„Wenn du auf den Baum schaust, triffst du den Baum“, bemerkte unser Führer weise.
Wir waren mit E-Mountainbikes in den dramatischen Cairngorms unterwegs. In einem der Boost-Modi des Fahrrads war es leicht, das motorunterstützte Treten zu überkochen und dadurch in leblose Gegenstände zu knallen, die zu unverschämt dauerhaft waren, um uns aus dem Weg zu gehen.
Aus diesem Grund hatte uns unser Radsport-Weisen – Chris Gibbs, Head Guide des Mountainbike-Urlaubsunternehmens H+I Adventures – geraten, Knie- und Ellbogenschützer sowie einen Noggin-Schutz zu tragen.
Jude beim Klettern in den Cairngorms. Das Heidekraut war die Heimat von Millionen kleiner beißender Biester, was Carlton zu dem Witz veranlasste, dass dies Glen Midgie sei
Jude fährt in Glen Feshie auf einem mit EP8 ausgestatteten Merida E-Mountainbike
Metaphorisch in Luftpolsterfolie im Helikopter-Eltern-Stil verpackt, fühlten wir uns wieder wie Kinder. Nun, das tat ich trotzdem, weshalb ich den schelmischen Drang hatte, auf ein Spritzwasser vorauszuspringen, um meine Frau mit meinem drehenden Hinterrad zu durchnässen.
‘Oh danke!’ rief Jude sarkastisch.
‘Ich sauge jetzt!’
„Ha, ha, du hast gerade eine Flutwelle bekommen“, lachte Chris.
„Du musst beim nächsten Mal schneller sein, um ihn zurückzubekommen“, schlug er vor.
»Er wollte, dass ich quieke; er hat es mit Absicht gemacht“, antwortete Jude, wohl wissend, dass ich lebendige Soundeffekte für den Podcast wollte, den ich aufnahm.
„Es ist sowieso keine schottische Radtour, bis man nasse Füße hat“, betont Chris, der ebenfalls ein Funkmikrofon trägt.
‘Wenn Sie schon durch ein paar Gebirgsbäche gegangen sind, sich durch die Pinien für ein Peeling geschlagen haben, ist es praktisch eine Spa-Behandlung.’
Wir waren im majestätischen Glen Feshie am dritten und letzten Tag einer privaten Tour, die von der Fahrradkomponentenmarke Shimano organisiert wurde, die wollte, dass ich das neueste elektrische Mountainbike-Assistenzsystem EP8 (siehe Kasten) teste.
Elektronik? Im feuchten Schottland?
Trotz des Regens, des Springens durch Wasserspritzer und Jude, die ihr Fahrrad in einen Bach tauchte, während ich jeden Millimeter ihres Sturzes mit dem Burst-Modus auf meinem iPhone fotografierte, überlebten die Fahrradbatterien.
Und obwohl wir einige lange Talfahrten gemacht haben – ich mochte besonders meinen Witz über Glen Midgie – in den verbrauchsstärksten Leistungsmodi, kamen wir nicht einmal annähernd an die vollständige Entleerung der Akkus.
Ich bin ein erfahrener Mountainbiker; Jude ist ein relativer Neuling. Relativ insofern, als sie das letzte Mal Mountainbike gefahren ist – und auch dann noch behutsam – vor etwa 20 Jahren. Sie hat seitdem nicht mehr viel MTB gefahren und war schon gar nicht auf einem dieser neumodischen, vollgefederten E-Mountainbikes.
Da ich ein Besserwisser bin, verlasse ich mich auf den Fahrstil aus meiner Jugend. Daher war es für mich eine Ausbildung zu sehen, wie Chris Jude zeigte, wie man mit Trail-Hindernissen wie Wurzeln oder Stürzen am besten umgeht Äste und demonstrieren die beste Fahrradposition für den Abstieg.
