Zum ersten Mal seit Beginn der Aufzeichnungen hat die Erde eine kritische Temperaturschwelle überschritten, vor der Wissenschaftler schon lange gewarnt haben, dass sie die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels auslösen könnte.
Nach Angaben des europäischen Copernicus-Klimawandeldienstes ist der Planet am Freitag um 2,07 Grad Celsius über das vorindustrielle Niveau oder den Durchschnitt von 1850 bis 1900 gestiegen.
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Zwei Grad Celsius – oder 3,6 Grad Fahrenheit – ist die international vereinbarte Obergrenze der Erwärmung, die im Pariser Klimaabkommen von 2015 festgelegt wurde. Das Abkommen zielt darauf ab, den Anstieg der globalen Temperatur deutlich unter dieser Grenze und vorzugsweise unter 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, in Anerkennung der Tatsache, dass „dies die Risiken und Auswirkungen des Klimawandels erheblich verringern würde“.
Beamte von Copernicus teilten den Befund am Montag in einem mit Beitrag auf X. sagte die stellvertretende Direktorin Samantha Burgess vorläufige Daten zeigen auch, dass die globale Temperatur am Samstag 2,06 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau lag, was darauf hindeutet, dass es „jetzt zwei Tage im November 2023“ gibt, an denen die Temperatur den Richtwert überstieg.
Wissenschaftler warnen seit langem, dass eine anhaltende Erwärmung von 1,5 Grad oder mehr zu Kaskadenrisiken für menschliche und planetarische Systeme führen wird, einschließlich negativer Auswirkungen auf Ökosysteme, Artenvielfalt, Wasserversorgung und Ernährungssicherheit. Laut dem Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen tragen die steigenden Land- und Meerestemperaturen bereits zum Anstieg des Meeresspiegels, zum Abschmelzen der Eisschilde und zu erhöhten Gefahren wie Hitzewellen, Dürre und extremen Niederschlägen bei.
Während bei einer Erwärmung um 1,5 Grad Celsius für viele Regionen und Systeme erhebliche Herausforderungen zu erwarten sind, „wären die Risiken bei einer Erwärmung um 2 Grad Celsius größer und es wären noch größere Anstrengungen zur Anpassung an einen Temperaturanstieg dieser Größenordnung erforderlich“, sagt das IPCC.
Allerdings sei Vorsicht geboten, wenn es um die Daten eines einzelnen Tages gehe, sagte Gavin Schmidt, Direktor des Goddard Institute for Space Studies der NASA. Er wies darauf hin, dass es in den Bestimmungen des Pariser Klimaabkommens eher um eine anhaltende, jahrelange Erwärmung bei diesen Temperaturen gehe.
Ein oder zwei Überschreitungen der 2-Grad-Marke bedeuten keinen Punkt, an dem es kein Zurück mehr gibt, sagte Schmidt. Aber das Rekordwochenende ist im Kontext größerer Trends bemerkenswert.
„Erwärmt sich der Planet? Ja“, sagte Schmidt. „Werden wir Tage über 2 Grad sehen, bevor wir Wochen über 2 Grad erreichen, bevor wir Monate erreichen, bevor wir Jahre erreichen? Ja. Und erlebt der Planet derzeit einen außergewöhnlichen Erwärmungsschub? Die Antwort ist ja, ja, das ist es. Das Jahr 2023 erweist sich sowohl hinsichtlich der Auswirkungen als auch hinsichtlich dieser Kennzahlen als außergewöhnlich.“
Tatsächlich erfolgte die Ankündigung vom Montag nur wenige Wochen, nachdem Beamte gewarnt hatten, dass 2023 nach rekordheißen Monaten Juni, Juli, August, September und Oktober auf dem besten Weg sei, das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen zu werden. Der Großteil der Erwärmung wird auf Treibhausgasemissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe zurückgeführt, obwohl Experten sagen, dass auch der sich in diesem Jahr verstärkende El Niño eine Rolle spielt, da das Klimamuster mit wärmeren globalen Temperaturen verbunden ist.
Forscher haben auch vermutet, dass der Ausbruch des Vulkans Hunga Tonga-Hunga Ha’apai im Südpazifik im letzten Jahr zu der extremen Erwärmung in diesem Jahr beitragen könnte. Der Ausbruch schoss Rekordmengen an wärmespeicherndem Wasserdampf in die Atmosphäre.
Darüber hinaus heißt es in einer diesen Monat veröffentlichten Studie des renommierten Klimaforschers James Hansen, dass eine kürzliche Änderung der Vorschriften für den Versand von Aerosolen ein Faktor sein könnte. Durch die Vorschriften wurde die zulässige Schwefelmenge in Kraftstoffen reduziert, um die Luftqualität zu verbessern. Die Änderung könnte jedoch einen unbeabsichtigten Effekt auf die Erwärmung des Planeten gehabt haben, da die Aerosole das Sonnenlicht von der Erde weg reflektierten.
Allerdings ist nicht alle Hoffnung verloren. Die fünfte nationale Bewertung des Klimawandels, die letzte Woche vom Weißen Haus veröffentlicht wurde, unterstrich, dass jeder Bruchteil eines Grads zusätzlicher oder vermiedener Erwärmung einen Unterschied machen wird.
Der Bericht „zeigt deutlich, dass wir pro Zehntel Grad vermiedener Erwärmung sparen, Risiken verhindern und Leiden verhindern“, sagte Katharine Hayhoe, eine der Autoren, gegenüber The Times.
Die Nachricht kommt auch vor der COP28, einer internationalen Klimakonferenz, die später in diesem Monat in Dubai stattfinden wird.