Chelsea-Cheftrainer Mauricio Pochettino spürt bereits die Hitze, nachdem nach der 0:1-Niederlage gegen Aston Villa am Sonntag Rufe nach einer Entlassung des Blues-Chefs laut wurden. Die Westlondoner Mannschaft wurde auf 10 Mann reduziert, als Malo Gusto nach einem VAR-Eingriff vom Platz gestellt wurde und Ollie Watkins in der 73. Minute den Siegtreffer schoss, was die Misere noch verschlimmerte. Während Pochettino von den mitgereisten Fans mit dem Spott „am Morgen entlassen“ konfrontiert wurde, wäre selbst Todd Boehly dumm, die Axt zu schwingen.
Es gibt keine Anhaltspunkte dafür, dass Chelsea überhaupt bereit wäre, die Entlassung von Pochettino in Betracht zu ziehen. Aber die Anwesenheit von Miteigentümer Behdad Eghbali in der Umkleidekabine nach der 0:1-Niederlage gegen Aston Villa hätte eine schaudernde Erinnerung daran ausgelöst, wie er und Boehly das letzte Mal nach der 0:2-Niederlage bei Tottenham die Umkleidekabine besuchten. Drei Wochen später wurde Graham Potter entlassen.
Bei dieser Gelegenheit war die Botschaft einfach: Pochettino ist das Gesicht des neuen Chelsea, also gewöhnen Sie sich daran. Dennoch ist es erstaunlich, wie schnell sich die Dinge ändern können, wenn Teams in die Abstiegszone abrutschen. Und gegen Ende der letzten Saison flirtete Chelsea für kurze Zeit gefährlich mit den letzten drei – etwas, das vor zwei Jahren unter der Herrschaft von Roman Abramovich undenkbar gewesen wäre.
Er entließ Thomas Tuchel und ließ Graham Potter fallen. Aber es ist noch am Anfang von Pochettinos Herrschaft und wie Express-Sport erklärt, gibt es drei klare Gründe, die dafür sprechen, dass Boehly bei seinem Mann bleiben und eine weitere Katastrophe vermeiden sollte.
Pochettinos beste Männer sind immer noch draußen
Beim 0:0-Unentschieden gegen Bournemouth letzte Woche war Chelsea gezwungen, einen 20-köpfigen Kader aufzustellen, während gleichzeitig 12 Spieler aufgrund von Verletzungen, Krankheit oder Sperre ausfielen. Kein Klub der Welt wäre aufgrund der begrenzten Kaderzahlen in der Lage, eine so große Zahl an Ausfällen zu verkraften und davon verschont zu bleiben, weshalb Pochettino 18-Jährige wie Deivid Washington und Ronnie Stutter auf die Bank setzte.
Christopher Nkunku, Reece James, Trevoh Chalobah, Carney Chukwuemeka, Wesley Fofana, Benoit Badiashile und Romeo Lavia fehlten in den letzten drei Spielen. Das sind Talente im Wert von 250 Millionen Pfund, plus zwei etablierte Akademie-Absolventen, die außer Gefecht sind. Es ist kein Wunder, dass Chelsea bei so vielen fehlenden Schlüsselspielern einen schlechten Eindruck gemacht hat. Pochettinos Pläne für ein 4-2-3-1 scheiterten in dem Moment, als Nkunku ausgeschlossen wurde, und seitdem kämpft er darum, die richtige Aufstellung zu finden.
Das entschuldigt Chelsea nicht für seine Leistungen auf dem Platz, aber Spieler wie Enzo Fernandez und Raheem Sterling wirkten gegen Aston Villa erschöpft, da sie bisher jedes Spiel in der Startelf standen. Auch von Nicolas Jackson wurde viel verlangt, da er der einzige verfügbare Stürmer war. Bis er seine Schlüsselspieler zurückbekommt, wäre es absolut unfair, Pochettino zu entlassen, wenn man fairerweise sagen kann, dass sogar Pep Guardiola und Jürgen Klopp mit der gleichen Anzahl an Ausfällen zu kämpfen hätten.
