Viktor Buzna ist Journalist, ehemaliger Gastforscher an der Peking-Universität und Doktorand an der Nationalen Sun Yat-sen-Universität in Taiwan.
Treffen Sie sich mit einem europäischen Freund in Taiwan und Sie werden bald von der wenig beneidenswerten Wahl erfahren, ob Sie auf der Insel bleiben oder nach Hause zurückkehren.
Europa erlebt derzeit die schwersten Zeiten seit dem Zweiten Weltkrieg: Blutvergießen in der Ukraine, hohe Inflation, wachsende soziale Spaltungen und eine Energiekrise machen den Alltag deprimierend und schwierig. Unterdessen ist Taiwan zu einer Quelle wachsender Kontroversen geworden, da die Rivalität zwischen China und den Vereinigten Staaten das Land langsam an den Rand eines Krieges bringt.
Dennoch scheint sich die öffentliche Stimmung auf der Insel von solchen äußeren Realitäten abzuwenden. Lokale Medien werden häufig als zu politisch orientiert kritisiert und berichten nur begrenzt über die Beziehungen über die Taiwanstraße. Unterdessen reden Politiker mehr über die Beziehungen zu den USA als über die wachsende Bedrohung durch China, und viele Einheimische scheinen den Kopf in den Sand zu stecken. „Die konfuzianische Kultur schreibt Selbstbeherrschung bei der Meinungsäußerung vor, doch in letzter Zeit sind die Einheimischen zunehmend zurückhaltend und introvertiert geworden[ed]. Es ist schwierig, hier über Politik zu sprechen“, sagte François Bouchetoux, Professor für Geisteswissenschaften an der Nationalen Sun Yat-sen-Universität, der nach neun Jahren in Taiwan eine wachsende soziale Entfremdung und Frustration beobachtet.
Kein Wunder also, dass die Menschen in Taiwan den jüngsten Äußerungen des französischen Präsidenten Emanuel Macron zur Rolle Europas in der Taiwanstraße keine große Anerkennung zollten. Und die Vorstellung, dass Macron Taiwan als Verhandlungsobjekt nutzt, um bessere Geschäftsmöglichkeiten mit China zu nutzen, hat bei vielen Besorgnis ausgelöst.
Als der französische Präsident im vergangenen Monat nach seinem Besuch in China den Medien Interviews gab, sagte er, Europa dürfe nicht in eine Eskalation zwischen den USA und China verwickelt werden. Seine Äußerungen wurden weithin als Ergebnis einer Vereinbarung mit dem chinesischen Ministerpräsidenten Xi Jinping angesehen, was den Verdacht weiter verstärkte, dass Macron mit ernsthaften innenpolitischen und wirtschaftlichen Problemen konfrontiert ist und dass die Wiederbelebung der Wirtschaftsbeziehungen mit China daher ganz oben auf seiner Agenda stehen könnte.
Unabhängig von Macrons Absichten löste er jedoch unbestreitbar Diskussionen über Taiwan innerhalb der EU aus. Während eines informellen Treffens in Stockholm in diesem Monat führten die Außenminister der Mitgliedsländer eine strategische Diskussion über China, wobei der Hohe Vertreter Josep Borrell betonte, dass die EU zwar an ihrer Präferenz für die Zusammenarbeit mit China festhält und Peking als unverzichtbaren Akteur betrachtet, die Haltung Brüssels jedoch zu Taiwan bleibt unverändert. Darüber hinaus betrachtet die EU Taiwan im Rahmen ihrer Sicherheitsstrategie neben dem Krieg in der Ukraine als eines der beiden größten Sicherheitsprobleme.
Sollte der Europäische Rat bis Ende Juni Borrells neuen Ansatz verabschieden, bedeutet dies eine Abkehr von der aktuellen Taiwan-Politik der EU. Die Indopazifik-Strategie 2021 des Blocks befasst sich nur kurz mit der Taiwan-Frage – wenn auch mit vorsichtiger Sprache – und identifiziert den Inselstaat in erster Linie als Handelspartner.
