Die Geheimnisse hinter der Entstehung von „Terminator“ 40 Jahre später | Filme | Unterhaltung

Der Terminator kam Regisseur James Cameron nicht aus der Zukunft, sondern in einem Fiebertraum. Cameron – damals ein in Schwierigkeiten geratener 28-jähriger Filmemacher – war in Rom und schnitt seine Nachahmung von „Der Weiße Hai“, Piranha II. Gestresst von der Arbeit und so arm, dass er von Hotelbrötchen lebte, wurde Cameron krank. Doch in seinem Delirium hatte er eine Vision – einen Skelett-Robotertorso, der aus den Flammen auftauchte und sich mit Küchenmessern über den Boden schleppte.

Die alptraumhafte Offenbarung sollte Camerons größte filmische Kreation inspirieren: den T-800, einen Cyborg-Attentäter aus der Zukunft, in der eine künstliche Intelligenz namens Skynet einen Atomkrieg gegen Menschen geführt hat. Es reist zurück, um Sarah Connor zu töten, die Mutter einer noch ungeborenen Widerstandskämpferin im Krieg der Menschheit gegen die Maschinen.

Die Produktion von „Terminator“ war ein Kampf um Camerons eigene Zukunft als Filmemacher – ein Film, der von allen großen Studios abgelehnt wurde – mit einem österreichischen Bodybuilder und Schauspieler namens Arnold Schwarzenegger, den Cameron nicht besetzen wollte.

Tatsächlich hatte Cameron vor, beim Mittagessen einen Streit mit dem ehemaligen Mr. Universe anzuzetteln – nur um ihn von dem Projekt abzuhalten.

Aber 40 Jahre, seit Schwarzenegger die Kinobesucher zum ersten Mal warnte: „Ich komme wieder“ – ist die kulturelle Wirkung von „Terminator“ ebenso enorm wie Arnies Bizeps.

Der Film startete James Camerons branchenverändernde Karriere und machte Schwarzenegger zum größten Filmstar seiner Generation. Der Terminator ist auch eine Abkürzung für die große moralische Panik des 21. Jahrhunderts – den Aufstieg der KI.

Der moderne Drohnenkrieg in der Ukraine erinnert an die vom Krieg gezeichnete Zukunft des Terminators, in der fliegende „Jäger-Killer“-Maschinen den geschwärzten Himmel patrouillieren. Selbstfahrende Autos wirken wie ein schneller Weg in eine technikbasierte Zukunft, während Alexa unsere Häuser kontrolliert.

Das US-amerikanische Technologieunternehmen Boston Dynamics stellt unterdessen Roboter her, die laufen, rückwärts springen und in Lagerhäusern arbeiten – weit entfernt von dem unaufhaltsamen T-800, aber vielleicht der Beginn einer technologischen Evolutionsskala.

Ein erschreckendes Thema der Terminator-Filme ist die schiere Unvermeidlichkeit des Ganzen.

Spezialeffekt-Maestro John Rosengrant, der beim Bau des ursprünglichen Terminator-Endoskeletts mitgeholfen hat, scherzt, dass er an Terminator erinnert wird, wenn er neue Technologie sieht.

„Es ist wie ‚Hallo? Du hast diesen Film gesehen! Seien Sie vorsichtig! Was machst du?!‘“, sagt Rosengrant lachend.

Es ist Camerons Hartnäckigkeit und seinem Selbstvertrauen zu verdanken, dass „Der Terminator“ passiert ist. Sogar Camerons Agent sagte ihm, er solle die Roboter-Killer-Idee aufgeben – also entließ Cameron den Agenten. Es war ein mutiger Schachzug. Cameron ging es damals so schwer, dass er von zwei McDonald’s-Gutscheinen zum Preis von eins lebte, die ihm seine Mutter geschickt hatte.

Cameron, der auf sich selbst setzte, verkaufte seine Rechte für nur 1 US-Dollar an die Produzentin Gale Anne Hurd – unter der Bedingung, dass Hurd (den er später heiratete) Cameron die Regie des Films überlassen würde, falls sie ihn jemals auf die Beine stellen würden. Am Ende erwies es sich als kluger Deal.

