Ehre ist angebracht: Ich habe nicht gesehen, dass der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, an diesem Wochenende die nötigen Stimmen aufbringen konnte, um einen Regierungsstillstand abzuwenden. Aber er tat es, indem er eine 45-tägige fortlaufende Resolution verabschiedete, die denselben Umriss hatte wie eine Resolution, die im Senat überwältigende Unterstützung fand, mit Ausnahme einer Sache: Zumindest dieses Mal wurde die Hilfe für die Ukraine auf Null gestrichen.
Wer auch immer die Idee dazu hatte, es war ziemlich klug. Selbst überzeugte demokratische Befürworter der Unterstützung der Ukraine würden die Regierung dafür nicht stürzen. Und das taten sie nicht. McCarthys Manöver wurde im Repräsentantenhaus mit 91 Gegenstimmen angenommen – 90 davon waren die der Republikaner. Der einzige Demokrat, Mike Quigley aus Illinois, ist Vorsitzender der Ukraine-Fraktion und vertritt einen Bezirk mit vielen ukrainischen Einwanderern.
Die Demokraten erklärten den Sieg, da ihre Verabschiedungen keine der grausamen Haushaltskürzungen und drakonischen Grenzmaßnahmen enthielten, die McCarthy am Freitag durchzusetzen versucht hatte.
In einer Pressekonferenz im Anschluss an die Abstimmung behauptete auch McCarthy den Sieg und sagte, er wolle das Militär nicht ohne Bezahlung arbeiten lassen, weil der Kongress sich nicht zusammenreißen könne. Außerdem tadelte er Reporter: „Ich bin mir sicher, dass Sie darauf gewettet haben, dass die Regierung schließen würde. Ich weiß nicht, wie oft du uns auszählen wirst.“ Er spickte seine Äußerungen mit Bemerkungen und sogar Beleidigungen gegenüber den versammelten Medien.
Der Redner zeigte sich nach der Abstimmung gegenüber den Demokraten nicht gnädiger als gegenüber Reportern. Zuerst kritisierte er Präsident Biden: „Unser Präsident hat während dieser Herausforderung des Regierungsstillstands kein einziges Mal mit einem von uns gesprochen“ – und fügte unsinnig hinzu: „Er war bei mehr Abendessen mit Geschäftspartnern von Hunter Biden als an der Grenze.“ und später fälschlicherweise behauptete, der Präsident habe dafür 3 Millionen Dollar bekommen.
„Die Demokraten im Repräsentantenhaus haben keinerlei Führungsstärke gezeigt“, fügte Elise Stefanik, Vorsitzende der GOP-Konferenz, mit ernstem Gesicht hinzu, nachdem mehr Demokraten als Republikaner für den Notlösungsentwurf gestimmt hatten. McCarthy wurde noch dreister Stelle dich der Nation‘s Margaret Brennan am Sonntagmorgen: „Ich war mir nicht sicher, ob es passieren würde. Du weißt, warum? Denn die Demokraten haben alles versucht, um es nicht durchgehen zu lassen.“ Ein entnervter Brennan konnte das nicht durchgehen lassen: „Die Demokraten waren diejenigen, die dafür gestimmt haben!“
Das scheint besonders dumm, weil McCarthy mit ziemlicher Sicherheit bald wieder die Unterstützung der Demokraten brauchen wird, um den versprochenen Versuch des Abgeordneten Matt Gaetz, ihn als Sprecher zu stürzen, zu überleben. McCarthy selbst stimmte einer Änderung der Hausordnung zu, die es einem einzelnen Mitglied ermöglicht, den Sprecher zu „räumen“, um den Job zu bekommen. Gaetz hat wiederholt damit gedroht – aber dieses Mal deuten die Berichte darauf hin, dass er seine Drohung wahr machen wird. McCarthys Lügen über sie kamen bei den Demokraten nicht gut an.
„Der dümmste politische Schachzug, den ich seit langem gesehen habe“, sagte ein „demokratischer Gesetzgeber“. Politisch. „Du brauchst uns, du verdammter Idiot!“
„Wir retten den Redner nicht“, sagte Pramila Jayapal, Vorsitzende des Progressive Caucus, am Samstag gegenüber Reportern. Die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) sagte am Sonntag gegenüber Jake Tapper von CNN, dass sie „auf jeden Fall“ für den Sturz von McCarthy stimmen würde.
Es ist schwer vorstellbar, wie die Demokraten einen Weg finden würden, ihn zu unterstützen. Sicherlich können sie versuchen, Zugeständnisse von ihm zu fordern – dass er die Forderungen nach drastischen Haushaltskürzungen im Inland beim Shutdown-Showdown im nächsten Monat fallen lässt oder dass er die Amtsenthebungsuntersuchung des Repräsentantenhauses gegen Biden stoppt. Aber warum sollte ihm jemand vertrauen? Er brach die Vereinbarung, die er erst letzten Mai mit den Demokraten im Kongress und dem Weißen Haus getroffen hatte, als er die Schuldenobergrenze anhob.
Biden nickte dieser Geschichte in seinen Bemerkungen nach der Abstimmung zu.
„Wir hätten von vornherein nie in dieser Lage sein dürfen. Erst vor wenigen Monaten haben Sprecher McCarthy und ich eine Haushaltsvereinbarung getroffen, um genau diese Art von künstlicher Krise zu vermeiden“, sagte Biden. „Die Republikaner im Repräsentantenhaus versuchten, sich von diesem Abkommen zu lösen, indem sie drastische Kürzungen forderten, die für Millionen Amerikaner verheerende Folgen gehabt hätten. Sie versagten.”
„Was wir über Kevin McCarthy sehen, ist, dass er nicht vertrauenswürdig ist“, sagte die Minderheitsführerin im Repräsentantenhaus, Katherine Clark, gegenüber MSNBC Morgen Joe am Montag und bezog sich dabei auf den Mai-Deal. „Die Tinte war noch nicht trocken, bevor er zurückkam, um Extremisten zu besänftigen.“
Der Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, hat nicht signalisiert, ob er dem gefährdeten Sprecher helfen wird. Gemäßigte Demokraten im Repräsentantenhaus könnten McCarthy Auftrieb geben, ohne für ihn zu stimmen, indem sie lediglich anwesend stimmen oder die Abstimmung ganz auslassen, was die Hürde senken würde, die er für die Beibehaltung seines Amtes benötigen würde. Wie bereits im letzten Monat bestand Gaetz auch an diesem Wochenende darauf, dass das Repräsentantenhaus jeden Tag mit „dem Gebet, dem Versprechen und dem Antrag auf Räumung“ eröffnet werde. McCarthy sollte wirklich noch keine Siegesrunde fahren oder Reporter und Demokraten beleidigen.