Sprechen Sie über einen stilvollen Auftritt. Mit geblähten Segeln in der stürmischen Brise saust unser Großsegler Star Clipper wie ein Supermodel auf seinem Weg zum glitzernden Riviera-Spielplatz von Monte Carlo.
Als wir in den Jachthafen einlaufen, bin ich fasziniert von Monacos bergiger Kulisse, die sich über der Skyline von Monte Carlo aus übermodernen Wohnblöcken und statuenhaften Belle-Epoque-Gebäuden erhebt.
Doch als ich eine Ansammlung futuristischer Gin-Paläste im Jachthafen vorbeigleiten sehe, kann ich nicht umhin, mich überlegen zu fühlen. Sie sind nur Angeber im Vergleich zum authentischen Stil unserer eleganten Barkentine.
Sara Macefield geht an Bord des Großseglers Star Clipper (oben) – einer „eleganten Barkentine“ – in Monaco für eine Mittelmeerkreuzfahrt
Oben ist das Casino von Monte Carlo. Im Hafen der Stadt sieht Sara „eine Ansammlung futuristischer Gin-Paläste, die im Jachthafen vorbeigleiten“.
Als Star Clipper in See sticht, ist Sara „verzaubert von Monacos bergiger Kulisse, die über der Skyline von Monte Carlo (im Bild) aus übermodernen Wohnblocks und statuenhaften Belle-Epoque-Gebäuden schwebt“.
Star Clipper ist so weit wie möglich von einem traditionellen Kreuzfahrterlebnis entfernt; Erleben Sie das goldene Zeitalter des Segelns mit Seilen, die sich über Teakdecks schlängeln und sich zu Takelagen ausdehnen, die einer kolossalen Katzenwiege ähneln oder einfach wie riesige Kobras aufgerollt sind.
Jede Abfahrt ist ein unvergessliches Erlebnis, wenn die Besatzungsmitglieder zwischen den Masten schwärmen und flink Seile um Winden hieven, die heulen und ächzen, mit der Anstrengung, riesige Segel zu den mitreißenden Klängen von Vangelis’ Conquest of Paradise zu entfalten, die auf jedem Segeltörn gespielt werden.
Der frühe Morgen ist ein weiteres Highlight während dieses Mittelmeeraufenthalts entlang der Côte d’Azur nach Korsika, wenn ich oft der einzige bin, der die frisch abgespritzten Decks betritt. Dies ist die beste Zeit, um Delfine und Schweinswale zu beobachten, und mein Mann Geoff hat Glück, als eine Herde Schweinswale auftaucht, die mit Hingabe in der Bugwelle des Schiffes tauchen und sich winden.
„Jeder Abflug ist ein unvergessliches Erlebnis, wenn die Besatzungsmitglieder zwischen den Masten umherschwärmen und flink Seile um Winden hieven, die heulen und ächzen bei der Anstrengung, riesige Segel zu entfalten“, sagt Sara
Ich bin bestürzt, solche Meeresakrobatik zu vermissen, bin aber mit meiner eigenen Entdeckungsreise beschäftigt. Mit Yoga-Kursen, die von einer charmanten Lehrerin geleitet werden, probiere ich ihre Vor-Frühstücks-Sessions an Deck aus. Ich bin der einzige Anfänger und gebe mein Bestes, um die scheinbar unmöglichen Stellungen zu meistern. Aber die Wärme der Sonne, das unwiderstehliche Plätschern der Wellen und das sanfte Flattern der Segel machen dies zu einem der eindrucksvollsten Erlebnisse.
Leider teilen unsere Zwillingstöchter im Teenageralter diese Begeisterung für das frühe Aufstehen nicht. Aber sobald sie (endlich) oben sind, genießen sie das Schiffsleben, wobei Holly und ich die Strickleiter den Mast hinauf zum Krähennest in 65 Fuß Höhe klettern und Dani Selfie-Posen rund um das Deck perfektioniert, während sie an einem der beiden kleinen Pools chillen .
Zugegeben, dies ist keine Kreuzfahrt, die für sehr junge Menschen, ältere Menschen (die meisten unserer Mitreisenden sind in den 60ern) oder Personen mit Mobilitätsproblemen aufgrund steiler Treppen und mit Seilen und Flaschenzügen überladener Decksbereiche geeignet sind. Doch Kinder ab acht Jahren, idealerweise Teenager, genießen das Abenteuergefühl auch dann, wenn launische Küstenbrisen dazu führen, dass Segel gegen Motorkraft ausgetauscht werden.