Gleichzeitig steht Europa jedoch immer noch in der Kritik, dass es selbst diese moderaten Ziele in der indopazifischen Region nur schleppend umsetzt. Und aus Taiwans Sicht ist klar, dass die Position der EU weder in Bezug auf die Sicherheit noch in den Wirtschaftsbeziehungen höchste Priorität hat. Stattdessen werden regionale Länder wie Japan oder Südkorea ausführlich diskutiert, während die USA Taiwans wichtigster Partner bleiben.
Die unterschiedlichen Positionen all dieser Interessenvertreter wurden kürzlich auf einer Konferenz an der National Chung Hsing University in Taichung deutlich zum Ausdruck gebracht. „Wir sind im Krieg. „Verhalten Sie sich, als wären Sie im Krieg“, sagte der ehemalige US-Militärspezialist Guermantes Lailari und zielte damit auf zögerliche amerikanische Verbündete. Doch eine andere Teilnehmerin, Zsuzsa Anna Ferenczy, lehnte diese Kriegsrhetorik ab und betonte stattdessen die Gefahren einer unnötigen Provokation gegenüber China. Als Experte für die Beziehungen zwischen der EU und Taiwan betonte Ferenczy außerdem, dass die Koordination zwischen 27 Mitgliedsländern es schwierig mache, die Taiwan-Frage auf EU-Ebene voranzutreiben.
„Die EU muss nicht mit militärischer Gewalt zur Verteidigung Taiwans beitragen, aber es gibt mehrere andere Fronten, an denen ihre Unterstützung benötigt wird“, fügte I-Chung Lai, ein taiwanesischer Experte für die Beziehungen über die Taiwanstraße, hinzu. Tatsächlich könnte die EU auf politischer Ebene dazu beitragen, ein Narrativ zu formulieren, um einen Angriff Chinas zu verhindern, und sie könnte Taiwan auch dabei helfen, mit seiner wirtschaftlichen Macht dem chinesischen Zwang zu widerstehen. Es könnte dazu beitragen, den Einsatz chinesischer Streitkräfte mit militärischen Geheimdienstfähigkeiten zu überwachen, oder es könnte die Schaffung einer Gegenblockade gegen China unterstützen.
„Neben der EU haben auch mehrere Mitgliedsstaaten, darunter mittel- und osteuropäische Länder, ihre Indopazifik-Strategien angepasst. Aber was wird das Ergebnis sein?“ fragte Marc Cheng, Geschäftsführer des European Union Center an der National Taiwan University. Seiner Meinung nach besteht eine allgemeine Unsicherheit in der strategischen Planung der EU – was sich daran zeigt, dass der Ukraine-Konflikt ausgebrochen ist, ohne dass Europa dies vorhergesehen hat – und es innerhalb der Union immer noch viele Meinungsverschiedenheiten über ein einheitliches Vorgehen gebe.
Auch die Indopazifik-Agenda der EU spiegelt derzeit all diese Unsicherheiten wider.
„Ich hatte die Gelegenheit, die europäische Indopazifik-Strategie mit hochrangigen Militäroffizieren bei einem Workshop in Frankreich zu diskutieren“, fuhr Cheng fort. „Wir als taiwanesische Forscher gingen dorthin, um mehr über ihre Ideen zu erfahren, aber ich hatte das Gefühl, dass mehrere Teilnehmer von uns Antworten auf die Strategie der EU und Frankreichs erwarteten. Für Europa ist es wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, was es in der Region erreichen will und wie es mit Taiwan zusammenarbeiten kann“, sagte er.
Und es liegt im Interesse sowohl Taiwans als auch Europas, ihre eigenen langfristigen Vorstellungen davon zu haben, was die indopazifische Region bedeutet – es ist keine nachhaltige Lösung für die USA, das Konzept zu definieren.