Eine strafrechtliche Verfolgung wegen des Skandals um einen Computerfehler in der Post sei eine „vernünftige“ Möglichkeit, sagte ein Minister, da die damalige verantwortliche Frau gestern aufgefordert wurde, den ihr 2019 verliehenen CBE zurückzugeben.
Der ehemaligen Postchefin Paula Vennells wurde von Postminister Kevin Hollinrake mitgeteilt, sie solle „freiwillig“ über die Rückgabe ihres CBE nachdenken.
Sein Einschreiten erfolgte, als die Opfer, die immer noch auf eine Entschädigung für die Zerstörung ihres Lebens warteten, von der Regierung forderten, „mit den Zahlungen zu beginnen“.
In einer Entschuldigung an die Betroffenen sagte der ehemalige Wirtschaftsminister Grant Shapps vor 13 Monaten, er hoffe, dass „die meisten Fälle vor Ende 2023 gelöst werden können“.
Aber Herr Hollinrake gab zu, dass Hunderte von Auszahlungen noch nicht abgeschlossen sind, da sich das System als „sehr komplex“ erweist, versprach jedoch, die Frist bis zum 7. August einzuhalten – was weitere acht Monate voller Qualen für die Opfer bedeuten würde.
Frau Vennells – von 2012 bis 2019 CEO der Post – wurde für ihre Verdienste um die Organisation mit einem CBE in der Neujahrs-Ehrenliste 2019 ausgezeichnet. Sie entschuldigte sich zuvor für das „Leid“, das den Unterpostmeistern zugefügt wurde, nachdem das Berufungsgericht im Jahr 2021 39 Verurteilungen von Arbeitnehmern aufgehoben hatte.
Herr Hollinrake sagte: „Ich denke, diese Angelegenheit muss geprüft werden. Ich muss sagen, wenn ich Paula Vennells wäre: Letztendlich tragen Sie die Verantwortung für das, was passiert ist, Sie sind der Geschäftsführer. Wenn ich Paula Vennells wäre, würde ich ernsthaft darüber nachdenken, das zu geben [CBE] freiwillig zurück”.
Er fügte hinzu: „Aber wir haben eine Untersuchung … die sich alle Beweise ansieht. Es wird Bericht erstattet, und dabei sollte ermittelt werden, wer dafür verantwortlich ist, bei der Post oder möglicherweise sogar bei Fujitsu, und diese Personen sollten, wo immer möglich, festgehalten werden.“ Konto”.
Der Minister, der auf GMB auftrat, wurde gefragt, ob jemand, dessen Lügen oder Unehrlichkeit dazu geführt haben, dass Unschuldige ins Gefängnis kommen, strafrechtlich verfolgt werden sollte, und antwortete: „Das erscheint mir vernünftig. Ich bin kein Anwalt, ich bin kein Staatsanwalt.“ , also muss es einen legalen Weg dorthin geben.“
Opfer des Skandals, der derzeit in der ITV-Dramaserie „Mr. Bates gegen das Postamt“ thematisiert wird, gaben bekannt, dass sie immer noch auf eine Entschädigung warten.
Der echte Held Alan Bates hat gefragt: „Warum gibt es immer noch keine Gerechtigkeit?“ – 24 Jahre nach ihrer unrechtmäßigen Verurteilung wegen Diebstahls.
Es wurde als der am weitesten verbreitete Justizirrtum in der Geschichte des Vereinigten Königreichs beschrieben, bei dem zwischen 1999 und 2015 mehr als 700 Filialleiter von der Post strafrechtlich verfolgt wurden.
Herr Bates hat gefordert, dass die Entschädigung ausgehändigt wird, bevor noch mehr Menschen an Altersschwäche sterben, nachdem bereits mehr als 60 Menschen verstorben sind, ohne einen Cent zu bekommen.
Er sagte: „Machen Sie sich an die Entschädigung. Verlängern Sie nicht die Zahlungsfrist, denn Sie können das Leben der Menschen nicht verlängern.“
Der ehemalige Unterpostmeister, der im neuen ITV-Hit von Toby Jones gespielt wird, setzt sich seit zwei Jahrzehnten dafür ein, die Wahrheit über die IT-Systemstörungen aufzudecken, die 3.500 Mitarbeiter verwüstet haben.
Im Dezember teilte das Ministerium für Wirtschaft und Handel mit, dass bisher 93 Verurteilungen aufgehoben wurden, während für die ersten 27 Klagen eine vollständige und endgültige Einigung erzielt wurde. Bisher seien 138 Millionen Pfund an über 2.700 Antragsteller aus den drei Entschädigungsprogrammen der Post ausgezahlt worden.