Alex Killorn und Trevor Zegras erzielten im dritten Drittel ein Tor, und die Ducks verhinderten mit einem 3:1-Sieg am Dienstagabend, dass sich die Kings einen Platz in den Playoffs sicherten.
Frank Vatrano erzielte ebenfalls ein Tor, Lukas Dostal parierte 36 und die Ducks besiegten ihre Freeway Faceoff-Gegner zum ersten Mal seit drei Begegnungen. Die Saisonreihe endet am Samstag in Los Angeles.
„Natürlich wollen sie den Sieg erringen, und es ist ein großer Moment für sie, aber ich finde, dass unser Team gegen ein wirklich gutes Team großartig gespielt hat“, sagte Killorn.
Akil Thomas erzielte ein Tor und Cam Talbot erzielte 24 Paraden für die Kings, die drei Spiele in Folge gewonnen hatten.
Die Kings müssen warten, bis sie ihre dritte Playoff-Teilnahme in Folge bestätigen können, und die Niederlage gefährdet auch die Chance, sich für zwei Niederlagen in Folge in der ersten Runde gegen Edmonton zu rächen. Mit einem Spiel vor Schluss liegt Vegas einen Punkt hinter den Kings auf dem dritten Platz in der Pacific Division.
„Es scheint, als ob die Spiele zwischen den Kings und Anaheim immer knapp sind, unabhängig davon, wo die einzelnen Teams in der Tabelle stehen“, sagte Kings-Center Blake Lizotte. „Es ist immer schwierig, sich einen Platz in den Playoffs zu sichern, besonders wenn es um die letzten vier oder fünf Spiele des Jahres geht, aber jetzt müssen wir es im nächsten Spiel schaffen.“
Killorn and Ducks-Trainer Greg Cronin sagte, die Verzögerung der Playoff-Qualifikation der Kings habe keine Priorität, aber Rookie-Center Leo Carlsson war sich der bevorstehenden Risiken durchaus bewusst.
„Es ist einfach schön, ihre Hoffnungen ein wenig zu zerstören“, sagte Carlsson.
Die Ducks gingen nach 1:51 des dritten Drittels mit 2:1 in Führung, als Killorn kurz nach Ablauf eines Powerplays Talbot mit einem Handgelenksschuss aus der hohen Position besiegte.
Killorn schien die Ducks während des Mannvorteils in Führung gebracht zu haben, aber die Kings stellten erfolgreich heraus, dass er im Abseits stand. Das spielte keine Rolle, da er 16 Sekunden später sein 18. Tor erzielte.
„In dieser Liga ist es schwer, Tore zu schießen, daher ist es ziemlich schwierig, wenn sie weggenommen werden. Deshalb war ich froh, dass ich sie schnell zurückholen kann“, sagte Killorn.
Zegras erzielte bei 5:50 das 3:1, indem er Jordan Spence in der neutralen Zone den Puck abnahm und den Ansturm mit einem Handgelenksschuss aus dem linken Kreis abschloss, was für Zegras und die Ducks erst das fünfte Tor einer enttäuschenden Saison war.
„Es gibt viele Leute, die für unterschiedliche Dinge spielen“, sagte Killorn. „Ich weiß nicht, wie die Mannschaft nächstes Jahr aussehen wird.“ Ich bin mir sicher, dass es Leute gibt, die nächstes Jahr hier sein wollen. Manche wollen im nächsten Jahr Schwung und eine gewisse Chemie schaffen.“
Die Rivalen tauschten im ersten Drittel Tore aus. Thomas erzielte sein zweites Karrieretor, nachdem Trevor Lewis ins Netz gelangte und Dostal aus seiner Position zwang, bevor er den Puck zurück in die Farbe warf, damit der 24-jährige Neuling ein Tor erzielte.
Vatrano glich mit seinem 33. Saisontor den Ausgleich aus, indem er einen günstigen Rebound des Schusses von Radko Gudas vom rechten Punkt aus nutzte und ihn um Talbot herum parierte. Es war Vatranos drittes Tor in den letzten beiden Spielen.
„Unsere ersten 10, 12 Minuten waren großartig, als wir Kings-Hockey gespielt haben, und wir sind irgendwie davon abgedriftet“, sagte Lizotte. „Einige Leute waren häufiger auf ihrer eigenen Seite, als uns lieb war. Und man muss ihnen auch Anerkennung zollen. Sie haben einige talentierte Spieler und haben unsere Fehler ausgenutzt.“
Als nächstes
Die Kings sind am Donnerstagabend Gastgeber der Calgary Flames.
Die Ducks sind am Freitagabend Gastgeber der Flames.