Wie Rebecca Keegan in ihrem Buch über Cameron, The Futurist, feststellte, verdiente er nie einen Cent mit den späteren Terminator-Filmen oder Spin-off-Merchandise – obwohl der Filmemacher mittlerweile angeblich 800 Millionen US-Dollar wert ist. Cameron bedauerte allerdings, dass Hurd als Drehbuchautor anerkannt wurde. Das Drehbuch stammte in Wahrheit von Cameron, wurde jedoch teilweise zusammen mit William Wisher geschrieben, einem guten Freund seit den frühen 1970er Jahren.

Wisher erhielt eine Anerkennung als „zusätzlicher Dialog“, obwohl er an vielen der frühen Szenen mitwirkte und Ideen mit Cameron austauschte. Wisher war außerdem Co-Autor der überaus erfolgreichen Fortsetzung „Terminator 2: Judgement Day“. Wisher, der aus Los Angeles spricht, erinnert sich an einen wichtigen Beitrag, den er zum Original geleistet hat, während einer Szene, in der der T-800 auf einer Polizeistation nach Sarah sucht. In einem früheren Entwurf sagte der T-800 dem Sergeant: „Ich komme zurück“ – bevor er mit dem Auto durch die Polizeistation fuhr.

„Wir saßen draußen auf einer Bank im Hof“, erzählt Wisher dem Express. „Ich sagte zu Jim: ‚Weißt du, ich denke, ‚Ich komme wieder‘ ist alliterativer.“ Jim dachte eine Sekunde darüber nach, holte einen Bleistift hervor und ritzte Folgendes hinein: ‚Ich komme wieder‘.“

Der Schreibprozess war, anders als bei Skynet, amüsant Lo-Fi.

Wisher und Cameron lebten zu dieser Zeit in verschiedenen Teilen Kaliforniens. Wisher fuhr einmal zu einer Telefonzelle und las Cameron seine Seiten am Telefon vor; Cameron hielt ein Tonbandgerät an den Hörer und transkribierte am Ende die Drehbuchseiten. Später teilten Wisher und Cameron eine Wohnung. „Er benutzte mich als Modell für alle seine Terminator-Skizzen!“ sagt Wisher lachend. Ein weiteres frühes Modell für „Terminator“ war der befreundete Schauspieler Lance Henriksen, dessen markante eingefallene, eckige Gesichtszüge auf eine andere Art von Cyborg-Bedrohung schließen ließen.

Als Cameron sein Drehbuch bei der Hemdale Film Corporation vorstellte – einem Produktionshaus der britischen Filmemacher John Daly und David Hemmings – begleitete Henriksen Cameron im kompletten Terminator-Kostüm, mit provisorischen Kampfschäden im Gesicht und Goldfolie über den Zähnen.

„Als ich dort ankam, trat ich die Tür auf und die arme Sekretärin hätte beinahe ihre Schreibmaschine verschluckt“, sagte Henriksen später.

Es war der Verleih des Films, Orion, der Arnold Schwarzenegger vorschlug.

Aber Arnie – damals als Bodybuilder und für seine Hauptrolle in „Conan der Barbar“ bekannt – dachte, er würde den Helden Kyle Reese spielen, einen Freiheitskämpfer, der ebenfalls in die Vergangenheit reist, um den Terminator aufzuhalten und Sarah Connor zu retten.

William Wisher erinnert sich an Camerons Widerstand gegen die Besetzung Schwarzeneggers. „Jim meinte: ‚Das ist eine schreckliche Idee, aber ich kann nicht nein sagen, also kann ich nur mit Arnold zu Mittag essen, ein Arschloch sein und einen Streit mit ihm beginnen“, sagt Arnold [in an Arnie voice]‚Ich will deinen Film nicht machen!‘“

Camerons Worte an Wisher, als er sich auf den Weg machte, um den Kampf zu beginnen, waren: „Wenn ich sterbe, kannst du den Fernseher haben!“

Während des Mittagessens wurde Cameron klar, dass Schwarzenegger mit seiner übermenschlichen Größe und seinem starren, fast roboterhaften Akzent einen beeindruckenden Terminator abgeben würde. Er war eigentlich das Gegenteil von dem, was der T-800 sein sollte – eine Infiltrationseinheit, die unbemerkt zwischen Menschen herumlaufen konnte.

