Die Entscheidung der Regierung, eine spezielle Krebsstrategie abzuschaffen, ist eine „katastrophale Entscheidung, die Leben kosten wird“, warnen Experten.
Sajid Javid erklärte einen „nationalen Krieg gegen den Krebs“ und versprach, einen Zehnjahresplan zur Verbesserung der Versorgung zu erstellen, als er Gesundheitsminister war.
Aber Steve Barclay, der jetzt die Position innehat, kündigte letzten Monat an, dass der Plan zugunsten einer „Hauptbedingungsstrategie“ gestrichen werde.
Dabei werden alle wichtigen Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, chronische Atemwegserkrankungen, Demenz, psychische Erkrankungen und Erkrankungen des Bewegungsapparates untersucht.
Gesundheitsminister Steve Barclay, der diesen Monat bei einem Besuch im Kingston Hospital im Südwesten Londons abgebildet war, hat den Zehnjahresplan zugunsten einer „Strategie für schwerwiegende Erkrankungen“ gestrichen, die alle wichtigen Erkrankungen, einschließlich chronischer Atemwegserkrankungen und Demenz, untersuchen wird
Der Schritt wurde von führenden Wohltätigkeitsorganisationen kritisiert, wobei Macmillan sagte, der von den Ministern versprochene 10-Jahres-Krebsplan sei „verworfen“ worden, während die CatchUpWithCancer-Kampagne sagte, sie sei „zutiefst besorgt“.
Jetzt haben auch Experten, die im British Medical Journal (BMJ) schreiben, ihre Bestürzung über den Umzug zum Ausdruck gebracht und argumentiert, dass ein spezieller Krebsplan jetzt mehr denn je benötigt wird.
Während sich die Überlebensraten verbessert haben, bleibt das Vereinigte Königreich weiterhin hinter einem Großteil Europas zurück, wobei sich die Kluft weiter vergrößern wird, wenn der durch Covid verursachte Rückstand nicht angegangen wird.
Professor Richard Sullivan vom Institute of Cancer Policy am King’s College London und Dr. Ajay Aggarwal von der London School of Hygiene and Tropical Medicine sagten, die Entscheidung der Regierung „verwerfe den jahrzehntelangen globalen Konsens, erschwingliche, gerechte und qualitativ hochwertige Produkte zu liefern Krebsbehandlung sind spezielle Krebspläne erforderlich.
Sie fügten hinzu: “Die Untergliederung von Krebs in eine allgemeine Agenda für nicht übertragbare Krankheiten signalisiert einfach, dass Krebs keine politische Priorität mehr hat, oder spiegelt eine Regierung wider, die nicht bereit ist, sich mit seiner Komplexität und den eskalierenden Kosten auseinanderzusetzen.”
Das Paar verwies auf eine Studie des National Audit Office (NAO), aus der hervorgeht, dass weniger als die Hälfte der NHS-Trusts damit rechnet, die wichtigsten Genesungs- und Krebsziele zum Jahresende zu erreichen, „wobei die Ziele für 2025 für Diagnosekapazität, Finanzierung und Produktivität ernsthaft in Frage gestellt werden“.
Ein langfristiger Plan für Krebs „ist kritischer denn je“ nach mehr als einem „Jahrzehnt sinkender Mittel für Krebsbehandlungen, verstärkt durch die Covid-19-Pandemie“, sagen Experten
Sie fügten hinzu: „Krebs ist die häufigste Todesursache im Vereinigten Königreich und eine der schwerwiegendsten Belastungen für die Gesundheitsversorgung der Gesellschaft.
„Die Bereitstellung einer wirksamen und gerechten Versorgung erfordert die Koordination einer umfangreichen Reihe ineinandergreifender krebsspezifischer Wege …
„Der englische NHS beispielsweise verfügt über 60 Strahlentherapiezentren, 50 Prostatakrebs-Chirurgiezentren, 163 Darmkrebszentren und 176 Chemotherapie-Einheiten, ohne die spezialisierte Diagnostik, die nur in ausgewählten Krankenhäusern verfügbar ist.
