Schwierigkeiten hatte, seine Geschwindigkeit von Inning zu Inning aufrechtzuerhalten.
„Ich glaube, als er zurückkam, als der Gouverneur im Amt war [and he was limited to] „Drei Innings, vier Innings, fünf Innings, ich habe nur eine etwas gleichmäßigere Geschwindigkeit gesehen, während er in den letzten Paaren meiner Meinung nach versucht hat, etwas zurückzuhalten“, sagte Manager Dave Roberts vor dem Spiel. „Wenn Tony in Bestform ist, sind es 93 bis 95 Meilen pro Stunde pro Seillänge.“
Gonsolin war am Dienstagabend nicht in diesem Bereich, sein Fastball erreichte eine Durchschnittsgeschwindigkeit von nur 91,1 Meilen pro Stunde, aber seine Geschwindigkeit nahm im Laufe des Spiels zu. Nachdem Gonsolin in den ersten beiden Innings einen Durchschnitt von 90,2 Meilen pro Stunde erreicht hatte, erreichte er im dritten Inning 91,9 Meilen pro Stunde und im fünften 93,5 Meilen pro Stunde.
„Das ist interessant, weil er sagt, dass er sich im Laufe des Spiels stärker fühlt, und die Geschwindigkeit spricht dafür“, sagte Roberts. „Und das Zweite [stuff] hatte noch Zähne. Selbst als der Fastball in den ersten drei Innings zeitweise 90 Meilen pro Stunde spielte, waren sie immer noch zu spät dran, weil er so gut sequenziert war.“
Gonsolin, der am Sonntag mit regulärer Pause seinen nächsten Start machen wird, hatte einen gewissen Spielraum für Fehler, eine Offensive, die mit 115 Homeruns die Major League anführt und ihm einen Vorsprung von vier Runs verschafft, als Will Smith und David Peralta Homeruns in zwei Runs gegen White erzielten Sox-Starter Lance Lynn im ersten.
Freddie Freeman ging mit einem Out davon, und Smith startete seinen Bobblehead-Abend mit einem ausgelassenen Start, indem er für seinen zehnten Homerun einen Sinker mit 93 Meilen pro Stunde aus 413 Fuß Höhe in den Feldpavillon links in der Mitte schmetterte.
Jason Heyward rollte einen Single in der Mitte, und Peralta, der seit dem 24. Mai in 13 Spielen einen Schlagdurchschnitt von .425 (17 für 40) mit zwei Homeruns und sieben RBIs erzielt, zerschmetterte zum vierten Mal einen First-Pitch-Cut-Fastball 407 Fuß in die Mitte Homer und eine 4:0-Führung.
Die Dodgers haben im ersten Inning dieser Saison 59 Runs erzielt, die höchste in der Major League.
„Ich weiß es nicht“, sagte Smith, als er gefragt wurde, warum die Dodgers ein Händchen für Ausbrüche im ersten Inning haben. „Ich denke, wir haben da oben einige ziemlich gute Schlagmänner. Weißt du, es geht einfach darum, gute Fledermäuse zu machen. Wir verfolgen einen guten Ansatz und setzen ihn in den meisten Fällen auch um.“
Im sechsten Durchgang gingen die Dodgers mit einem Opferflug von Miguel Vargas mit 5:0 in Führung. Der Linkshänder Caleb Ferguson, der in seinen letzten vier Spielen mit einem ERA von 21,00 und einer verpatzten Parade bei 0:3 stand, schied mit zwei Strikeouts im siebten Spiel geordnet aus der Mannschaft aus.
Evan Phillips warf einen Dreifachsieg im Achtel, und Tayler Scott gab im Neunten einen Run auf, als die Dodgers den sauren Geschmack ihres 2:4-Spiels gegen Cincinnati und Philadelphia aus ihrem Mund wuschen.
„Für uns war es eine große Erleichterung, früh in Führung zu gehen, und für die Jungs war es wahrscheinlich ein Schlag ins Gesicht“, sagte Roberts. „Es hat viel für den Geist und die Trainerbank getan.“
Kurze Sprünge
Max Muncy erlitt bei der Niederlage am Sonntag in Philadelphia eine leichte Zerrung der linken Oberschenkelmuskulatur und der dritte Baseman konnte am Dienstagabend nicht spielen. Roberts sagte, Muncy werde sich am Mittwoch einer MRT-Untersuchung unterziehen, werde aber voraussichtlich nicht auf die Verletztenliste gesetzt.