Gruppen, die sich „Freie Russische Legion“ und „Russisches Freiwilligenkorps“ nennen, haben Razzien in Russland gestartet. Drohnen sind über Moskau geflogen, haben möglicherweise die Häuser russischer Geheimdienstoffiziere beschädigt und den Kreml selbst in Aufruhr versetzt. In dieser Woche wurde aus mehreren Teilen der Ostukraine über ungewöhnlich heftige Kämpfe berichtet, wobei Russen und Ukrainer völlig unterschiedliche Darstellungen der Ereignisse lieferten. Auch zwischen den russischen Söldnern der Wagner-Gruppe und den Soldaten der regulären russischen Armee wurden Konflikte gemeldet.
Was soll das alles heißen? Dass die ukrainische Gegenoffensive begonnen hat.
In einer Woche, in der sich auch der D-Day zum 79. Mal jährt, sollten wir darauf achten, dass diese Militäraktion in vielerlei Hinsicht nicht der Landung in der Normandie ähnelt und wahrscheinlich auch nicht ähneln wird. Vielleicht werden irgendwann viele ukrainische Truppen an einem Ort versammelt sein und große Verluste erleiden – oder vielleicht auch nicht. Vielleicht wird es eine verstärkte, koordinierte militärische Reaktion Russlands geben – oder vielleicht wird die Reaktion eher so aussehen wie am Dienstag, als ein Staudamm, der unter direkter russischer Kontrolle stand, zusammenbrach und zur Überschwemmung der Südukraine führte. Doch das war nicht die einzige Katastrophe: Auch in den von Russland besetzten Gebieten kam es in den vergangenen Tagen zu einer Reihe kleinerer, von Menschen verursachter Überschwemmungen.
Diese Gegenoffensive wird auch anders aussehen als die D-Day-Filme, weil die Ziele der Ukraine nicht nur militärischer Natur sind. Ja, ukrainische Truppen untersuchen entlang der 1.000 Kilometer langen Frontlinie die russischen Verteidigungsanlagen. Ja, die Ukrainer führen „Shaping-Operationen“ durch und treffen Munitionsdepots und andere Ziele hinter den russischen Linien. Ja, die Ukraine will seit Februar 2022 verlorenes Territorium zurückerobern, ebenso wie 2014 verlorenes Territorium. Ja, wir wissen, dass die Ukrainer das können, weil sie es schon einmal getan haben. Sie kämpften gleich zu Beginn des Krieges von der Nordukraine aus gegen die Russen. Im September eroberten sie von Russland gehaltene Teile des Bezirks Charkiw und einige Monate später die Stadt Cherson zurück.
Aber neben der Rückeroberung von Land führen sie auch eine Art psychologische Gestaltungsoperation durch: Sie müssen die russische Elite davon überzeugen, dass der Krieg ein Fehler war und dass Russland ihn nicht gewinnen kann, weder kurzfristig noch langfristig auch langfristig. Zu diesem Zweck versuchen sie auch, die einfachen Russen davon zu überzeugen, dass sie nicht so sicher sind, wie sie dachten, dass der Krieg näher an ihrer Heimat stattfindet, als sie glaubten, und dass Präsident Wladimir Putin nicht so klug ist, wie sie es sich vorgestellt haben. Und das alles müssen die Ukrainer ohne eine umfassende Invasion Russlands, ohne Besetzung Moskaus und ohne eine spektakuläre russische Kapitulation auf dem Roten Platz schaffen.
Die in Russland kämpfenden Anti-Putin-Russen sind Teil dieses Kampfes. Diese Gruppe, zu der offenbar einige authentische russische Extremisten und einige authentische Gegner Putins gehören (aber möglicherweise auch Ukrainer, die vorgeben, russische Extremisten oder Gegner Putins zu sein), verfolgt einen militärischen Zweck. Diese Einfälle können dazu beitragen, die unmittelbare Grenzzone zu neutralisieren und russische Truppen von wichtigeren Schlachten abzuziehen. Die Anführer der Gruppe sollen offenbar einen hochrangigen russischen Offizier getötet und Gefangene gemacht haben.
Aber auch sie sind Teil eines anderen Spiels. Wie eines der Mitglieder der Gruppe (Spitzname „Caesar“) erzählte Die New York TimesIhr Ziel ist es, „dem russischen Volk zu zeigen, dass es möglich ist, in Russland Widerstand zu leisten und gegen das Putin-Regime zu kämpfen“. Durch ihre bloße Existenz beweisen sie, dass Apathie nicht zwingend erforderlich ist, dass die russische Nation nicht geeint ist und dass niemand sicher ist, nur weil er innerhalb der Grenzen Russlands lebt.
