Der neue Film von Ethan Coen, „Drive-Away Dolls“, spielt im Jahr 1999. Das macht Sinn, wenn man bedenkt, dass er und seine Frau Tricia Cooke das Drehbuch zu dieser Zeit geschrieben haben. Aber was bei dem Datum, das den Film in ein historisches Stück verwandelt, auf dem Spiel steht, ist mehr als nur Mode und Nadelstiche; Die Geschichte, in der es um eine Verfolgungsjagd auf offener Straße geht, wäre durch die heutige Technologie völlig unglaubwürdig. Es ist ein historisches Stück oder nichts, aber Coen scheint über 1999 nicht viel zu sagen zu haben – obwohl er zusammen mit seinem Bruder Joel einige der witzigsten und anspruchsvollsten modernen Filme über die amerikanische Vergangenheit gedreht hat Das Ergebnis ist ein bloßes Garn, dem es an jedem Ende seiner Zeitlinie mangelt, da ihm jede sinnvolle Rückschau auf die Entfernung eines Vierteljahrhunderts fehlt und das einfach schlaff bleibt.
Die Handlung beginnt in Philadelphia, wo die freigeistige, lebenslustige Jamie (Margaret Qualley) klug ist („Why nicht 2K?“ mit einem Südstaatenakzent, der stark genug ist, um einem einen Zahn abzubrechen, wird von ihrer Freundin Sukie (Beanie Feldstein), einer Polizistin, beim Fremdgehen erwischt, die sie aus ihrer Wohnung wirft (und unter Tränen den Wanddildo abschraubt, den Jamie hatte). ihr gegeben). Jamie flüchtet zu einer anderen Freundin, Marian (Geraldine Viswanathan), die einen Tapetenwechsel braucht und plant, eine Tante in Tallahassee zu besuchen. Jamie schlägt vor, dass sie zusammenkommen und dass sie, um ihre Kosten praktisch auf Null zu senken, ein Drive-away nehmen, das wie ein Mietwagen ist, aber durch Tauscharbeit bezahlt wird – nämlich durch die Fahrt mit dem Auto und seiner Ladung ein bestimmtes Ziel. Sie finden ein schmuddeliges Autohaus, in dem der Angestellte Curlie (Bill Camp), ein verbitterter und vom Leben gezeichneter Charakter, der scheinbar von den Seiten eines Romans von David Goodis parodiert wurde, zufällig ein Auto mit einem Koffer im Kofferraum hat, was beides erwartet wird in Tallahassee.
Aber es gab eine Verwechslung. Das Auto hätte von zwei durchgeknallten Gaunern, Arliss (Joey Slotnick) und Flint (CJ Wilson), abgeholt werden sollen, und der Koffer im Kofferraum ist einer, für den ein Mann getötet wurde (von einem Kellner, der ihn mit einem Messer ersticht). Korkenzieher zum Hals). Als die Männer erfahren, dass das Auto bereits weg ist, befiehlt ihnen ihr Chef (Colman Domingo), Marian und Jamie zu verfolgen, die Ladung zu besorgen und die Lieferung vorzunehmen. Aus diesem Grund müssen wir uns im Jahr 1999 befinden. Bauen Sie ein Ortungsgerät in dieses Auto ein und statten Sie die Gauner, die mehr Zeit mit Streiten als mit Gaunern verbringen, mit Mobiltelefonen aus, und das Auto wäre so schnell gefunden, dass es „Drive-Away Dolls“ gibt wäre kurz.
