Diese Art der schnellen Reaktion „ermöglicht es Ihnen, Menschen dort zu treffen, wo sie sind, anstatt zu versuchen, sie dorthin zu ziehen, wo Sie sind“, sagte Frau McLaughlin. (Das „Dark Brandon“-Phänomen, das sich das Team von Präsident Biden mit großem Erfolg zunutze gemacht hat, ist ein Paradebeispiel.)
Der Ort, an dem sich die Menschen befinden – mitten in der Abbruchkultur, eingesperrt in ihren eigenen Social-Media-Echokammern –, ist wohl nicht der positivste Ort, und es in Merch zu verwandeln, ist ein zynischer Schachzug, um unseren Fraktionismus und unsere Wir-gegen-sie-Mentalität auszunutzen. Aber Mode ist oft der Ort, an dem sich Kultur und Politik treffen. Swag macht es einfach deutlich.
Tatsächlich ist der Shop so zentral für den Wahlkampf geworden, dass er, kurz nachdem eine Gruppe republikanischer Strategen 2019 WinRed, die digitale Plattform zur Spendenabwicklung der Partei, gegründet hatte, die Unterstützung für die Eröffnung von Ladengeschäften beinhaltete, die jedem Kandidaten kostenlos zur Verfügung standen. Dies hat dazu beigetragen, jegliche Eintrittsbarriere für eine Kampagne zu beseitigen, die möglicherweise nicht über die komplexen Abläufe verfügt, die zum Entwerfen, Beschaffen, Produzieren und Verteilen von Merchandise-Artikeln erforderlich sind. (Demokraten haben seit 2004 eine ähnliche Organisation, ActBlue.)
Jeder republikanische Kandidat, der sich für die Debatte am Mittwochabend qualifiziert hat, nutzt WinRed für sein Geschäft, mit Ausnahme von Chris Christie, dem seltenen Kandidaten, Republikaner oder Demokrat, der kein Geschäft hat, weil er dies als Belastung für die Personalressourcen ansieht. Auch Donald J. Trump, der sich für die Debatte qualifiziert hat, sich aber entschieden hat, nicht zu erscheinen, nutzt die Plattform.
WinRed überprüft seine empfohlenen Anbieter wie Ace Specialties, „bekannt für die Herstellung des MAGA-Hutes“, und Merch Raise, sodass Kandidaten angeben können, dass Produkte „in den USA hergestellt“ sind. Und alle arbeiten nach einem Drop-Ship-Modell, das heißt, sie Produzieren Sie Artikel erst, nachdem sie bestellt wurden, sodass Kampagnen so viele Designs testen können, wie sie möchten, ohne dass die Kosten für die Lagerhaltung anfallen.
Dies hat es Kampagnen ermöglicht, extrem schnell auf Schlagwortmomente zu reagieren und diese für ihre eigenen Zwecke zu instrumentalisieren. Schließlich haben Websites wie Redbubble und Etsy ihr Geschäft auf der Ausnutzung von Viralität, einschließlich viraler politischer Momente, aufgebaut. Warum sollten nicht die Protagonisten selbst vom Geben und Nehmen zwischen Werbung und Produkt profitieren? Ganz zu schweigen davon, dass wir unser Verlangen nach Dingen ausnutzen.