Wenn Sie in den nächsten Monaten in den Himmel blicken, können Sie ein Objekt sehen, das zuletzt gesehen wurde, als Neandertaler auf der Erde wandelten.
Am 2. März 2022 entdeckten Astronomen der Zwicky Transient Facility mit einer Weitfeld-Durchmusterungskamera einen Kometen. Es wird geschätzt, dass der Komet alle 50.000 Jahre einmal um die Sonne kreist, was bedeutet, dass wir den Kometen das letzte Mal in der Altsteinzeit gesehen haben, als die Menschen begannen, sich in Asien und Europa auszubreiten.
Der Komet, der als zungenrollende „C/2022 E3 (ZTF)“ bezeichnet wird, ist derzeit zu schwach, um ohne Teleskop gesehen zu werden. Es kann jedoch möglich sein, irgendwann Ende Januar und Anfang Februar 2023 mit bloßem Auge zu sehen.
Der Komet nähert sich derzeit dem Perihel (seiner nächsten Annäherung an die Sonne), was am 12. Januar geschehen wird. Am 1. Februar wird er der Erde am nächsten sein – bekannt als Perigäum kann mit bloßem Auge sichtbar sein, obwohl Sky at Night darauf hinweist, dass es eher wie ein Fleck Kreidestaub auf einer Kreidetafel aussehen würde als wie das schillernde Display des Kometen Neowise.
Der Komet, der zunächst für einen Asteroiden gehalten wurde, bevor das Koma beobachtet wurde, wurde mit einem Teleskop entdeckt, das mit 1,2 Metern (4 Fuß) etwa so groß ist wie Hervé Villechaize, der den bösen Handlanger Nick Nack spielte James Bond: Der Mann mit dem goldenen Colt. Es wird die Erde in einer Entfernung von etwa 44 Millionen Kilometern (27 Millionen Meilen) oder 36.667 Millionen Hervé Villechaizes entfernt sicher passieren.