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Die Europäische Union hat am Mittwoch den inneren Kreis von Wladimir Putin mit einem Sanktionspaket ins Visier genommen, das den russischen Verteidigungsminister und andere wichtige Persönlichkeiten als Strafe für Moskaus Invasion in der Ostukraine ins Visier nahm.
Weniger als 48 Stunden, nachdem der russische Präsident Truppen in die ukrainische Donbass-Region geschickt hatte, nachdem er dort zwei abtrünnige Republiken anerkannt hatte, billigte die EU offiziell eine Reihe von Strafen, die Moskaus Militär, seine Finanzen und seinen Propagandaflügel treffen sollten.
Auf der Liste stehen laut einem Entwurf von POLITICO neben Verteidigungsminister Sergej Schoigu hochrangige russische Militärkommandeure der Marine, der Luftwaffe und der Bodentruppen. Es hat auch zwei aufrührerische Fernsehmoderatoren, die Kreml-Gespräche nachplappern, sowie den aufrührerischen Sprecher des russischen Außenministeriums, der Moskaus Botschaft im Ausland verbreitet.
Die Liste umfasst auch eine Reihe von Bankmanagern, die bei der wirtschaftlichen Übernahme der illegal annektierten Krim aus der Ukraine im Jahr 2014 geholfen haben, sowie mehrere Banken. Ein weiterer großer Name ist Yevgeny Prigozhin, ein Putin-naher Geschäftsmann, der die Wagner-Gruppe, eine private Militäreinheit, kontrolliert.
Denjenigen, die bestraft werden, wird die Einreise in die EU verwehrt, und ihr EU-Vermögen wird eingefroren, da die Banken keine Gelder von EU-Unternehmen erhalten können.
Die Sanktionen stehen im Einklang mit Strafen aus Großbritannien und den USA, die sich ebenfalls gegen diejenigen richten, die Russlands Militäraktion in der Ostukraine unterstützt haben und versuchen, den russischen Staat von den Finanzmärkten abzuschneiden.
Moskaus Vorgehen sei „illegal und inakzeptabel“, sagte EU-Spitzendiplomat Josep Borrell in einer Erklärung. „Sie verletzen das Völkerrecht, die territoriale Integrität und Souveränität der Ukraine, Russlands eigene internationale Verpflichtungen und eskalieren die Krise weiter.“
Zusammengenommen soll die Liste Moskau sowohl dafür bestrafen, dass es in die Ukraine vordringt, als auch davon abhalten, weiter vorzudringen. Obwohl die Liste robuster ist, als einige ursprünglich erwartet hatten, lässt sie der EU und ihren Verbündeten immer noch erheblichen Spielraum, um ihre Strafen zu verschärfen.
Zahlreiche Oligarchen im Land bleiben potenzielle künftige Angriffsziele, ebenso der lukrative Energiemarkt Russlands. Mehrere hochrangige Kreml-Beamte standen ebenfalls nicht auf der Liste, ebenso wenig wie Putin selbst – der Präsident ist weitgehend unantastbar, da er selten reist und seine angeblichen Milliarden nicht im eigenen Namen behält.
Ganz oben auf der Liste steht Verteidigungsminister Shoigu, wahrscheinlich absichtlich dort platziert. Shoigu gehört zu denen, die als potenzieller Putin-Nachfolger spekuliert werden, sollte er jemals zurücktreten.
Weiter unten befinden sich mehrere staatlich kontrollierte Finanzinstitute.
Es gibt die VEB.RF Bank, früher bekannt als Vnesheconombank, und ihren Vorsitzenden Ivan Shuvalov, einen ehemaligen ersten stellvertretenden Ministerpräsidenten Russlands. Und da ist die Internet Research Agency, ein in St. Petersburg ansässiges Unternehmen, das als Putins digitale Trollfabrik dient – es hat bekanntermaßen während der US-Wahlen 2016 spaltende Fehlinformationen in den sozialen Medien verbreitet.
Prigozhin finanziert neben der Wagner Group auch die Internet Research Agency, zwei Teile eines riesigen Vermögens, das er ursprünglich durch Catering-Verträge der Regierung angehäuft hat, was zu seinem Spitznamen führte: „Putins Koch“. Prigozhins Familie stand ebenfalls auf der Liste – seine Frau und seine Mutter werden beide für ihre Rollen in mit Prigozhin verbundenen Unternehmen bestraft.
In der Propagandaabteilung gehören die Sprecherin des russischen Außenministeriums Maria Zakharova und Margarita Simonyan, Chefredakteurin des englischsprachigen Fernsehsenders RT, zur Liste. Beide werden in dem Dokument als „eine zentrale Figur der Regierungspropaganda“ beschrieben.
Putins Stabschef Anton Vaino ist ein weiterer hochrangiger Kreml-Beamter auf der Liste. Vaino, so heißt es in dem Dokument, spiele durch seinen Sitz im russischen Sicherheitsrat und durch seinen Beitrag zur Verbreitung von Putins Sicherheitsentscheidungen „eine aktive Rolle im Entscheidungsprozess des Kremls“. Auf der Liste steht auch Pjotr Tolstoi, ein Abgeordneter, der eine russische Delegation beim Europarat in Straßburg leitet.
Mehrere andere Putin-Minister standen auf der Liste, darunter Maxim Reshetnikov, der Minister für wirtschaftliche Entwicklung, und Dmitriy Grigorenko, der stellvertretende Ministerpräsident. Beide haben Schlüsselrollen in der VTB Bank, einer staatlichen Bank.
Zu den uniformierten Kommandeuren auf der Liste gehörten schließlich: Oleg Salyukov, der die russischen Bodentruppen anführt; Sergei Surovikin, Leiter der russischen Luft- und Raumfahrtstreitkräfte; und Nikolay Yevmenov, der Chef der russischen Marine. Es traf auch Igor Osipov, den Anführer der russischen Schwarzmeerflotte, die auf der Krim stationiert ist.
Für einige dieser Persönlichkeiten kann die Sanktionierung ein öffentliches Ehrenzeichen sein. Doch die sich abzeichnenden Einschränkungen ihres Privat- und Finanzlebens werden sie erschweren.
„Abgesehen von ihrer Propaganda bezweifle ich, dass sie wirklich glücklich sein werden“, sagte ein Diplomat.