Doch dieses hypothetische verkürzte Update wäre nicht unbedingt schlechter als das, das tatsächlich gezeigt wird. Trotz der komischen, blutbespritzten Bedrohung, die Marian und Jamie auf ihrer Reise begleitet, ist „Drive-Away Dolls“ im Wesentlichen ein Beziehungsfilm. Der hemmungslose Jamie drängt den Pfleger Marian dazu, sich keine Sorgen mehr über den Liefertermin zu machen und stattdessen aus ihrer Reise einen lustigen Roadtrip zu machen, mit Abstechern zu Lesbenbars auf dem Weg und einem Zwischenstopp auf einer Hausparty weiblicher College-Sportlerinnen. Während Jamies erklärtes Ziel darin besteht, den lange im Zölibat lebenden Marian zum Sex zu bringen, ist es so klar wie in jeder Screwball-Komödie der 1930er-Jahre, dass diese platonischen Gegensätze füreinander geschaffen sind, und es bedarf nur eines Metronoms Eine Reihe von selbstbewusst verrückten Abenteuern und knappen Auswegen, damit sie das herausfinden können. Jamie holt eine Frau ab und bringt sie zurück in ein Motelzimmer; Marian, der einem Dreier aus dem Weg geht, sitzt in der engen und schmutzigen Lobby des Motels und liest „Die Europäer“ von Henry James. Eine Verhaftung erweist sich als belanglos; Eine Gefangennahme erweist sich als Ablenkungsmanöver. Der Fall, der geliefert werden muss, ist ein Start auf dem apokalyptischen Nuklear-MacGuffin von „Kiss Me Deadly“ (dort ist es heiß; in „Drive-Away Dolls“ ist es kalt). Ohne allzu großen Spoiler sind Körperteile, reale und simulierte, beteiligt, und der Film baut sich zu einer ebenso eingängigen wie leeren Zeile auf: „Du bist einen Tag zu spät und hast einen Schwanz zu wenig.“ â€
Die Dynamik zwischen den beiden Verfolgern ist schärfer herausgearbeitet als die der Verfolgten. Arliss, ein selbsternannter Kultivierter, wirft seinem Partner seine groben Methoden und seinen Mangel an Menschenkenntnis vor: „Du denkst, das Leben sei eine geordnete Aneinanderreihung von Menschen, aus denen man die Scheiße herausprügeln muss.“ Mit einem sardonischen Echo von Brei Der ernsthafte Kern der Fiktion, etwas, auf das die Coen-Sensibilität auf übernatürliche Weise eingestellt ist, wird Curlie, dem jämmerlich gefangenen und schmerzlich entbehrlichen Mittelsmann, den reinsten Pathosmoment des Films zuteil. Erst durch einen Kandidaten für ein hohes Amt (Matt Damon, in einem hell erleuchteten, aber nuancenfreien Cameo-Auftritt), der etwas zu vertuschen hat und eine Geschichte über Heuchelei und Missbrauch mit einem Augenzwinkern betrachtet, entsteht ein umfassenderes Ziel, bevor es munter über Bord geworfen wird Macht, von Kleinkriminalität als winzigem Tentakel der Spitzenpolitik.
Was die Beziehung betrifft, auf der der Film aufbaut, verdient er diese Bezeichnung kaum. Zwei fuhren zusammen, aber wer sie sind, bleibt am Ende genauso vage wie am Anfang – nur eine Reihe von Charakterzügen, die zu sexuellen und anderen Eskapaden Anlass geben. Die Hauptdarstellerinnen, die zu den markantesten ihrer Generation gehören, sind zwar in den Film eingebunden, haben aber außer Manierismen kaum etwas zu bieten. Qualleys dramatische Aura (wie sie von Claire Denis in „Stars at Noon“ zum Leben erweckt wurde) tritt nie hinter der erzwungenen und fieberhaften Komödie des Films hervor; Viswanathan, ein hochbegabter Komiker, hat nichts anderes zu tun, als genervt auszusehen. Marian und Jamie entdecken endlich, was (auf einer milden, expliziten Ebene) als erotische Kompatibilität oder zumindest gegenseitige Toleranz und Anpassung gilt, aber das Drama, das dieser Entdeckung vorausgeht, bietet von vornherein wenig Widerstand. Was auch immer die Persönlichkeiten von Marian und Jamie beeinflussen mag, was auch immer ihre Hintergründe und Interessen sind, worüber sie sprechen mögen, darüber reden sie nicht, weil die Details ihrer Charaktere durch die Fülle an Handlungsdetails verdrängt werden. Die gekürzte Version, im Zeitalter der Ortungsgeräte, ist ein Film, der nur darauf wartet, mit dem gefüllt zu werden, woraus Leben gemacht sind.♦