„Jim hat nachgerechnet“, sagt Wisher. „Ein 1,80 Meter großer Österreicher, der eine Infiltrationseinheit spielt? Andererseits hat Arnold eine solche Präsenz, dass er einen wunderbaren Bösewicht abgeben würde.“

Sicherlich hat Schwarzenegger dem Terminator eine neue Dimension verliehen.

„Das Drehbuch wurde dadurch nicht verändert“, sagt Wisher über Arnies Besetzung. „Aber hat es den Film verändert? Absolut. Die Besetzung Arnolds mit seiner Anwesenheit – ich denke, das hat den Film geprägt.“

Die Rolle des Kyle Reese ging an Michael Biehn, der auch als Held aus Camerons anderem großen 80er-Jahre-Actionfilm „Aliens“ bekannt ist, während Linda Hamilton als Sarah Connor besetzt wurde, die sich von einer willkürlichen Kellnerin von nebenan zu einer eisernen Kämpferin entwickelt. Sie verkörpert eine wiederkehrende, ihrer Zeit vorauseilende Signatur aus Cameron-Filmen: die selbstbewusste weibliche Protagonistin (Hamilton und Cameron heirateten später). Lance Henriksen verpasste den T-800, spielte aber stattdessen einen Polizisten.

Cameron musste allerdings auf Arnie warten. Der Produzent von „Conan der Barbar“ beschloss, eine Fortsetzung mit Schwarzenegger – „Conan der Zerstörer“ – zu drehen, was „Der Terminator“ für neun Monate stoppte. Das Warten auf Schwarzenegger hat sich jedoch gelohnt.

Als T-800 – ein Roboter-Endoskelett, das mit lebender Haut und Gewebe bedeckt ist – liefert Arnie eine meisterhafte körperliche Leistung ab: Er greift seine Ziele an und bewegt sich mit bewusster, maschinenähnlicher Kraft.

Der erschreckendste Teil des T-800 ist, wie seine menschlichen Züge Stück für Stück entfernt werden: seine Augenbrauen, dann ein Auge – das der T-800 aus seinem eigenen Kopf reißt – und dann sein halbes Gesicht.

Schließlich wird das Fleisch verbrannt, um das metallische Monster darin zum Vorschein zu bringen – Camerons ursprünglicher Albtraum wird zum Leben erweckt. Bevor Terminator 2 das Spiel mit CGI veränderte, war das Roboter-Endoskelett tatsächlich eine 1,80 m große Marionette.

Die Terminator-Roboter wurden von Stan Winston entwickelt, der später Oscars für seine Arbeit an Camerons Aliens und Terminator 2 sowie erneut für die Erschaffung der Dinosaurier in Jurassic Park gewann. Zu dieser Zeit war John Rosengrant ein junger Effektkünstler in Winstons SFX-Shop.

„Ich erinnere mich, dass Jim Cameron beladen mit Gemälden, Zeichnungen und Ideen in den Laden kam“, sagt Rosengrant.

„Es war alles konkretisiert. Es gab einen großen Moment, als Jim und Stan zu einem Autoschrottplatz gingen und mit Getriebegehäusen und Differentialen zurückkamen – Dinge, die Jim für die Texturen in die Terminatoren integrieren wollte.“ Das Design wurde durch die fassartigen Abmessungen Schwarzeneggers vorgegeben. Die Zuschauer mussten glauben, dass der Roboter aus seinem Inneren kam. „Nachdem wir alle Lebensabdrücke von Arnold gemacht hatten, hatten wir einen Rahmen“, sagt Rosengrant. „Sie haben Arnolds Körperbau berücksichtigt, damit das Ding tatsächlich dort hineinpasst.“

Die Techniken waren nach heutigen Maßstäben primitiv. „Ich schaue mir einige dieser Dinge an und zucke zusammen!“ sagt Rosengrant lachend. „Es war irgendwie auf dem neuesten Stand der Technik, aber schon damals wollten wir, dass es besser wird.“

Aber die SFX-Crew wurde von dem angetrieben, was Rosengrant als „Pioniergeist“ bezeichnet.

