Prinz Harry und Meghan Markle kamen diese Woche bei den Invictus Games in Deutschland wieder zusammen, doch mehrere Quellen behaupten, dass die Anwesenheit des Paares Berichten zufolge mehr Schaden als Nutzen in der Fehde zwischen der königlichen Familie verursacht habe.
Die Invictus Games wurden 2014 vom Herzog von Sussex gegründet und sind eine internationale Multisportveranstaltung für verwundete, verletzte und kranke Soldaten und Veteranen. Die Wettbewerbsreihe stellt die Helden in den Mittelpunkt, die dienen und beschützen – und Harry und Markle haben maßgeblich dazu beigetragen, die Veranstaltung zusammenzubringen.
Berichten zufolge haben viele jedoch festgestellt, dass ihre Distanzierung von der königlichen Familie zu einer Ablenkung von den Spielen und deren größerer Bedeutung geführt hat.
„Die Athleten finden es bizarr, wollen aber nicht ins Kreuzfeuer des Königs geraten“, sagte ein Insider dem Telegraph in einem am Donnerstag veröffentlichten Artikel.
Ben McBean, ein Doppelamputierter, der Harry dazu inspirierte, die Veranstaltung ins Leben zu rufen, sagte gegenüber The Telegraph, dass die zerstrittenen Royals ihre Differenzen angesichts der Veranstaltung hätten beiseite legen sollen, er aber „beide Seiten“ verstehe.
„Als sie das sagten, hätten sie die Jungs einfach anschreien sollen“, sagte McBean.
„Als wir nach Afghanistan gingen, hat niemand den Krieg unterstützt, aber sie haben die Truppen unterstützt. Das ist gleich.”
Unterdessen ist es nicht unbemerkt geblieben, dass Harrys entfremdeter Bruder, Prinz William, und seine Frau Kate Middleton nicht wie in der Vergangenheit am diesjährigen jährlichen Wettbewerb teilgenommen haben, ebenso wenig wie Harrys Vater, König Charles III.
Ein anonymer britischer Medienstratege sagte gegenüber The Telegraph, dass die Strategie des Palastes in Bezug auf die Sussexes darin bestehe, „zu ignorieren und abzulenken“.
„Es ist ironisch, dass der Buckingham Palace mehr zu den Highland Games als zu den Invictus Games zu sagen hatte, trotz der militärischen Ehrenrolle, die er innehat“, so die Medienquelle.
„Dadurch wirkt der Palast am Ende gemein und kleinlich. Der böse Wille gegen Harry sollte nicht gegen die Invictus-Konkurrenten gerichtet werden.“
Quellen aus dem Palast teilten der Zeitung jedoch mit, dass die königliche Familie sich nicht in die beruflichen Aktivitäten des jeweils anderen einmischt.
Berichten zufolge hat auch die teure Garderobe der Herzogin von Sussex bei der Veranstaltung für etwas Ablenkung gesorgt.
Wie Page Six berichtete, erschien Markle zu den Spielen am Mittwoch mit Hermés-Turnschuhen im Wert von 790 US-Dollar, nachdem sie bei ihrer Ankunft vor allem zweifarbige Chanel-Slingbacks im Wert von 1.350 US-Dollar getragen hatte.
Mitarbeiter aus Sussex versicherten dem Telegraph jedoch, dass ein Großteil von Markles Garderobe entweder „vintage“ sei oder wieder getragen werde. Sie wiesen auch darauf hin, dass der ehemalige „Suits“-Star ohne Visagistin oder Friseur unterwegs sei.
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Unterdessen sind diejenigen, die an den Invictus Games beteiligt sind, dankbar für Harrys Engagement und seinen Einsatz für die jährliche Angelegenheit.
Der Cheftrainer von Team Sussex, George Bates, sagte der Zeitung, dass Harry „einfach ein super gesunder Kerl“ sei und fügte hinzu, dass der rothaarige König „uns für all die Arbeit dankt, die wir mit den Konkurrenten leisten“.
Der britische Athlet Rich Waldrom stimmte zu und fügte hinzu: „Wir lieben ihn hier.“
Waldrom fuhr fort: „Du wirst von keinem von uns ein schlechtes Wort für Harry bekommen. Schauen Sie, was er gebaut hat. Schauen Sie, was er für uns alle geschaffen hat.“
Harry, 38, und Markle, 42, zeigten bei der Veranstaltung eine einheitliche Front und zeigten sich trotz ihrer Spannungen mit den Royals auf der anderen Seite des Teichs in bester Stimmung.
Das Duo streitet sich mit Mitgliedern der Familie, seit sie 2020 von ihren königlichen Pflichten zurücktraten und nach Montecito, Kalifornien, zogen, wo sie derzeit mit ihren beiden Kindern leben: Prinz Archie, 4, und Prinzessin Lilibet, 2.
Der Herzog von Sussex sorgte bei William und Charles für großes Aufsehen, als er in seinen Memoiren „Spare“, die im Januar veröffentlicht wurden, den ganzen Tee verschüttete.
In dem Bombenbuch behauptete Harry, der Prinz von Wales habe ihn körperlich angegriffen und sein Vater habe ihn nur als „Ersatz“-Thronfolger angesehen.
Harry und Markle haben in mehreren Interviews auch die königliche Familie scharf kritisiert. Die ehemalige Schauspielerin warf Familienmitgliedern rassistisches Verhalten vor und behauptete, die Familie habe nichts unternommen, als sie Selbstmordgedanken äußerte.
Es gibt auch Gerüchte, dass Markle eine frostige Beziehung zur Prinzessin von Wales hat.
Der Herzog und die Herzogin von Sussex haben sich im Laufe der Jahre von der königlichen Familie ferngehalten und sind nur gemeinsam über den Teich gewandert, um an der Beerdigung von Königin Elizabeth II. im vergangenen September teilzunehmen. Anschließend reiste Harry alleine nach Großbritannien, um der Krönungszeremonie von Charles und Königin Camilla beizuwohnen.
Die Invictus Games 2023, die bis Samstag andauern, sind für Harry und Markle die erste gemeinsame Reise nach Europa seit der Beerdigung.