Sie sagen, dass die sich entwickelnden Überzeugungen von DePape zeigen, wie die heutige extremistische Bedrohung eine einfache Links-Rechts-Kategorisierung erschwert, eine Verschiebung, die für die Öffentlichkeit verwirrend und eine Goldgrube für Trolle ist, die die Unordnung ausnutzen, um Desinformation zu verbreiten und Gewalt zu rechtfertigen.
„Man bekommt Zeug, das sich einfach widersprüchlich anfühlt, aber wenn man versteht, wie Online-Propaganda funktioniert, macht es absolut Sinn“, sagte Cynthia Miller-Idriss, die das Forschungs- und Innovationslabor für Polarisierung und Extremismus an der American University leitet. „Es ist eine Art Radikalisierung, bei der man sein eigenes Abenteuer auswählt.“
Als der 42-jährige DePape am Freitag angeblich in die Residenz der Pelosis einbrach und den 82-jährigen Paul mit einem Hammer angriff, waren seine Schriften voll mit rechtsextremen Botschaften, die auf eine dunkle, verschwörerische Spirale hindeuteten. Seine Blog-Beiträge im Oktober waren eine Mischung aus blutigen Bildern und hasserfüllten Estrichen, die sich an eine Vielzahl von Zielgruppen richteten, darunter Juden, Schwarze und Transgender sowie Demokraten. Er teilte auch wahnhafte Gedanken über eine unsichtbare Fee, die manchmal als Vogel erschien; Ein angeblicher ehemaliger Liebespartner, Oxane „Gypsy“ Taub, hat Reportern gesagt, dass DePape „geisteskrank“ ist.
Diese Details wurden von rechten Persönlichkeiten – darunter gewählte Republikaner und MAGA-Stars mit Millionen von Anhängern – weitgehend ignoriert, die stattdessen Jahre zurückreichten, um ihn als linken, mit Hanfarmbändern hausierenden „Hippie“ darzustellen, vielleicht Teil einer „falschen Flagge“. Operation, um die Rechte für den Angriff verantwortlich zu machen. Ein alternatives, unbegründetes Szenario, dass DePape und Paul Pelosi eine sexuelle Beziehung hatten, flammte in rechten Nachrichtenagenturen auf, unterstützt von hochkarätigen Persönlichkeiten wie Elon Musk und von republikanischen Beamten erwähnt.
„In diesem Moment wird dir klar, dass der männliche Nudisten-Hippie-Prostituierte LSD der Grund dafür war, dass dein Mann es nicht zu deiner Spendenaktion geschafft hat“, twitterte Rep. Clay Higgins (R-La.) neben einem Foto einer verzweifelt aussehenden Nancy Pelosi.
Analysten sagen, solche Reaktionen seien gefährliche, böswillige Versuche, politische Punkte zu sammeln, während sie die Schwere eines gewalttätigen Angriffs auf die mächtigste Frau im Kongress herunterspielen. Die Bundesanwaltschaft reichte am Montag Anklage wegen versuchter Entführung und Körperverletzung gegen DePape ein und stellte fest, dass die Behörden zusätzlich zu dem Hammer, mit dem Paul Pelosi angeblich geschlagen wurde, „eine Rolle Klebeband, ein weißes Seil, einen zweiten Hammer, ein Paar Gummi- und Stoffhandschuhe“ beschlagnahmten , und Kabelbinder.“ Nach seiner Festnahme teilte DePape den Behörden mit, dass sein Plan darin bestehe, Nancy Pelosi als Geisel zu nehmen und möglicherweise „ihre Kniescheiben“ zu brechen, um ein Exempel an ihr als „Führerin des Rudels“ der seiner Ansicht nach verlogenen Demokraten zu machen, so die Gerichtsakten.
„Diesen Typen heute einen linken Fanatiker zu nennen, ist unaufrichtig, wenn sein eingeschlagener Weg in den letzten acht Jahren eindeutig Alt Right war“, schrieb der Extremismusforscher JJ MacNab in a Twitter-Thread das legte ihre Recherchen zu DePapes rechtsextremer Abstammung dar.
DePapes Wendepunkt scheint 2014 mit Gamergate gekommen zu sein, der bösartigen Online-Missbrauchskampagne gegen weibliche Videospielentwickler und -kritiker, ein Vorläufer für den Aufstieg koordinierter rechter oder voreingenommener Trollangriffe.
„Wie bin ich darauf gekommen? Gamer Gate, es war Gamer Gate“, schrieb DePape laut einer von Erin Gallagher, einer wissenschaftlichen Mitarbeiterin des Technology and Social Change Project an der Harvard Kennedy School, zusammengestellten Recherche.