Und 40 Jahre später gehört das Endoskelett neben Aliens Xenomorph, dem Predator oder RoboCop zu den Klassikern aller Zeiten. „Als wir daran arbeiteten, hatten wir das Gefühl, dass es etwas Besonderes sein würde“, sagt Rosengrant. „Er wurde wirklich zu einer Ikone der Kinogeschichte.“

Der Terminator wurde im Frühjahr 1984 in der Innenstadt von Los Angeles gedreht – aus Kostengründen größtenteils nachts.

In einer Dokumentation hinter den Kulissen erinnert sich Michael Biehn an die Dreharbeiten: „Nächte, Ratten, Gassen, schnell fahrende Autos“.

Ein großes Problem bestand darin, dass sich Linda Hamilton vor den Dreharbeiten den Knöchel gebrochen hatte – nicht gerade gut für einen Film, in dem sie permanent auf der Flucht vor einer unaufhaltsamen Tötungsmaschine ist –, sodass der gesamte Zeitplan geändert werden musste.

John Rosengrant erinnert sich, wie er den Film zum ersten Mal bei einer Vorführung für die Crew sah. „Es hat meine Erwartungen übertroffen“, sagt er. “Es war besser.”

Die Orion-Führungskräfte waren weniger beeindruckt und Hemdale-Produzent John Daly stritt mit Cameron über das Ende, das – wie Cameron in einem Interview von 1991 verriet – „letztendlich einem Schlagabtausch nahe kam“. Die Führungskräfte lagen falsch.

Der Terminator kam am 26. Oktober 1984 in die US-Kinos und einige Monate später in Großbritannien.

Es kostete magere 6,4 Millionen Dollar, brachte aber 78 Millionen Dollar ein. Gerade als Kyle Reese Sarah warnt, dass der T-800 „absolut niemals aufhören wird“, ist der Film ein unerbittlicher Moloch – gewalttätig, düster und unvermeidlich. Es ist weitaus mehr ein Horrorfilm als seine Blockbuster-Fortsetzung.

Schwarzenegger hatte sich vor der Produktion abfällig über „Terminator“ geäußert – er beschrieb ihn gegenüber einem Journalisten als „irgendein beschissener Film, an dem ich ein paar Wochen lang arbeite“ – aber aufgrund seines Erfolgs wurde er zum Inbegriff der 1980er-Jahre. dominantestes Genre: muskelbepackte Actionfilme, die Einzeiler so schnell wie Maschinengewehre abfeuern.

Cameron leistete unterdessen mit „The Abyss“, „Terminator 2“, „Titanic“ und „Avatar“ Pionierarbeit im epischen, technischen Filmemachen.

„Terminator“ war nicht der erste Film, der sich mit den Gefahren seelenloser Technologie beschäftigte. In „2001: Odyssee im Weltraum“ ist der Supercomputer HAL 9000 wie eine unheimlichere Alexa.

Aber wie dieses monströse Endoskelett ging auch der Terminator unserer ständig wachsenden Techno-Angst unter die Haut.

Im Rückblick auf 40 Jahre sagt William Wisher, dass Camerons große Angst der Atomkrieg war, was die erschütternden Visionen einer nuklearen Apokalypse in den ersten beiden Terminator-Filmen erklärt.

Aber bei Wisher lag bereits Angst vor der Technologie in der Luft.

„Ich hatte immer Angst davor. Ich habe heute Angst davor“, sagt er.

„Der Geist ist aus der Flasche. Im Moment ist KI dumm. Aber bald wird es nicht mehr so ​​sein.“