SpaceX bereitet sich weiterhin auf seine nächste Astronautenmission vor.
Dieser als Ax-3 bekannte Flug soll am 17. Januar von Pad 39A im Kennedy Space Center der NASA in Florida starten und vier Menschen zur Internationalen Raumstation (ISS) schicken.
Die Dragon-Kapsel, die diese Leute zum umlaufenden Labor und zurück transportieren wird, ist jetzt im Hangar von Pad 39A angekommen, gab SpaceX heute (12. Januar) bekannt Beitrag auf X mit Fotos der Raumsonde in ihrer neuen Umgebung.
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Ax-3 ist die dritte Mission zur ISS, die vom Houstoner Unternehmen Axiom Space organisiert wird. Wie seine beiden Vorgänger, die im April 2022 und Mai 2023 starteten, wird Ax-3 SpaceX-Hardware nutzen – die Falcon 9-Rakete sowie die Dragon-Kapsel.
Die Besatzung von Ax-3 besteht aus dem ehemaligen NASA-Astronauten Michael López-Alegría; Oberst der italienischen Luftwaffe Walter Villadei, der im Juni 2023 ebenfalls mit Virgin Galactic in den suborbitalen Weltraum flog; Marcus Wandt von der Europäischen Weltraumorganisation; und Alper Gezeravcı, der als erster türkischer Staatsbürger den Weltraum erreichen wird.
López-Alegría, der jetzt für Axiom arbeitet, wird die Mission leiten. (Die NASA verlangt, dass jede private bemannte Mission zur ISS von einem ehemaligen Astronauten einer Agentur geleitet wird.) Er ist spanisch-amerikanischer Doppelbürger, was Ax-3 ein beispielloses internationales Flair verleiht.
„Die Ax-3-Mission wird einen Wandel bewirken, da sie Partnerschaften außerhalb des ISS-Konstrukts fördert und europäische Nationen als Pioniere der aufstrebenden kommerziellen Raumfahrtindustrie positioniert“, sagte López-Alegría in einer Axiom-Erklärung im September 2023, als die Besatzungsmitglieder wurden angekündigt.
Ax-3 wird die zwölfte Astronautenmission für SpaceX sein. Zusätzlich zu den beiden Axiom-Flügen hat Elon Musks Unternehmen acht bemannte Missionen für die NASA (einschließlich des Demo-2-Testflugs im Jahr 2020) und die private Inspiration4-Mission gestartet. Alle diese Missionen besuchten die ISS, mit Ausnahme von Inspiration4, auf dem Dragon frei in der Erdumlaufbahn flog.
Eine SpaceX-Mission bleibt im umlaufenden Labor – die vierköpfige Crew-7, die letzten August startete und nächsten Monat zur Erde zurückkehren soll.