Die Drohnen in Moskau könnten den gleichen Effekt haben. Ich weiß nicht, wer sie gestartet hat – ukrainische Spezialeinheiten, russische Saboteure oder ukrainische Spezialeinheiten, die vorgeben, russische Saboteure zu sein. Doch der Effekt ist derselbe: Sie zeigen den Moskauern, dass niemand unantastbar ist, nicht einmal die Bewohner des Kremls. Vielleicht werden sie die Menschen nicht davon überzeugen, „Widerstand zu schaffen und gegen das Putin-Regime zu kämpfen“, aber sie könnten dazu beitragen, die Menschen davon zu überzeugen, darüber nachzudenken, was als nächstes kommt.
Und tatsächlich denken einige Leute offensichtlich darüber nach, was als nächstes kommt. Obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass Jewgeni Prigoschin, der Anführer der Wagner-Söldner, aktiv versucht, Putin zu eliminieren, scheint er Teil eines Wettbewerbs um seine Nachfolge zu sein, sollte der russische Präsident versehentlich aus dem Fenster fallen. Während eines Interviews am Montag Er verspottet Das luxuriöse Leben der Tochter des russischen Verteidigungsministers Sergej Schoigu deutete an, dass Schoigu selbst faul sei, und beschrieb, dass der Generalstabschef „paranoide Wutanfälle bekam und jeden um ihn herum anbrüllte und kreischte“. Wir sind, sagte er, „noch zwei Monate von den Erschießungskommandos entfernt“ – womit er die Erschießungskommandos meinte, die diese degenerierten Anführer eliminieren werden. Ein russischer Offizier, der sagte, er sei von der Wagner-Gruppe gefangen genommen und verhört worden, gab eine Erklärung ab, in der er behauptete, dass Prigoschins Männer russische Soldaten bedrohten und demütigten. Prigoschin wiederum sagt, die reguläre russische Armee habe das Feuer auf seine Söldner eröffnet und Landminen hinterlassen, um ihre Bewegung zu behindern.
In diesem Zusammenhang hat die Zerstörung nicht nur des großen Staudamms am Fluss Dnipro, sondern auch anderer Staudämme und Wasserstraßen in der gesamten besetzten Ukraine einen klaren Zweck. Überschwemmungen sorgen für Chaos und zwingen den ukrainischen Staat, sich um die Evakuierten zu kümmern. Sie stellten große, unerwartete Wasserflächen zwischen die Ukrainer und die russischen Streitkräfte und machten es unmöglich, Ausrüstung zu bewegen. Diese Aktionen senden auch eine psychologische Botschaft: Wir werden alles tun, um Sie aufzuhalten. Es ist uns egal, wie es aussieht. Es ist uns egal, wem es schadet. Bestätigten Berichten zufolge rettet das russische Besatzungsregime keine Menschen, die durch die Überschwemmung auf dem Dach ihres Hauses gestrandet sind, und die russische Armee beschießt Menschen, die an Rettungsaktionen beteiligt sind. Auch russische Soldaten seien ertrunken, glauben ukrainische Sprecher. Einer Armee, die bereit war, Zehntausende Männer in der sinnlosen neunmonatigen Schlacht von Bachmut zu verschwenden, dürfte das kaum etwas ausmachen.
Denken Sie daran, dass sich all dies – die seltsamen Psyops, der explodierte Staudamm, die inneren Machtkämpfe der Russen – abgespielt hat, noch bevor irgendjemand die im Westen ausgebildeten und ausgerüsteten ukrainischen Brigaden zuverlässig entdeckt hat, die diese Gegenoffensive anführen sollen. Am Dienstag gab das russische Verteidigungsministerium mit großem Getöse bekannt, dass es einen Teil dieser Ausrüstung, darunter einen deutschen Leopard-2-Panzer, zerstört habe. Stunden später untersuchten russische Blogger die von ihnen produzierten Videoclips. Leider scheint es sich bei den zerstörten Objekten nicht um Leopard-Panzer, sondern um John-Deere-Traktoren zu handeln. Zukünftige Berichte des russischen Ministeriums sollten mit Vorsicht behandelt werden.
Zukünftige Berichte aus jeglicher Quelle sollten mit Vorsicht behandelt werden. Was wir sehen können, ist nicht der „Nebel des Krieges“ im altmodischen Sinne; Stattdessen ist es eine Art wirbelnder Tornado, ein Strudel aus Behauptungen und Gegenbehauptungen, Memes und Gegenmemes, echten Schlachten, die abseits von Fernsehbildschirmen stattfinden, und falschen, die vor der Kamera stattfinden. Den Landungen in der Normandie folgte ein langer, blutiger Marsch der Alliierten durch Frankreich, den zu Hause niemand in Echtzeit verfolgte. Die Gewissheit, dass der D-Day ein echter Wendepunkt war, ergab sich erst im Nachhinein. Diese ukrainische Gegenoffensive enttäuscht bislang Fans von Panoramadramen, Standardschlachten und Heldengeschichten. Diese könnten später kommen oder auch nicht. Denken Sie in der Zwischenzeit daran, dass der wahre Zweck der Gegenoffensive nicht Ihre Unterhaltung ist.