Die mysteriösen Löcher, die auf dem atlantischen Meeresboden gefunden wurden, ließen Experten der Ozeanforschungsbehörde der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) am Kopf kratzen. Sie wurden von der Organisation während ihrer zweiten Expedition Voyage to the Ridge 2022 aus einer Reihe von drei entdeckt.
Unter Verwendung eines ferngesteuerten Fahrzeugsystems (ROV) zur Erkundung und Kartierung des Mittelatlantischen Rückens (nördlich der Azoren) und des Azorenplateaus plante die NOAA, die Lebensräume von Tiefseekorallen und -schwämmen zu untersuchen.
Es wird auch erwartet, Bruch- und Riftzonen sowie die Wassersäule genauer zu untersuchen.
Aber was die Organisation vielleicht nicht erwartet hatte, war eine „sublineare Reihe von Löchern“ mit „kleinen Sedimenthaufen“ um sie herum.
NOAA sagte, dass es so aussieht, als ob die Löcher „von etwas ausgegraben“ wurden.
Trotz dieser Theorie bleibt „ihr Ursprung ein Rätsel“.
Um das Rätsel zu lösen, teilte die Organisation Bilder in den sozialen Medien, um Hinweise aus der Öffentlichkeit zu erhalten.
NOAA Ocean Exploration hat auf seiner Facebook-Seite gepostet: „Okay Facebooker, Zeit, diese Wissenschaftlerhüte hervorzuholen!
„Beim #Okeanos-Tauchgang am Samstag beobachteten wir mehrere dieser sublinearen Gruppen von Löchern im Sediment.
„Diese Löcher wurden zuvor aus der Region gemeldet, aber ihre Herkunft bleibt ein Rätsel.
„Obwohl sie fast menschengemacht aussehen, lassen die kleinen Sedimenthaufen um die Löcher sie so aussehen, als wären sie von … etwas ausgegraben worden.“
Antworten von über 60 Facebook-Nutzern schlugen mehrere mögliche Erklärungen vor.
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JT Williams schrieb: „Eine Art Mollusk unter dem Sand bläst einen Schlot aus und bewegt sich dann langsam weiter und bläst einen anderen Schlot, wenn er ruht.“
David Ayling sagte: „Die Löcher selbst scheinen gerade Kanten zu haben. es sieht so aus, als ob zwei Betonplatten über einem Hohlraum zusammenstoßen und unter dem ganzen Sediment begraben werden, dann haben sie sich um einen Bruchteil verschoben … und das Sediment fällt in das abgedeckte Loch?“
Wade Lehmann hatte auch andere Ideen.
Er sagte: „Aufbruch! Süßwasser aus einer Landquelle sprudelt hoch?
„Als ob da unten ein Felsen wäre, der es dem fließenden Wasser erlaubt, so linear durchzubrechen.“
Aber diese Löcher im Boden waren nicht die einzige Entdeckung, die während der Voyage to the Ridge 2022 gemacht wurde.
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Bei der Erkundung des Moytirra Vent Field untersuchte die NOAA für den größten Teil des Tauchgangs erloschene Gebiete rund um den Vent-Standort, um ein besseres Verständnis der Tiefseegebiete rund um den Mittelatlantischen Rücken zu erlangen.
Dies liegt daran, dass „wenig über die Organismen bekannt ist, die in hydrothermal inaktiven Sulfidlebensräumen auf dem nördlichen Mittelatlantischen Rücken leben“, sagte die Organisation.
Es erkundete auch ein paar aktive Schornsteine des Schwarzen Rauchers sowie Amphipoden, Oktokorallen und Röhren unbekannter Herkunft.
Der mittelozeanische Rücken ist die längste Bergkette der Welt und der mittelatlantische Rückenabschnitt des Gebirges erstreckt sich über die Nord-Süd-Länge des Atlantischen Ozeans.
Es erstreckt sich auch über erstaunliche 16.000 Kilometer (10.000 Meilen).