„Jetzt ist es an der Zeit, diese Dropper-Stütze zu nutzen“, riet Chris und zeigte auf das elektronische Gerät, das mit einem Hebeldruck und einem Bum Slam den Sattel und die Sattelstütze zusammendrückt, sodass Sie tiefer auf dem Fahrrad sitzen und werden daher weniger wahrscheinlich nach vorne abgeworfen.
„Nimm den Sattel aus dem Weg und fang einfach an, schön groß und offen bergab zu gehen“, sagte Chris und übertrieb seine Haltung über dem Fahrrad, während er sich vorwärts bewegte.
‘Wie ein großer Gorilla!’ er lachte.
Ausbilder Chris Gibbs reitet über den Fhearnagen Bach in Glen Feshie
Hoppla! Jude stürzt in den Fhearnagen-Fluss. Carlton bemerkt, dass die Batterien ihres Fahrrads das Eintauchen überlebt haben
LINKS: Chris erklärt Jude die Fahrtechnik, während sie zum H+I Adventures HQ in der Nähe des Beauly Firth in der Nähe von Inverness absteigen. RECHTS: ‘Reite wie ein großer Gorilla!’ sagte Chris
Jude überquert den Bach Coire Follais in der Nähe von Aviemore. Die EP8 an den Fahrrädern, die die Gruppe gefahren ist, sind “Pedal-Assist” -Einheiten, die ein “unglaubliches Drehmoment” bieten.
Jude und Chris reiten in Glen Feshie ein. Chris führt Touren sowohl auf E-Bikes als auch auf nicht-elektrischen Fahrrädern durch. Er mag beides, sagt Carlton
Der am Lenker montierte Bildschirm des mit EP8 ausgestatteten Merida E-Mountainbikes zeigt die Geschwindigkeit an und schaltet den Fahrer zwischen den Modi um – Eco, Trail und Boost
„Du hast viel Bewegungsfreiheit für das Fahrrad unter dir und du hast eine Federung von 160 mm, sodass du nicht jeden Stein umdrehen musst“, schrie er, schlug auf einen großen Stein und rollte sich mit Leichtigkeit.
„Wenn du deine Arme und Beine locker halten kannst, wird das Fahrrad es für dich aufsaugen“, versprach er.
„Also einfach nett und einfach; auf dieser Linie; hier links.’
Prang! Jude knallte gegen einen Baum.
»Entschuldigung«, rief sie unverletzt aus.
»Nein, entschuldige dich nicht«, beruhigte Chris ihn.
„Der Trick besteht darin, weit nach vorne zu schauen. Schauen Sie, wo Sie sein möchten, denn wenn Sie auf den Baum schauen, werden Sie den Baum treffen. Wenn Sie an dem Baum vorbeischauen, werden Sie direkt daran vorbeisegeln.’
Ein Drohnenfoto des Bunchrew House Hotels neben dem Beauly Firth in der Nähe von Inverness, mit der Kessock Bridge in weiter Ferne
“Bunchrew House ist ein idealer Ausgangspunkt für Mountainbiketouren in den Hügeln oberhalb von Inverness oder für Reisen in die Cairngorms”, schreibt Carlton
Ein paar Stunden später hatte sich Judes Technik – und ehrlich gesagt auch meine – enorm verbessert, und sie war in der Lage, mit hoher Geschwindigkeit die mit Wurzeln übersäten Steilhänge hinunterzurutschen, die sie an unserem ersten Tag geworfen hätte.
Und sie konnte sie auch hochfahren, unterstützt vom Motor, musste aber immer noch in die Pedale treten.
Chris führt Touren sowohl auf E-Bikes als auch auf nicht-elektrischen Fahrrädern durch. Er mag beides.
‘Der Moment, in dem [electric mountain biking] hat bei mir Klick gemacht“, erinnerte sich Chris, „als ich anfing, herunterzufahren. Es gab Anstiege, die ich mit einem normalen Fahrrad physisch nie machen würde; wie, super technisch oder super steil, aber ein E-Bike mit Down-Power hat mir gerade genug gegeben [power] dass ich körperlich immer noch sehr hart arbeitete, aber plötzlich konnte ich Dinge schaffen, die ich sonst nicht getan hätte.’
