Lando Kirchmair ist Professor von national u International Öffentlichkeit Gesetz mit einer fokussiere auf Schutz von kulturell Erbe an der Universität der Bundeswehr, München.
Die Rechtsstaatlichkeit ist weltweit im Niedergang, und Europa ist da keine Ausnahme. Der Demokratie geht es nicht besser, und das Fragezeichen hinter dem Konzept des Nationalökonomen Francis Fukuyama vom Ende der Geschichte wächst.
Vor kurzem scheint die Europäische Union sogar bereit gewesen zu sein, die letzten Überreste der Rechtsstaatlichkeit in Polen zu verkaufen, als Reaktion auf die unbestritten mutige Haltung des Landes, ukrainische Flüchtlinge zu unterstützen und der unmittelbar drohenden Kriegsgefahr an seinen Grenzen zu begegnen. Aber wenn die bloße Einhaltung von Gesetzen als „Meilenstein“ abgestempelt wird, für den immense Summen aus dem EU-Aufbauplan als Belohnung geschickt werden, ist das für die Wiederherstellung des Rechtsstaats nicht hilfreich.
Kritik an den Maßnahmen des Blocks zur Verbesserung von Rechtsstaatlichkeit und Demokratie in Europa ist heute in der EU-Rechtswissenschaft alltäglich. Und angesichts der hybriden Regime innerhalb der EU sind die Erwartungen an ein starkes Bekenntnis zu den Grundwerten des Blocks, die in Artikel 2 des EU-Vertrags verankert sind, nur allzu oft auf Enttäuschung gestoßen, insbesondere von der Europäischen Kommission.
Aber der wichtigste – und bisher weitgehend übersehene – Grund für die unzureichende Leistung der EU bei der Wiederherstellung und dem Schutz der zentralen europäischen Werte ist, dass die EU selbst gerade in diesen Punkten unter schweren Defiziten leidet.
Die demokratischen Mängel der EU waren in den 1990er Jahren ein wichtiger Diskussionspunkt, bis der Vertrag von Lissabon einige wichtige Verbesserungen zu diesem Zweck sicherstellte, beispielsweise durch die Stärkung der Rolle des Europäischen Parlaments.
Doch die jüngste Runde der Wahlen zum Parlament – die sehr so präsentiert wurden, als ob die Spitzenkandidaten eingeführt werden sollten – und der Prozess, durch den der derzeitige Präsident der Europäischen Kommission schließlich ausgewählt wurde, waren eine große Enttäuschung für die Demokratie auf EU-Ebene.
Die wichtigste politische Figur der EU wurde quasi aus heiterem Himmel befördert. Sie wurde von den Regierungen – oder vielmehr einigen Regierungen – der Mitgliedsländer im Rat gekrönt (zu hohen Kosten), und das Parlament hatte nicht viel zu sagen.
Der Punkt hier ist nicht, dass die Spitzenkandidaten System – eine ziemlich spezifische Art, politische Rechenschaftspflicht zu gestalten – ist die Wunderlösung für alle Probleme der Demokratie in Europa. Allerdings ist der tiefgreifende Mangel an direkt zurechenbarer demokratischer politischer Rechenschaftspflicht für eine zentrale europäische Institution – die Europäische Kommission – ein großes Problem.
Und auch dem Rechtsstaat geht es derzeit nicht viel besser.
Die Kommission hat es in den letzten Jahren unzählige Male versäumt, angemessene Schritte zu unternehmen, um Gegnern der Rechtsstaatlichkeit entgegenzutreten. Und eine Folge des enormen Mangels an demokratischer Rechenschaftspflicht der EU ist, dass andere Akteure eingreifen mussten, um die schwerwiegendsten Folgen einer geschwächten oder fehlenden Rechtsstaatlichkeit in bestimmten Mitgliedsländern abzumildern.
Bisher fiel diese Rolle allein dem Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) zu – vielleicht aufgrund des Vorteils, die Bedeutung des Rechtsstaats für eine liberale Verfassungsdemokratie zu verstehen –, der mehrfach eingreifen musste.
Der Preis für diese Eingriffe ist jedoch hoch. Um die Rechtsstaatlichkeit in bestimmten Mitgliedsländern zu wahren, musste der EuGH paradoxerweise die Rechtsstaatlichkeit auf EU-Ebene gefährden, da er sein eigenes Mandat, gelinde gesagt, ganz erheblich erweitern musste, damit er die richterliche Unabhängigkeit seiner einzelnen Mitglieder schützen kann.
Während die Folgen dieser Entscheidungen in gewisser Weise zu begrüßen sind – stellen wir uns nur kurz vor, wie die Situation aussehen würde, wenn der Gerichtshof die richterliche Unabhängigkeit überhaupt nicht geschützt hätte –, gefährdet sie dennoch die Rechtsstaatlichkeit in der EU eben. Und mit jedem fortschrittlichen Schritt des EuGH lässt die Geduld leider auch bei anderen EU-Mitgliedern nach, die nun eine stärkere Position des EuGH akzeptieren müssen, auch wenn sie „gut erzogen“ sind.
Rechtsstaatlichkeit und Demokratie bedingen sich gegenseitig; daher können sie nur zusammen geschützt und fixiert werden. Und ihre Behebung ist entscheidend, damit der Block die Herausforderung des „hybriden Regimes“ meistern kann, mit der er derzeit von seinen Mitgliedsländern konfrontiert ist, da die oben genannten Beispiele keine Einzelfälle sind.
Auch bei Gefahr der Wiederholung ist es wichtig klarzustellen, dass die Erosion von Rechtsstaatlichkeit und Demokratie nicht nur die Mitgliedsländer, sondern auch die EU selbst betrifft. Solche Beispiele reichen von der Missachtung der Spitzenkandidaten System bei den Parlamentswahlen für das Amt des Kommissionspräsidenten und die Absetzung der Generalanwältin Eleanor Sharpston bis hin zur Tatsache, dass die Kommission den Rechtsstaatlichkeits-Konditionalitätsmechanismus nicht auf Ungarn angewendet hat (und dies in Bezug auf Polen immer noch zögert) und vorsichtig war Vertragsverletzungsverfahren gegen Mitglieder einzuleiten, die eindeutig gegen EU-Recht verstoßen.
Das ist bedauerlich, denn wie wir seit Jahren erleben, verbessert sich nichts von selbst, wenn Demokratie und Rechtsstaatlichkeit im Niedergang begriffen sind. Den Kopf in den Sand stecken, den Blick abwenden, die Daumen drücken oder abwarten, bis der Sturm vorbeiziehen mag, sind wenig erfolgsversprechende Taktiken. Wenn nichts unternommen wird, um Angriffe auf Rechtsstaatlichkeit und Demokratie zu verhindern, wird sich die Situation nur verschärfen.
Auf EU- und nationaler Ebene sind Rechtsstaatlichkeit und Demokratie in vielerlei Hinsicht eng miteinander verflochten. Dies ist die Folge jahrzehntelanger europäischer Integration. Daher ist ihr Niedergang in bestimmten EU-Mitgliedsländern giftig für andere und die EU selbst.
Denken Sie nur an ein einfaches Beispiel: Wenn die Wahlen in einem Mitgliedsland nicht frei und fair sind, werden die politischen Akteure, die an die Macht gewählt wurden, auch auf EU-Ebene handeln – im Parlament und in der Kommission gleichermaßen.
Die EU muss für sich selbst Rechtsstaatlichkeit und Demokratie sicherstellen. Nur dann wird es stark genug sein, sie in allen seinen Mitgliedern wiederherzustellen.