Ob es darum geht, sich Blumen zu gönnen oder ein köstliches Essen zuzubereiten, jeder hat seine eigene Art, einen potenziellen Partner zu beeindrucken.
Aber für diese hausstolzen Pinguine geht es vor allem darum, die schickste Junggesellenbude zu haben.
Während die Paarungszeit näher rückt, sind die Eselspinguine im Edinburgh Zoo damit beschäftigt, ihre Nester in Ordnung zu bringen.
Mithilfe von Nestringen und einer Sammlung von Kieselsteinen, die von den Tierpflegern zur Verfügung gestellt wurden, haben männliche Pinguine sorgfältig die perfekten Steine ausgewählt, um einen Liebhaber anzulocken.
Aber im Paradies könnte es Ärger geben, denn Pinguine streiten sich häufig, um die besten Steine für sich zu ergattern.
Im Zoo von Edinburgh sind männliche Eselspinguine damit beschäftigt, ihre Lieblingskiesel einzusammeln, um ihren idealen Partner für sich zu gewinnen
Eselspinguine stammen ursprünglich aus der Antarktis und können ihre Nester daher nur aus Kieselsteinen bauen. Das bedeutet, dass die Wahl des richtigen Kieselsteins der Schlüssel zur Partnersuche ist
Der Edinburgh Zoo beherbergt das größte Pinguin-Außenbecken Europas mit drei verschiedenen Arten und mehr als 100 Individuen.
Ein großer Teil davon sind Eselspinguine – eine kleine Art, die ursprünglich aus der Antarktis stammt.
In freier Wildbahn bauen diese charaktervollen Vögel ihre Nester an felsigen Ufern, wo sie die glatten Kieselsteine sammeln, um Nester zu bauen.
Und genau wie Menschen machen auch diese Pinguine einen Heiratsantrag, indem sie sich gegenseitig einen schönen, glänzenden Stein schenken.
Männliche Pinguine wählen den glattesten Kieselstein aus ihrem Nest aus, um ihn ihrem potenziellen Partner zu präsentieren.
Wenn sie denkt, dass das Opfer gut genug ist, nimmt das Weibchen den Stein und legt ihn auf das Nest.
Männliche Pinguine überreichen den Weibchen als Heiratsantrag den besten Kieselstein aus ihrem Nest
Wenn das Pinguinweibchen den Kieselstein annimmt, nimmt sie ihn und legt ihn auf den nächsten. Das Paar wird dann zusammenarbeiten, um ein Nest zu bauen, sich zu paaren und zwei Eier großzuziehen
Anschließend baut das Paar gemeinsam ein Nest, in das das Weibchen zwei kugelförmige Eier legt.
Eselspinguine sind hingebungsvolle Eltern und gehen oft langfristige Bindungen ein.
Während der 33- bis 35-tägigen Inkubationszeit wechseln sich die Eltern ab, um das Ei warm zu halten, während die anderen auf Nahrungssuche gehen.
In diesem Jahr sollten die ersten Eier im April gelegt werden und im Mai sollten die ersten Küken schlüpfen.
Nach etwa drei bis vier Monaten sind diese Küken alt genug, um das Nest zu verlassen, und schließen sich einer großen Kinderkrippe mit anderen Küken an, wo sie schwimmen und fressen lernen.
Um den Pinguinen dabei zu helfen, ihren perfekten Partner zu finden, hat der Edinburgh Zoo den Pinguinen dieses Jahr eine Sammlung bemalter Kieselsteine zur Verfügung gestellt.
Die Steine wurden von Kindern bemalt, die von der Edinburgh Children’s Hospital Charity im Royal Hospital for Children and Young People unterstützt wurden.
In diesem Jahr versorgte der Edinburgh Zoo die Pinguine mit bunten Steinen, die von Kindern im Royal Hospital for Children and Young People bemalt wurden
Kieselsteine sind für Eselspinguine sehr wichtig, da sie in freier Wildbahn dazu beitragen würden, ihre Eier vom Eis und Schnee fernzuhalten
Die Pinguine wählen sorgfältig Kieselsteine aus, die das Abfließen von Schnee und Wasser ermöglichen und so dafür sorgen, dass die Eier während ihrer einmonatigen Brutzeit warm und trocken bleiben
Diese Kieselsteine sind jedoch so wichtig für die Chancen der Männchen, einen Partner zu finden, dass es manchmal zu Streitereien kommt.
An den gefrorenen Küsten der Antarktis kann es schwierig sein, Materialien für den Nestbau zu finden.
Einige Pinguine tauchen sogar auf den Meeresboden, um Kieselsteine zu finden, was bedeutet, dass es Tage, wenn nicht sogar Wochen dauern kann, das richtige Nest zu bauen.
Angesichts dieser gewaltigen Aufgabe werden einige Pinguine ein kriminelles Leben führen und versuchen, die besten Kieselsteine aus den Nestern ihrer Rivalen zu stehlen.
Kriminelle Paare können sogar versuchen, das Nest eines anderen Paares ganz zu kapern, wenn es zu lange unbeaufsichtigt bleibt.
Manchen Pinguinen fällt es leichter, ein kriminelles Leben zu führen und die besten Kieselsteine aus den Nestern ihrer Rivalen zu stehlen, um ihre eigenen zu bauen
Der Wettbewerb um die besten Kieselsteine ist hart und führt oft zu nachbarschaftlichen Streitereien unter den Zoobewohnern
Dabei geht es jedoch nicht nur um ästhetische Entscheidungen oder nachbarschaftliche Eifersucht.
Da es keine Zweige, Zweige oder Blätter gibt, aus denen sie ihre Nester bauen können, können Eselspinguine nur Kieselsteine verwenden, um ihre Eier sicher aufzubewahren.
Eine solide Basis aus Kieselsteinen hält das Ei über dem gefrorenen Boden und dem Schnee und stellt so sicher, dass es die Inkubation überstehen kann.
Durch die Wahl der richtigen Kieselsteine kann Wasser oder Schnee vom Nest abfließen, anstatt sich an der Oberfläche anzusammeln.
Das bedeutet, dass der Bau eines guten, stabilen Nestes den Unterschied zwischen der erfolgreichen Aufzucht eines Kükens oder dem Scheitern des Schlüpfens des Eies ausmachen kann.
Auch wenn die Eier im schottischen Frühling wahrscheinlich nicht gefrieren, kommt es zu Streitereien und Schlägereien unter den Zoobewohnern, wenn die Brutzeit näher rückt.