Der Blick von der Bar auf den alten Zedernbaum von Bunchrew House, der im 18. Jahrhundert gepflanzt wurde
Ein Schild, das die Geschichte des Zedernbaums des Bunchrew House erklärt
Jude stimmte zu. Bessere Technik brachte sie jetzt bergab, aber mit einem E-MTB konnte sie nun auch steile, steinige Anstiege bewältigen, die sie mit einem reinen Mountainbike wahrscheinlich nicht hätte bewältigen können.
„Man hat immer noch ein Mountainbike-Feeling“, stimmte sie zu.
Du fühlst dich also nicht so, als ob du Motorrad fährst, fragte ich?
‘Nein!’ antwortete sie fast beleidigt.
Unsere Fahrt hinüber, und als es zu regnen begann, fuhren wir zu unserer luxuriösen Unterkunft, dem historischen Bunchrew House neben dem Beauly Firth, nur wenige Meilen westlich von Inverness.
Wir hatten bereits unsere Highlands-Spa-Behandlung – hauptsächlich Schlamm -, also zogen wir uns nach dem Duschen für das Abendessen an, eine silberne Service-Angelegenheit im eichengetäfelten Speisesaal des alten Hotels mit großen Erkerfenstern mit Blick aufs Meer.
Wir aßen gutes Essen, während wir mit Chris über unsere Fahrt an diesem Tag sprachen, während die Sonne in der Ferne hinter den Hügeln der Black Isle unterging. Luxus.
- Um Carltons Podcast auf der Reise anzuhören, klicke auf Hier.
REISEFAKTEN… UND MEHR ÜBER DAS ATEMBERAUBENDE BUNCHREW HOUSE
Jude trinkt die Aussicht vom Speisesaal des Bunchrew House
Bunchrew House ist ein idealer Ausgangspunkt für Mountainbiketouren in den Hügeln oberhalb von Inverness oder für Reisen in die Cairngorms. Das Hotel ist auch bei Reisenden beliebt, die die North Coast 500 fahren oder fahren. Schottlands Antwort auf die Route 66, die NC500, ist eine spektakuläre Route, die sich um die Küstenstraßen der Northern Highlands schlängelt.
Bunchrew ist ein schottisches Herrenhaus mit Verbindungen zu den Jacobite Risings. Es wurde im 17. Jahrhundert von John Forbes gebaut. Fans der historischen TV-Serie Outlander werden begeistert sein, dass das Haus sowohl Fraser- als auch Mackenzie-Clan-Verbindungen hat. Die Wände des Hotels, das die Atmosphäre eines Landhauses hat, sind mit Original-Ölporträts der Familien sowohl der Fraser-Mackenzie-Linie als auch der Forbes-Linie geschmückt.
Das HQ für H+I Adventures ist nur einen Steinwurf vom Bunchrew House entfernt. Gruppenreisen beginnen und enden in diesem neu gebauten Hauptsitz. Das H+I stand früher für Highlands and Islands, wurde aber erst wieder zu Initialen, als das Unternehmen begann, MTB-Touren in Übersee anzubieten. H+I bietet drei Gruppenreisen in Schottland an: die Highland Odyssey, die durch die Cairngorms und dann hinaus an die Westküste und bis nach Torridon im Nordwesten führt.
Es gibt auch eine einwöchige Reise in den Cairngorms, einer Ost-West-Küste-zu-Küste-Durchquerung. Eine private dreitägige Tour mit einem H+I-Guide und täglichem Transport zu den Cairngorms kostet £ 1.550 pro Person, wenn mindestens zwei Personen zwei Nächte im Bunchrew House übernachten, inklusive Frühstück und Abendessen.