Analysten sagen, dass solche Verschiebungen oft nicht durch ein einzelnes seismisches Ereignis erfolgen, sondern durch einen allmählichen Prozess, typischerweise online, bei dem die Menschen sich durch ein Sammelsurium von Randideologien klicken und auswählen können, was nachhallt. Manchmal führt dies zu einer Verschmelzung des Extremismus – wie zum Beispiel, dass weiße Supremacisten militante islamistische Phrasen ausleihen – und manchmal kann es zu einem vollständigen Wechsel des politischen Spektrums führen, wie zum Beispiel einem Wechsel von ganz rechts nach ganz links, was manchmal als „Seitenwechsel“ bezeichnet wird .“
„Ein Seitenwechsel zwischen sich gegenseitig ausschließenden oder feindlichen Ideologien ist wirklich nicht ungewöhnlich“, sagte Daniel Koehler, ein Terrorismusanalyst in Deutschland, der ausführlich über das transnationale Phänomen geschrieben hat.
Koehler, Gründungsdirektor des Deutschen Instituts für Radikalisierungs- und Deradikalisierungsstudien, hat wichtige „Überbrückungsbereiche“ identifiziert, die unterschiedliche Ideologien umfassen – die wichtigsten darunter sind Antisemitismus, Frauenfeindlichkeit und regierungs- oder staatsfeindliche Überzeugungen. Diese Brücken, sagte er, funktionieren „als eine Art ideologischer Highway zwischen diesen Umgebungen, die normalerweise sehr exklusiv sind und sich gegenseitig als Todfeinde betrachten“.
In Deutschland, sagte Koehler, sehe er die Verschwommenheit heutzutage in Anti-Impf- und Covid-19-Leugnungsbewegungen, wo sich linksextreme Demonstranten offen mit weißen Rassisten vermischt haben.
„Es gab Zeiten, in denen sie Memes und Propaganda produzierten, die Antifaschisten oder Anarchisten sogar dazu aufrief, ein Bündnis gegen die demokratische westliche Gesellschaft zu bilden“, sagte Koehler. „Sie denken, sie könnten ihre Kräfte unter der gemeinsamen Prämisse vereinen: ‚Wir lehnen den Dualismus ab, wir lehnen die Demokratie ab, wir lehnen eine Gesellschaft des freien Marktes ab.’ ”
Die letzten Jahre haben mehrere Beispiele für solche Brücken geliefert, die zu Verschwörungen und Gewalt führen, wie z. B. weiße Nationalisten, die sich mit der frauenfeindlichen „Incel“-Bewegung überschneiden oder linke Klima-Diskussionspunkte ausleihen, um rechte Ängste vor dem Rassenwettbewerb um Ressourcen zu schüren. Weiße rassistische Massenschützen in Christchurch, Neuseeland, und El Paso haben beide Umweltthemen in die Notizen geschrieben, die sie vor ihren tödlichen Angriffen geschrieben haben.
Einer der bekanntesten Fälle mit verschwommenen Einflüssen war im Jahr 2020, als der 22-jährige Army Pvt. Ethan Melzer wurde beschuldigt, einen Hinterhalt gegen seine eigene Einheit geplant zu haben. Laut Staatsanwälten hatte er ISIS und andere dschihadistische Propaganda durchsucht und sogar Informationen an jemanden weitergegeben, von dem er glaubte, dass er ein Al-Qaida-Agent sei. Aber sie behaupten, dass seine Hauptmotivation die gewalttätige Vorherrschaft der Weißen war. Eine bundesstaatliche Anklageschrift beschuldigte Melzer, sensible militärische Informationen an andere Mitglieder eines satanischen Neonazi-Netzwerks, des Ordens der Neun Winkel, weitergegeben zu haben. Das Justizministerium beschrieb Melzers Überzeugungen als „einen teuflischen Cocktail von Ideologien“.
Judith Faessler, Extremismusanalytikerin beim Bayerischen Landesamt für Verfassungsschutz, einem Inlandsgeheimdienst des deutschen Bundeslandes Bayern, sagte, die Überschneidung könne strategisch genutzt werden, um Bewegungen zu erweitern und gemeinsame Interessen unter „inkohärenten und manchmal widersprüchlichen Ideologien“ zu finden.
Der Extremismus mag mutieren, aber die Gefahr der Mobilisierung zur Gewalt bleibt konstant.
„Ein dämonisiertes Feindbild wird konstruiert, das Weltbild wird dualistisch – ‚wir’ und ‚die’“, sagte Faessler. „‚Sie’ wollen uns vernichten. Selbstverteidigung ist der einzige Ausweg.“