Langsame Anfänge werden mit Erfolg belohnt
Pochettino fragt sich vielleicht selbst, wie Chelsea so in Schwierigkeiten geraten kann, nachdem er in der Saisonvorbereitung so scharf und stark wirkte. Doch der langsame Einstieg in die Liga ist für den Argentinier in seiner Trainerkarriere eine Gewohnheit geworden. Als er im Januar 2012 das Amt des Southampton-Trainers von Nigel Adkins übernahm, gewann Pochettino nur eines seiner ersten sieben Spiele als Trainer, was viele zu der Frage veranlasste, ob die brutale Entlassung von Adkins die richtige Entscheidung war.
Aber nur 18 Monate später brachte er die Saints dazu, auffälligen Fußball zu spielen und dabei Mannschaften zu schlagen. In seiner ersten kompletten Saison als Trainer belegte die Mannschaft von der Südküste den achten Platz – ihr höchstes Ergebnis in der Premier League aller Zeiten – und er wurde schnell von Tottenham abgeworben.
Der gleiche unterdurchschnittliche Beginn seiner Amtszeit folgte bei den Spurs, mit zwei Siegen in seinen ersten sechs Spielen und ein paar enttäuschenden Unentschieden in der Europa League gegen Partizan Belgrad und Besiktas. Aber im Laufe seiner fünfjährigen Amtszeit im Norden Londons sicherte sich Pochettino dreimal einen Platz unter den ersten vier und führte das Team ins Champions-League-Finale.
Und als er PSG übernahm, endete sein erstes Spiel mit einem 1:1-Unentschieden gegen Saint-Etienne und die französischen Giganten verloren mit 2:3 bei Lorient. Doch am Ende der Saison 2022/23 konnte Pochettino seinen ersten Meistertitel feiern, bevor er sich vom Verein trennte. Wenn Chelsea geduldig ist, wird sich gezeigt haben, dass seine Methoden mit der Zeit funktionieren, und sie sollten irgendwann Fuß fassen.
Gib Boehly die Schuld für das Chaos
Zu sagen, Boehlys 18-monatige Regierungszeit sei eine Achterbahnfahrt gewesen, wäre eine Untertreibung. Die Fans von Thorpe Park hatten mit Stealth eine bessere Fahrt als der Amerikaner Chelsea mit fünf Trainern, Ausgaben von einer Milliarde Pfund für Spieler und einem zwölften Platz in seiner ersten Saison an der Spitze. Die Übergabe seines P45 an Thomas Tuchel nur eine Woche nach Schließung des Transferfensters bleibt eine der rätselhaftesten Entlassungsentscheidungen der letzten Zeit.
Natürlich sind es die Spieler, die im Training und auf dem Platz Leistung erbringen müssen, aber der ständige Lärm durch die Hierarchie und die reflexartigen Entscheidungen von Boehly haben sich als unerwünschte Ablenkung erwiesen. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass er den Abgang von 17 Spielern in diesem Sommer genehmigt hat, um 300 Millionen Pfund zu sammeln, von denen die Hälfte wichtige Kadermitglieder waren, bevor er 428 Millionen Pfund für 11 neue Spieler für Pochettino ausgab. Sechs Spiele sind nicht genug Zeit, um sie zum Spielen zu bewegen.
Der Milliardär wollte unbedingt, dass Chelsea sich für die Zukunft engagiert, indem er junge Spieler unter 21 Jahren verpflichtet. Doch obwohl sie talentiert sind und über großes Potenzial verfügen, sind viele von ihnen noch nicht bereit, für Chelsea zu spielen, wenn sie sofortige Verbesserungen benötigen. Die Tatsache, dass Pochettino eine Bank mit neun Spielern und sechs jungen Spielern aufstellen musste, die noch nicht einmal ihr Debüt gegeben hatten, zeigte, was für ein Chaos er noch beseitigen muss – und dafür muss Boehly seinen großen Teil der Verantwortung tragen.