Die Umleitung eines Ryanair-Flugs durch Belarus, die zur Verhaftung des regimekritischen Journalisten Roman Protasevich und seiner Partnerin Sofia Sapega führte, war „ein Akt der rechtswidrigen Einmischung“, sagte die Internationale Zivilluftfahrt-Organisation (ICAO).
Am 23. Mai 2021 meldeten belarussische Behörden eine Bombendrohung gegen einen Ryanair-Flug von Athen nach Vilnius und zwangen ihn, in Minsk zu landen. Protasevich und Sapega wurden am Boden festgenommen.
„Der ICAO-Rat räumte ein, dass die Bombendrohung gegen den Ryanair-Flug FR4978 bewusst falsch war und seine Sicherheit gefährdete“, heißt es in der Erklärung. Die Agentur fügte hinzu, dass die Drohung „der Flugbesatzung auf Anweisung hochrangiger Regierungsbeamter von Belarus mitgeteilt wurde“.
Die ICAO, eine Organisation der Vereinten Nationen, hat ihre Untersuchung jetzt abgeschlossen, nachdem sie die Untersuchung im Januar teilweise aufgrund fehlender Informationen der belarussischen Behörden verlängert hatte. Die ICAO befasste sich nur mit Luftfahrtangelegenheiten und zog keine Schlussfolgerungen zu den Festnahmen.
Eine abweichende Meinung kam aus Russland, einem langjährigen Verbündeten von Belarus. „Der Vertreter des Rates für die Russische Föderation hat inzwischen den starken Einwand seines Staates zum Ausdruck gebracht, Belarus als Quelle der rechtswidrigen Einmischung zu identifizieren“, heißt es in der Erklärung.
Die Luftpiraterie von Minsk löste in der gesamten EU Empörung aus, wobei die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, sie als „Entführung“ bezeichnete und der polnische Premierminister Mateusz Morawiecki sagte, es sei „ein beispielloser Akt des Staatsterrorismus“. Ryanair-Chef Michael O’Leary bezeichnete den Vorfall als „staatlich geförderte Entführung“.
Die aktuelle Situation von Protasevich ist unklar. Er sagte im Januar 2022, dass er nicht mehr unter Hausarrest stehe, und erschien ungewöhnlich in regierungsnahen Medien. Sapega bat Ende Juni in einem Brief um Verzeihung und forderte den belarussischen Staatschef Alexander Lukaschenko zur Nachsicht auf.