Was macht ein großartiges klassisches mexikanisches Restaurant aus? Vielleicht liegt es an der kitschigen Einrichtung und dem lokalen Charme. Vielleicht liegt es am köstlichen Essen: handgemachte Tortillas, rosafarbene Margaritas, brutzelnde Fajitas, riesige Combo-Teller, die für mehrere Mahlzeiten reichen könnten. Oder vielleicht sind es die Erinnerungen, die dort gemacht werden.
Nachdem The Times eine Serie über mexikanische Restaurants der alten Schule und ihre wichtigsten Orte in der Küche von Los Angeles veröffentlicht hatte, reagierten Dutzende von Lesern auf einen Aufruf und teilten ihre Lieblingsorte mit, um großartiges Cal-Mex-Essen zu bekommen, und was diese kulinarischen Institutionen ausmacht sie kommen zurück. Hier ist, was sie zu sagen hatten.
(Die Antworten wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.)
Casa Del Rey in Sierra Madre ist das mexikanische Lieblingsrestaurant unserer Familie. Wir lieben ihre Combo-Teller, meins ist ein Taco mit harter Rinderschale und zwei Käse-Enchiladas mit Reis und Bohnen. Meine Frau mag das Chili Relleno mit Käse-Enchiladas. Sie haben zwei Haussalsas. Die, die sie Ihnen mit Chips servieren, wenn Sie sich zum ersten Mal hinsetzen, ist ihre „heiße“ Version. Sie müssen nach der „milden“ Salsa fragen, meinem Favoriten. Ich kann es auf meinen Taco, meine Bohnen, meinen Reis geben und meine Pommes darin dippen, und für mich ist es so lecker, dass es überhaupt nicht anbrennt. Wir haben sie für Catering-Events in unserem Haus verwendet und wir haben immer viele Reste. Als unser jüngerer Sohn, der jetzt 39 Jahre alt ist, als Kind mit uns ging, bekam er nur einen Bohnen-Käse-Burrito. Ziemlich bald würden sie sich daran erinnern und ihn fragen, ob er einen Bohnen-Käse-Burrito wollte. Irgendwann hörten sie auf zu fragen und brachten einfach einen. Ich kam vor etwa einem Jahr auf dem Höhepunkt der Pandemie herein, voll maskiert mit einer Sonnenbrille, um eine To-Go-Bestellung abzuholen, und der Kellner sagte: „Hallo, Domingo, wir haben Ihre Bestellung fertig.“ Wie viele Orte tun das?
31 N. Baldwin Ave., Sierra Madre, (626) 355-6060, casadelreyrestaurant.com
— Domingo Torres-Rangel
La Cabanita in Glendale. Die Tacos de Rajas con Crema sind ein Traum und sie haben eine große Auswahl an Chili Rellenos (einschließlich Chilis Marineros). Tatsächlich ist all ihr Essen köstlich. Ich bin schon lange dort und ich glaube, sie sind in Familienbesitz (obwohl sie vor ein paar Jahren den Besitzer gewechselt haben). Langjährige Server, die die Pandemie überlebt haben – es ist ein großartiger Ort für Familien und Nachbarn. Nicht nur mein mexikanisches Lieblingsrestaurant, sondern mein Lieblingsrestaurant in Los Angeles.
3445 N. Verdugo Road, Glendale, (818) 957-2711, lacabanitarestaurant.com
— Nina Woodson
Ich kann nicht glauben, dass Sie Avilas El Ranchito nicht aufgenommen haben !!! Ihr erster Standort in Huntington Park ist legendär, und unsere Familie besucht den Standort in Santa Ana seit seiner Eröffnung im Jahr 1983! Wir hatten dort sogar die Trauerfeier meiner italienischen Mutter, weil es ihr so gut gefallen hat. Heute essen wir an fast allen Orten, weil sie ihren eigenen lokalen Charme haben. Huntington Park, Costa Mesa und Santa Ana stellen immer noch handgemachte Tortillas her (soooo gut!!!). Und die Strandorte haben so viele lokale Spezialitäten.
(mehrere Standorte) 6703 Santa Fe Ave., Huntington Park, (323) 585-5055, avilaselranchito.com
— Patty Mitchell
So lange ich mich erinnern kann, war das Barragan’s das mexikanische Restaurant unserer Familie. Es war eine Säule des Echo Park aus der Mitte des Jahrhunderts. Als es schließlich geschlossen wurde, ging ich zur Glendale-Filiale. Es ist leider geschlossen und das einzige existierende Barragan’s befindet sich in Burbank. Also versuche ich, so oft wie möglich dorthin zu kommen. Tausende und Abertausende von Gemeindemitgliedern, weit und breit, haben das Familienunternehmen mit Liebe und Respekt betrachtet. Es ist und war eine Konstante in unserem Leben. Tolle Menschen und glückliche Erinnerungen, die Familienrezepte, das Menü, die Margaritas, die Geschmäcker und Aromen sind in unsere Erfahrungen dort eingebettet.
730 N. Victory Blvd., Burbank, (818) 848-2325, barragansrestaurants.com
— Elena Velarde
Als ich bei einem Luft- und Raumfahrtunternehmen in Northridge arbeitete, lernte ich Los Toros in Chatsworth kennen. Das war genau mein Ding: dunkel und etwas heruntergekommen. Meiner Meinung nach hatten sie den besten Bohnendip, Käse-Enchiladas und rosa Margaritas in dieser längst vergangenen kleinen Ecke meiner Welt. Komfort pur.
