Am Ende trägt immer der Manager die Schuld. Barcelona entließ Ronald Koeman am Mittwochabend nach einer 0:1-Niederlage auswärts gegen Rayo Vallecano, wodurch der Verein den neunten Platz in der La Liga-Tabelle belegte, sechs Punkte hinter den vier Mannschaften, die derzeit auf dem ersten Platz stehen. Seine 14-monatige Amtszeit war anstrengend, geprägt von schlechten Leistungen und Ergebnissen, aber wie viel dafür Koeman verantwortlich gemacht werden kann, ist umstritten.
Die jahrelange Krise dieses Klubs wurde durch seine Reaktion auf den Verlust von Neymar an Paris Saint-Germain im Jahr 2017 ausgelöst. Anstatt die 222 Millionen Euro zu nehmen und sinnvoll zu investieren, hat Barça es vermasselt, genau wie nach dem Verlust von Luis Figo im Jahr 2000. ein Vermögen für Ousmane Dembélé und Philippe Coutinho zu verschwenden. Es war, als hätte es einen teuren Star verloren und musste andere teure Spieler verpflichten, ohne sich Gedanken darüber zu machen, ob sie tatsächlich so gut waren oder in das System passen würden. Dies war Berühmtheit um der Berühmtheit willen – das Scheitern der Neuverpflichtungen wurde hervorgehoben, als Coutinho zweimal traf gegen Barcelona ist im Viertelfinale der Champions League 2020 an den FC Bayern München ausgeliehen. Barcelona gab weiterhin über das vernünftige Maß hinaus und wurde dann von der Pandemie aufgedeckt, die in der Finanzkrise gipfelte, die letztendlich den Abgang von Lionel Messi zwang.
Koeman kam mit offenen Augen in diese Situation und verließ die niederländische Nationalmannschaft, in der er sich sehr gut geschlagen hatte, um den Job anzunehmen, von dem er immer geträumt hatte. Er ist stumpf und dickhäutig und hat wenig Sinn für Diplomatie; er ist nicht jemand, für den es immer leicht ist, Mitleid zu haben. Aber der Job, den er übernehmen sollte, war so gut wie unmöglich: Einen Verein mit enormen Erwartungen zu leiten, der unter starken finanziellen Einschränkungen operiert.
Hat er gute Arbeit geleistet? Wer kann es sagen? Wie würde ein guter Job unter diesen Umständen überhaupt aussehen? Die erste Mannschaft besteht aus unerfahrenen Talenten, alternden Veteranen und, bei allem Respekt vor Martin Braithwaite und Luuk de Jong, einem Mittelklasse-Talent, das vor drei Jahren bei weitem nicht in die Nähe einer Barcelona-Erstmannschaft gekommen wäre.
Gleichzeitig wurde Koeman von Joan Laporta, der im März zum Clubpräsidenten gewählt wurde, untergraben und machte deutlich, dass Koeman nicht seine erste Wahl als Trainer war. Alles, was Koeman bis Mittwoch im Amt gehalten hatte, war die Schwierigkeit, einen Ersatz zu finden, sowohl angesichts der Armut des Kaders als auch der Beschränkungen des Budgets. Aber nach der Niederlage gegen Real Madrid im Clásico am Wochenende, nach der die Fans Koemans Auto umzingelten und den Trainer beschimpften, gefolgt von der Niederlage bei Rayo Vallecano, einer dritten Auswärtsniederlage in Folge, hat Laporta offenbar entschieden, dass Koemans Präsenz selbst destruktiv geworden ist . Auch bei den jüngsten Siegen gegen Valencia und Dynamo Kiew gab es eine Kehrseite, da das Camp Nou nur etwas mehr als halb ausgelastet war.
Aber wer Koeman ersetzt – und in der Zwischenzeit ist es Sergi Barjuán, der aktuelle Trainer von Barça B – wird mit denselben Schwierigkeiten konfrontiert. Dieses Rekrutierungsproblem ist nicht verschwunden. Es wird geschätzt, dass die Entlassung von Koeman etwa 12 Millionen Euro kosten wird, und das ist Geld, das Barcelona sich nicht leisten kann, verschwendet zu werden. Es ist nicht so einfach, dass Barcelona dem neuen Trainer das gleiche zahlen kann wie Koeman, nämlich 7,2 Millionen Euro pro Jahr; dieses Abkommen wurde vereinbart, bevor die gegenwärtigen Ausgabenbeschränkungen eingeführt wurden. Ein Gehalt von rund 4 Millionen Euro im Jahr ist wahrscheinlich möglich, und das reicht wahrscheinlich nicht aus, um die ganz großen Namen zu locken.
Marcio Machado/Eurasia Sport Images/Getty Images
Der ehemalige Barcelona-Mittelfeldspieler Xavi, der derzeit Al Sadd in Katar verwaltet, hat sich schnell als starker Favorit für die Übernahme herausgestellt, obwohl er nach der Unterzeichnung eines neuen Vertrags im Mai bis 2023 unter Vertrag steht, sodass eine Einigung erzielt werden müsste. Xavi führte Al Sadd in der vergangenen Saison zum Double aus Liga und Pokal und ist derzeit in 34 Spielen ungeschlagen. Obwohl er keine Erfahrung im Management in Europa hat, ist er ideologisch rein wie es nur geht, da er in Barcelonas La Masia-Akademie aufgewachsen ist und mit Barcelona acht Meistertitel und vier Champions-League-Titel gewonnen hat.
Marcelo Gallardo, der River Plate nach sieben sehr erfolgreichen Jahren verlässt, in denen er zweimal die Copa Libertadores gewonnen hat, könnte eine billigere Option sein, obwohl auch er es in Europa noch nie geschafft hat. Er sagte auch, dass er nicht vor Vertragsende Ende Dezember ausscheiden wird. Brendan Rodgers und Andrea Pirlo wurden ebenfalls lose vorgeschlagen, aber beide scheinen weitaus weniger wahrscheinliche Kandidaten zu sein.
Aber die Wahrheit ist, wer übernimmt, steht vor einem fast unmöglichen Job. Sergiño Dest, Eric Garcia, Gavi, Pedri und Ansu Fati sind alle 20 oder jünger und alle überaus talentiert. Dort liegt der Kern einer großartigen Mannschaft, aber es birgt auch die große Gefahr, eine halbe Jugendmannschaft aufzustellen und zu viel von ihnen zu erwarten. Und unabhängig davon, wer spielt und unabhängig von den Umständen des Vereins, die außerhalb der Kontrolle eines Managers liegen, ist dies ein Job, bei dem immer der Druck besteht, Ergebnisse zu liefern. Eine Serie von 10 Spielen mit nur drei Siegen, darunter demütigende Niederlagen in der Champions League gegen Bayern München und Benfica und eine Heimniederlage im Clásico gegen Real Madrid, gepaart mit einem allgemeinen Gefühl der Eigensinnigkeit, gab Barcelona den Anstoß zu seinem Wechsel.
Vielleicht musste Koeman am Ende gehen, aber die größten Probleme des Klubs nimmt er nicht mit – und sein Nachfolger wird auch nicht unbelastet einziehen.
Mehr Fußball-Berichterstattung: