Die estnische Verbündete der Ukraine, Kaja Kallas, steht vor einem Wiederwahlkampf – POLITICO

TALLINN – Die estnische Premierministerin Kaja Kallas, eine der feststen europäischen Freundinnen der vom Krieg zerrissenen Ukraine, muss am Sonntag eine schwierige Parlamentswahl meistern, um die ultraharte Haltung ihres Landes gegenüber Russland aufrechtzuerhalten.

In dem Jahr, seit der russische Präsident Wladimir Putin seine groß angelegte Invasion in der Ukraine gestartet hat, hat sich Kallas, der 45-jährige Vorsitzende der Mitte-Rechts-Reformpartei, zu einem mächtigen Befürworter härterer Wirtschaftssanktionen gegen Moskau und eines Hochfahrens entwickelt Die militärische Präsenz der NATO am östlichen Rand Europas.

Auf der Münchner Sicherheitskonferenz in diesem Monat forderte sie die europäischen Nationen erneut auf, sich der russischen Aggression zu stellen, einschließlich seines nuklearen Säbelrasselns, und argumentierte, dass ein Zurückweichen Moskau nur ermutigen würde, weiter zu eskalieren.

„Wenn wir auf Russlands nukleare Drohungen hereinfallen, werden wir in einer viel gefährlicheren Welt aufwachen“, sagte sie. “Es ist die gleiche Falle, jedes Mal, wenn sie mutiger zurückkommen.”

Die Umfragen von POLITICO deuten darauf hin, dass die Reformpartei von Kallas mit rund 30 Prozent Unterstützung vorn liegt, wobei der rechtsextreme Oppositionsrivale die Konservative Volkspartei Estlands (allgemein mit dem Akronym EKRE bezeichnet) 19 Prozent und die oppositionelle Zentrumspartei 16 Prozent erreicht.

Aber trotz dieses scheinbar bequemen Vorsprungs bleibt Reform unter Druck: Sie könnte an der Wahlurne gewinnen und trotzdem keine Mehrheitsregierung bilden, wie es nach den Wahlen 2019 geschah, und eine Koalition um EKRE und die Zentrumspartei könnte Kallas von der Macht verdrängen .

Der Verlust eines solchen wichtigen Verbündeten wäre ein Schlag für die Ukraine, da die Gefahr der Kriegsmüdigkeit in den westlichen Hauptstädten größer wird.

Zusammen mit dem gestürzten britischen Führer Boris Johnson gab Kallas das Tempo in Europas diplomatischer und militärischer Reaktion auf den Konflikt vor, in dem Estland Kiew im Verhältnis zur Größe seiner Wirtschaft mit den meisten Waffen versorgte.

Als ehemalige Anwältin hat sie unermüdlich argumentiert, dass die Ukraine im Namen des Westens kämpft.

Kallas’ Mutter wurde zusammen mit Zehntausenden anderen Esten während der sowjetischen Besetzung des baltischen Landes nach Sibirien deportiert. Eine Familiengeschichte, die Kallas sagte, untermauert ihr Gefühl, dass Russlands Brutalität in der Ukraine widerstanden werden muss.

„Meine Mutter war gerade sechs Monate alt, als sie zusammen mit ihrer Mutter und ihrer Großmutter in einem Viehwaggon in das, was die Esten das Kalte Land nennen, deportiert wurde“, sagte sie im März letzten Jahres in einer Rede vor dem Europäischen Parlament. „Man könnte sagen, wir Esten haben Erfahrungen mit Russland, die wir seit unserem Beitritt mit der Europäischen Union zu teilen versuchen.“ Estland trat 2004 der EU und der NATO bei.

Experten gehen davon aus, dass ihr Vorsitzender Martin Helme die Ukraine wahrscheinlich weiterhin unterstützen würde, wenn EKRE die Macht übernimmt, angesichts der breiten öffentlichen Unterstützung, die die Strategie in einer Bevölkerung genießt, die Moskau seit langem misstraut, aber es könnte etwas von dem Schwung von Kallas’ Ansatz fehlen.

Als Zeichen dafür, dass eine EKRE-geführte Regierung vorsichtiger sein könnte, deutete Helme kürzlich in einer Debatte mit Kallas an, dass Estland durch die Haubitzenspende „mit leeren Händen“ zurückgelassen worden sei und sich nicht selbst verteidigen könne.

„Wir haben unsere Waffen aufgegeben, uns sind die Haubitzen ausgegangen, die wir in zwei oder drei Jahren ersetzen können. Was sollen wir in der Zwischenzeit tun?“, sagte er, berichtete der nationale Sender ERR.

Kallas sagte, alle an die Ukraine gespendeten Waffen würden ersetzt und einige davon aufgerüstet.