“Die strategische Ausrichtung und Koordination all dieser Dienste erfordert sowohl einen krebsspezifischen Plan als auch eine Reihe von operativen Instrumenten, um mit Fragen der Zentralisierung und Variation in der Praxis umzugehen und Ungleichheiten beim Zugang und den Ergebnissen zu vermeiden.”
Die Experten sagten, ein langfristiger Plan für Krebs sei „kritischer denn je“, nach mehr als einem „Jahrzehnt sinkender Mittel für Krebsdienste, verstärkt durch die Covid-19-Pandemie“.
Sie fügten hinzu: „Ein solcher Plan muss die postpandemischen Realitäten des Versorgungsrückstands berücksichtigen: kränkere Patienten mit fortgeschritteneren Krebserkrankungen und enorme Defizite bei der krebsspezifischen Belegschaft.“
Das Paar sagte, dass ohne einen dedizierten langfristigen Plan für Krebs die Dienste “zusammenbrechen, die Kosten steigen, Ungleichheiten größer werden und Patienten noch größere Verzögerungen erleiden werden, die direkt zu Todesfällen führen”.
Zahlen zeigen, dass das Jahr 2022 die schlimmsten Wartezeiten für Krebserkrankungen hatte, mit mehr als 50.000 Menschen pro Monat, die nach einer dringenden Überweisung zum Hausarzt länger als zwei Wochen auf einen Spezialisten warteten – mehr als zehnmal so viele wie noch vor einem Jahrzehnt.
Während Rekordzahlen mit der Behandlung begonnen haben, nehmen diejenigen, die rechtzeitige Versorgung verpassen, viel schneller zu, warnen Krebs-Wohltätigkeitsorganisationen.
Aufgrund von Behandlungsverzögerungen mussten im vergangenen Jahr rund 25.000 Menschen in England mit einer bestätigten Diagnose Wartezeiten von mehr als einem Monat hinnehmen, fünfmal so viele wie 2012.
Dr. Ian Walker, Executive Director of Policy and Information bei Cancer Research UK, sagte: „Die Krebsüberlebensrate im Vereinigten Königreich liegt hinter ähnlichen Ländern zurück, und Patienten müssen mit inakzeptablen Wartezeiten für die Krebsdiagnose und lebensrettende Behandlung rechnen.
„Angesichts einer wachsenden Zahl von Menschen, bei denen in den kommenden Jahren voraussichtlich Krebs diagnostiziert wird, stehen wir vor einer gewaltigen Aufgabe.
„Die Regierung des Vereinigten Königreichs muss einen langfristigen Ansatz zur Umgestaltung der Krebsbehandlung verfolgen und ihr die Aufmerksamkeit widmen, die sie verdient.
“Dies muss mutige Maßnahmen umfassen, um das Rauchen überflüssig zu machen, die Diagnosekapazität schnell zu erhöhen und in die Forschung zu investieren, um neue Wege zur Vorbeugung, Diagnose und Behandlung von Krebs zu finden, damit wir das Überleben von Krebs für alle verbessern können.”
Ein Sprecher des Ministeriums für Gesundheit und Soziales sagte: „Wir konzentrieren uns auf die Bekämpfung von Krebs an allen Fronten – Prävention, Diagnose, Behandlung, Forschung und Finanzierung –, damit wir die bestmöglichen Ergebnisse für Patienten erzielen können.
„Mehr Patienten werden früher diagnostiziert und beginnen mit der Behandlung, da 92 kommunale Diagnosezentren seit 2021 geöffnet sind und über 3 Millionen Tests, Scans und Untersuchungen durchführen, einschließlich zur Erkennung von Krebs. Wir haben außerdem kürzlich eine Investition in Höhe von 10 Millionen Pfund in weitere Brustkrebs-Screening-Einheiten sowie Software- und Service-Upgrades angekündigt.
“Die Behandlung von Krebs zusammen mit anderen Erkrankungen in einer gemeinsamen Strategie wird es uns ermöglichen, uns auf Ähnlichkeiten im Ansatz zu konzentrieren und sicherzustellen, dass sich die Behandlung auf den Patienten konzentriert.”