Eine der Kabinen des Schiffes. Obwohl sie die Landschaft auf dem Weg genoss, beschreibt Sara den Großsegler als den „wahren Hingucker“ ihrer Reise
Innenräume aus Holz und Messing erstrecken sich durch die öffentlichen Bereiche des Großseglers
Sara verrät, dass das Schiff aufgrund seiner geringen Größe in der Mitte kleiner, atmosphärischer Häfen festmachen kann, die für größere Schiffe gesperrt sind. Oben abgebildet ist die Schiffsbibliothek
Das Liegen in den Bugsprietnetzen am Bug, direkt über den Wellen, wird zu einer unserer Lieblingsbeschäftigungen, und eines Abends werden wir mit einem perfekten Blick auf einen Schwarm riesiger Gelbflossenthunfische belohnt, der durch die tintenschwarzen Tiefen unter uns rast.
Star Clipper – einer von drei Großseglern der in Familienbesitz befindlichen und in Monaco ansässigen Boutique-Linie Star Clippers, die vom schwedischen Unternehmer Mikael Krafft gegründet wurde – bietet Platz für rund 170 Gäste, obwohl unsere Segelschiffe weniger als halb voll sind, mit einer Mischung aus hauptsächlich Briten, Australische und amerikanische Passagiere sowie ein paar Deutsche und Franzosen.
Solch ein gemütlicher internationaler Mix trägt zu dem House-Party-Ambiente und der entspannten Atmosphäre bei, die sich um die Tropical Bar dreht, de facto das soziale Zentrum des Schiffes, wo Partynächte die Abende beleben.
Das Schiffsleben ist auf eine elegante nautische Weise komfortabel, mit Holz- und Messinginterieur, die sich durch die öffentlichen Bereiche und in unsere Kabine mit ihrem kleinen Bullauge und ihrem Bijou-Bad erstreckt.
Laut Sara ist das oben abgebildete Esszimmer „hell und luftig“ und die Essenszeiten sind ein „Vergnügen“.
Abgebildet ist die Tropical Bar, von der Sara verrät, dass sie das „de facto soziale Zentrum des Schiffes ist, in dem Partynächte die Abende beleben“.
Star Clipper ist einer von drei Großseglern der in Familienbesitz befindlichen und in Monaco ansässigen Boutique-Linie Star Clippers
Der Speisesaal ist hell und luftig und die Mahlzeiten sind ein Genuss mit köstlichen Mittagsbuffets, manchmal mit italienischem oder asiatischem Thema, und reichhaltigen Fünf-Gänge-Abendessen mit Steak, Hummer und frischem Fisch.
Das Beste ist, dass wir dank der geringen Größe des Rahseglers in der Mitte kleiner, atmosphärischer Häfen festmachen können, die für größere Schiffe gesperrt sind, was es einfach macht, sie aus eigener Kraft zu erkunden.
Korsika erfüllt unsere Anforderungen an rustikalen Charme und raue Landschaften, überlagert mit gallischen Einflüssen und dem beständigen Geist Napoleons, dessen Familie von hier stammte. In der Hauptstadt Ajaccio, deren Straßen von schicken Boutiquen und Cafés gesäumt sind, besuchen wir das Haus der Familie Bonaparte.
Sara genießt eine „herrliche Aussicht“ im historischen Portoferraio (im Bild) auf der Insel Elba, wohin Napoleon 1814 verbannt wurde
Oben ist die mittelalterliche korsische Stadt Bonifacio, eine von Saras Lieblingsstationen auf der Reise. Sie sagt, dass der „elegante Jachthafen und die Chi-Chi-Restaurants ein passender Kontrast zu den verwinkelten Gassen der Altstadt und ihrer Zitadelle aus dem 9. Jahrhundert sind“.
Ein weiterer Halt führt uns nach Portoferraio auf Elba, wohin Napoleon 1814 verbannt wurde und seine Zeit zwischen zwei Residenzen (heute Museen) aufteilte, bevor er seinen britischen Aufsehern entwischte und nach weniger als einem Jahr floh.
Eine solche Mischung aus Geschichte und herrlichen Aussichten macht dies zu einem unserer Lieblingsstopps, zusammen mit der mittelalterlichen korsischen Stadt Bonifacio, deren eleganter Jachthafen und Chi-Chi-Restaurants ein passender Kontrast zu den verwinkelten Gassen der Altstadt und ihrer Zitadelle aus dem 9. Jahrhundert sind .
Doch so betörend diese Häfen auch sind, sie können nicht mit Star Clipper konkurrieren, die sich als der wahre Showstopper dieser Reise erweist.