„Die Lager sind nicht leer“, sagte sie. „Der Kommandeur der estnischen Verteidigungskräfte kann Ihnen versichern, dass wir keine Lücken in unseren Verteidigungsfähigkeiten schaffen.“

Die Euroskepsis von EKRE und ihre Bereitschaft, die Führer einiger der engsten Verbündeten Estlands zu beleidigen, werden auch als potenzielle Herausforderungen für die politische Einheit des Westens angesehen, die bisher als Schlüsselstärke in ihrer Reaktion auf den Krieg angesehen wurde.

Im Jahr 2019 wurde der Vater von Martin Helme, Mart Helme, der damalige estnische Innenminister, für weithin als erniedrigend interpretierte Kommentare über Finnlands Ministerpräsidentin Sanna Marin kritisiert, die er als „Verkäuferin“ bezeichnete. Er bezeichnete US-Präsident Joe Biden auch als „korrupten Charakter“ und trat später wegen der Kommentare zurück.

„Natürlich, wenn Martin Helme Ministerpräsident wäre, müssten er und sein Vater besser aufpassen“, sagte Vello Andres Pettai, Politikwissenschaftler an der Universität Tartu.

Interviewanfragen lehnten Martin Helme und Kallas ab.

Unterdessen galt die Zentrumspartei, die ein Juniorpartner in einer EKRE-geführten Regierung sein könnte, lange als Befürworter freundlicherer Beziehungen zu Russland und unterzeichnete 2004 ein Kooperationsabkommen mit der mit Putin verbündeten Partei Einiges Russland.

Das Zentrum kündigte dieses Abkommen jedoch im März 2022, und sein Vorsitzender Jüri Ratas sagte letzte Woche, dass Estland den Widerstand der Ukraine gegen die russische Aggression weiterhin unterstützen werde.

Beliebte Figur

An einem Wochentag auf den Straßen von Tallinn war klar, dass Kallas bei den Wählern nach wie vor eine beliebte Figur ist, und die Kommentare von Käufern und lokalen Arbeitern spiegelten eine kürzlich durchgeführte Umfrage wider, aus der hervorgeht, dass 37 Prozent der Befragten glauben, dass sie die beste Kandidatin für das Amt des Premierministers ist, weit davon entfernt Ratas, der mit 21 Prozent Zweiter wurde.

Im zentralen Viru-Einkaufszentrum deckte eine Ausstellung mit Pressefotos Ereignisse aus dem Jahr 2022 ab, vom Sport bis zum Krieg.

Auf einem Foto ist Kallas zu sehen, wie er einen Witz mit dem britischen Premierminister Rishi Sunak auf der estnischen Militärbasis Tapa teilt, wo sowohl britische als auch estnische Soldaten dienen.

„Ich sehe sie als positiven Charakter“, sagte Raul Lindemann, ein 40-jähriger Gastronom, der sich die Fotos ansah. „Sie war sehr aktiv in Bezug auf diesen Krieg in der Ukraine, was auch für uns hier sehr wichtig ist … es ist das einzig Richtige, denn wenn die Ukraine nicht für uns kämpft, sind wir die nächsten in der Reihe.“

Kallas wurde 1977 in Tallinn in eine Familie mit einem reichen politischen Erbe geboren: Ihr Urgroßvater war eine Schlüsselfigur im estnischen Unabhängigkeitskampf und ihr Vater Siim Kallas ist ehemaliger Ministerpräsident von Estland.

Vater und Tochter sind beide auf Wahlkampfbannern der Reformpartei an den Zufahrtsstraßen nach Tallinn zu sehen.

Kaja Kallas studierte Jura an der estnischen Universität Tartu und arbeitete als Rechtsanwältin, bevor sie in die Politik ging. Sie war von 2014 bis 2018 Europaabgeordnete und wurde 2021 Premierministerin.

Neben einer weiterhin harten Linie in der Verteidigung – Reform verspricht, die Verteidigungsausgaben über 3 Prozent der Wirtschaftsleistung zu halten – hat Kallas auch versucht, die Idee voranzutreiben, dass ihre Partei auch das Los von Rentnern und Menschen mit niedrigerem Einkommen, demografischen Gruppen, verbessern kann EKRE sind traditionell beliebt.

„Die Reformpartei steht für eine integrative und fürsorgliche Gesellschaft“, heißt es in ihrer Wahlkampfliteratur.

Bei der Fotoausstellung im Einkaufszentrum von Tallinn sagte der Gastronom Lindemann, dass EKREs Angebot an ältere und weniger wohlhabende Menschen – basierend auf der Idee, dass die Reduzierung der Einwanderung mehr Geld für Sozialleistungen freisetzen könnte – Kallas Achillesferse sein könnte.

„Mir gefällt nicht, was EKRE sagt, und ich stimme dem nicht zu, aber ich kann aus Gesprächen mit Menschen um mich herum sehen, dass es effektiv ist“, sagte er.