Die Spannung eines dramatischen Grand Prix von Las Vegas machte das Chaos einer verpatzten Trainingseinheit, die die gesamte Veranstaltung zum Scheitern zu bringen drohte, mehr als wett. Das ist die Ansicht von Sky Sports F1-Reporter Martin Brundle, der seine Gedanken zu dem Vorzeigeereignis geteilt hat, das zum ersten Mal seit über 40 Jahren wieder nach Sin City zurückkehrte.
Es wurde viel über die Beeinträchtigung des berühmten Las Vegas Strips berichtet, nachdem auf den Straßen des berühmten Unterhaltungs-Hotspots eine komplette Formel-1-Rennstrecke um ihn herum gebaut wurde.
Und es hätte kaum schlechter beginnen können, als das erste Training schon nach neun Minuten abgebrochen werden musste, weil Carlos Sainz gegen einen hochstehenden Gullydeckel prallte, der seinen Ferrari schwer beschädigte.
In seiner Rezensionskolumne für Sky Sports erklärte Brundle, wie die Rennveranstalter mit dem Problem umgingen.
Er schrieb: „Der Grand Prix von Las Vegas hätte dennoch einige Leute enttäuscht, vor allem diejenigen, die verzweifelt darauf gehofft hatten, dass die glitzernde Show scheitern würde. Wohlgemerkt, die FP1-Bemühungen am Donnerstag, bei denen die Wasserventilabdeckungen einen Versuch nach Freiheit machten, erlaubten nur ein paar Minuten.“ des Bahnlaufs, erzeugte den schlechtestmöglichen Start.
„Stunden später, als die Fan- und Hospitality-Bereiche offensichtlich aus Sicherheits- und Transportgründen kurzerhand geräumt wurden und Reparaturen eilig durchgeführt wurden, investierte die Formel 1 ihr ganzes Geld in schwarze, schnell trocknende Materialien und schickte die Autos um 2:30 Uhr morgens für 90 Minuten los.“
„Mit den Geräuschen der Abgase, die durch die leeren Tribünen hallten, fühlte es sich surreal an, an der Strecke zu stehen, aber das Wagnis zahlte sich aus und ‚Vegas, Baby‘ war endlich unterwegs. Die Formel 1 konnte dort einer Kugel ausweichen.“
Obwohl es gelungen ist, die dreitägige Veranstaltung wieder in Gang zu bringen, könnten die Auswirkungen für die Formel 1 immer noch schwerwiegend sein. Abgesehen davon, dass Ferrari genau wissen wollte, wer die kostspieligen Reparaturen an Sainz‘ Auto bezahlen würde, nachdem es unverschuldet beschädigt wurde, müssen sich die Organisatoren nun mit einer Sammelklage einer in Las Vegas ansässigen Anwaltskanzlei auseinandersetzen.
Die Anwaltskanzlei Dimopoulos und ihr Co-Counsel JK Legal & Consulting reichten die Klage gegen die F1-Besitzer Liberty Media und den Las Vegas Grand Prix vor einem Gericht im US-Bundesstaat Nevada ein und fordern Schadensersatz in Höhe von mindestens 30.000 US-Dollar (23.920 £).
Enttäuschte Fans wurden aus Sicherheitsgründen gebeten, das Training am Freitagabend zu verlassen, da die neu arrangierte Sitzung um 2.30 Uhr Ortszeit vor dem Hintergrund leerer Tribünen wieder aufgenommen wurde.
Aber das Rennen selbst erwies sich als Klassiker und brachte die Formel 1 und ihre Beteiligten aus einer schwierigen Situation heraus.
Brundle schloss: „Jetzt haben wir diese spektakulären Veranstaltungen in unglaublichen Einrichtungen, die weltweit von zig Millionen Menschen verfolgt und von einigen der größten Organisationen der Welt gesponsert werden.“
„Aber das alles spielt überhaupt keine Rolle, wenn das Rennen nicht unterhaltsam ist, und zum Glück war es das auch.“