Die Ducks haben den erfahrenen NHL-Assistenten und AHL-Cheftrainer Greg Cronin als neuen Cheftrainer engagiert.
Pat Verbeek, General Manager der Ducks, gab am Montag die Entscheidung bekannt, den 60-jährigen Cronin einzustellen, der zum ersten Mal Cheftrainer der NHL sein wird.
Cronin verfügt über 12 Jahre Erfahrung als NHL-Assistent bei den Toronto Maple Leafs und in zwei Stationen bei den New York Islanders. Der gebürtige Massachusettser ist seit 2018 Cheftrainer der Colorado Eagles der AHL und war sechs Jahre lang College-Cheftrainer bei Northeastern.
Verbeek nannte Cronin „die ideale Besetzung“, um ein junges, sich neu aufbauendes Team zu übernehmen.
„Ich hatte das Gefühl, dass wir einen Lehrer für die Feinheiten des Spiels brauchten und jemanden, der im Laufe der Zeit intensiv mit talentierten jungen Spielern zusammengearbeitet hat und ihnen dabei geholfen hat, sich zu erfolgreichen NHL-Spielern zu entwickeln“, sagte Verbeek. „Greg hat all das und noch mehr getan.“
Cronin ersetzt Dallas Eakins, dessen Vertrag im April nicht verlängert wurde, nachdem die Ducks in seiner Amtszeit die vierte Saison in Folge verloren hatten. Anaheim belegte mit 23-47-12 den letzten Platz in der NHL-Gesamtwertung.
Während Eakins’ vierjähriger Amtszeit erreichten die Ducks in der Pacific Division nie einen höheren Platz als den sechsten Platz. Sie haben die Playoffs in einer Franchise-Rekordsaison von fünf aufeinanderfolgenden Saisons verpasst, und Anaheim war in der gerade abgeschlossenen Saison in mehrfacher Hinsicht das schlechteste Defensivteam der NHL des 21. Jahrhunderts.
Cronin übernimmt ein kämpfendes Team, das immer noch voller junger Talente ist, darunter die Nr. 2-Gesamtauswahl im kommenden Draft und eine Fülle von Nachwuchstalenten, die scheinbar bereit sind, in die NHL einzusteigen. Anaheim verfügt mit dem Spielmacher-Center Trevor Zegras, dem zweifachen All-Star Troy Terry und dem vielversprechenden Stürmer Mason McTavish über eine solide langfristige Basis.
Cronin hat noch nie eine NHL-Bank geleitet, aber er hat sich vor einem Jahr für die freie Stelle der Boston Bruins beworben.
Er ist neben Randy Carlyle, Bruce Boudreau und Eakins erst der vierte ständige Cheftrainer der Ducks, seit Henry und Susan Samueli das Franchise 2005 von Disney gekauft haben.