21743 Devonshire St., Chatsworth, (818) 882-3080, lostoros.com
— Claudia Mitchel
La Fiesta Grande in Pasadena: Das BESTE traditionelle mexikanische Essen in der Region. Seit über 40 Jahren in Familienbesitz – eine Institution in Pasadena. Kürzlich wiedereröffnet nach einem Umzug, da der vorherige Gebäudeeigentümer seinen Mietvertrag nicht verlängert hat. Kommen Sie für die Enchiladas, Fajitas, Carne Asada, Tacos und bleiben Sie für ihre ERSTAUNLICHEN Margaritas und natürlich die Chips und Salsa. Camerina (die Tochter des Besitzers) leitet den Ort und das Personal ist seit Jahren bei ihnen. Sie sind wie eine erweiterte Familie! Meine Familie und ich begannen vor über 17 Jahren im Rahmen einer Spendenaktion für die Vorschule meiner ältesten Tochter. Die erste Reise meiner jüngsten Tochter war, als sie 2 Wochen alt war … . Es war eine Tradition am Freitagabend nach der Arbeit/nach dem Abholen der Kinder.
181 E. Glenarm St. #110, Pasadena, (626) 298-6272, instagram.com/la_fiestagrande
— Tricia Miranda
Sie haben ein großes, langjähriges Loch in der Wand in Santa Monica, Gilberts El Indio, auf Pico neben einer Autowaschanlage übersehen. Es ist klein (gemütlich), komfortabel und sehr, sehr gut. Die Speisekarte bietet so ziemlich alles südlich der Grenze, was man sich nur wünschen kann. Die Huevos Rancheros sind aus schwer zu identifizierenden Gründen vielleicht die besten der Stadt (Gilbert’s El Indio ist zufällig ein guter Ort zum Frühstücken). Die Margaritas sind hervorragend (Frühstück oder Cocktailstunde). Sie machen eine Diablo-Salsa, die großartig ist, aber man muss danach fragen. Der Service ist auf den Punkt gebracht, das Personal ist freundlich und gibt den Kunden das Gefühl, willkommen zu sein.
2526 Pico Blvd., Santa Monica, (310) 450-8057, gilbertselindio.com
— Rob Webb
Rosas La Cabana in Torrance. In Familienbesitz – Rosa kümmert sich an den meisten Tagen selbst um Sie. Neben all den üblichen Sonora-Gerichten bietet Rosa’s hervorragende flache Enchiladas mit schmackhafter grüner Sauce, ausgezeichnete Posole (Schweinefleisch oder Hähnchen nach Wahl), gesunde Salate – der Fischsalat wird mit einem großen gegrillten Filet belegt – und vieles mehr. Außerdem machen sie das beste Agua de Jamaika: würzig, aber nicht übermäßig gesüßt wie manche. Kommen seit Jahren hierher und wurden noch nie enttäuscht. Ich bin in der Eastside aufgewachsen und habe ziemlich hohe Ansprüche an mexikanisches Essen. Dies ist das Beste, was ich in der South Bay gefunden habe.
24403 Hawthorne Boulevard, Torrance, (310) 378-3667
— Hilary Cohen
Obwohl ich behaupten würde, dass das beste mexikanische Essen in der Küche meiner Mutter zu finden ist, bin ich sehr überrascht, dass Pancho’s in Manhattan Beach es nicht auf Ihre Liste geschafft hat. Das Restaurant ist einen Versuch wert; Ich empfehle eine Margarita als Ergänzung zu jeder Mahlzeit und spare auf jeden Fall Platz für eine Sopapilla zum Nachtisch.
3615 Highland Ave., Manhattan Beach, (310) 545-6670, panchosrestaurant.com
— AJ Guerrero
Ich gehe zu Mi Casa in Costa Mesa, seit ich mich erinnern kann. Wenn Sie Käse lieben, ist dies DER richtige Ort für Sie. Die Kombination aus drei Zutaten (Rind- oder Hühnchen-Taco, Käse-Enchilada und Chili-Relleno) reicht für mehrere Mahlzeiten … obwohl der Taco es bei mir nie aus der Tür schafft. Die Nachos sind auch der Traum eines Käseliebhabers und die eingelegten Jalapeños geben ihm die perfekte Menge an Schärfe und brechen von der Fülle. Sie machen einen gemeinen Cadillac Margarita, ein Muss zum Essen. Ihr Salsa ist einer meiner absoluten Favoriten, aber ich könnte voreingenommen sein, da ich damit aufgewachsen bin. Es ist immer hausgemacht, daher variieren die Gewürzwerte (was ich liebe, wenn es diesen zusätzlichen Kick hat). Sie haben in den letzten Jahren einige neuere Gerichte zum Menü hinzugefügt, die ich nicht so toll finde, aber die ursprünglichen Combo-Teller werden Sie nicht enttäuschen. Es ist auch ziemlich kostenfreundlich, also war dies ein wöchentlicher Leckerbissen mit meinen Freunden in der High School.
296 E. 17th St., Costa Mesa, (949) 645-7626, www.micasa1.com
— Nathan Mulhern
Las Fuentes in Reseda! Oder Melodies gleich gegenüber. Sie sind im Besitz derselben Familie und das Essen ist so lecker! Sie sind beide lokale Gelenke, die immer beschäftigt sind. Die Einrichtung in beiden ist wirklich lustiger mexikanischer Kitsch und beide gibt es schon seit Jahren. Ich weiß, dass niemand auf die Idee kommt, nach Reseda zu gehen, um gutes Essen zu genießen, aber es ist die Reise wert. Die Portionen sind großzügig, die Salsa authentisch. Ich liebe den Caldo de Pollo im Melodies und die Tacos im Las Fuentes. Wir haben dort Geburtstage gefeiert, und es ist immer ein bisschen mit den auswärtigen Gästen.
18415 Vanowen St., Reseda, (818) 708-3344, lasfuentes.com
— Danielle Moreno