Nach Angaben der Polizei zog eine Kundgebung von Donald Trump eine Menschenmenge an, die mindestens fünfmal so groß war wie die Bevölkerung der Gastgeberstadt.
Der ehemalige POTUS sprach vor Tausenden von Unterstützern, die sich vor dem Feiertag am 4. Juli auf den Straßen einer kleinen Stadt in South Carolina versammelten. Die Veranstaltung markierte eine Rückkehr zu den groß angelegten Kundgebungen seiner früheren Präsidentschaftskampagnen.
Am Samstag sagte Trump vor einer jubelnden Menschenmenge: „Niemand sonst würde ich das Wochenende des 4. Juli lieber einläuten als hier auf der Main Street, mit Tausenden hart arbeitenden Patrioten aus South Carolina, die an Gott, Familie und Land glauben.“ ”
Es war nicht sofort klar, wie viele Menschen sich in den Straßen der Innenstadt von Pickens versammelt hatten, einer kleinen Stadt im konservativen Upstate von South Carolina mit rund 3.400 Einwohnern. Polizeibeamte teilten einigen Medien jedoch mit, dass sich bis 11 Uhr, zwei Stunden vor Trumps Äußerungen, rund 15.000 Menschen versammelt hätten.
Die stark republikanisch geprägte Gegend ist bei Parteianwärtern beliebt, die Unterstützung für die ersten Präsidentschaftsvorwahlen im Süden South Carolinas gewinnen wollen. In den letzten Monaten haben andere Kandidaten, darunter der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der ehemalige Vizepräsident Mike Pence und der Biotech-Unternehmer Vivek Ramaswamy, alle Veranstaltungen im Upstate abgehalten, ebenso wie die beiden Südkaroliner im Rennen: die ehemalige Gouverneurin Nikki Haley und der Senator Tim Scott.
Aber keiner zog so viele Menschen an wie Herr Trump, dessen Auftritt Pickens‘ typische Südstadt in den Schatten stellte. Im Gegensatz zu seinen Wahlkämpfen 2016 und 2020, die Tausende zu Kundgebungen in Bundesstaaten im ganzen Land lockten, waren die Bemühungen von Herrn Trump im Jahr 2024 deutlich anders.
Anfang des Jahres hielt Herr Trump seine erste Wahlkampfveranstaltung in South Carolina im Statehouse in Columbia ab, anstatt seine Ansprache an die Wähler in einer Turnhalle oder einem Flugzeughangar zu halten Senatskammern.
In anderen Staaten hat der ehemalige Präsident seine Bemühungen auf kleinere Veranstaltungen konzentriert, darunter eine Reihe von Reden vor Landesparteiorganisationen, während er daran arbeitet, sein Ansehen bei Delegierten und lokalen Beamten zu stärken.
Dies war erst die zweite große Kundgebung von Herrn Trump im Wahlkampf 2024. Im März demonstrierte er in Waco, Texas, verunglimpfte die Staatsanwälte, ermittelte dann wegen Schweigegeldvorwürfen gegen ihn – woraufhin er später angeklagt wurde – und prophezeite seine Rechtfertigung.
Eine geplante Outdoor-Kundgebung in Iowa im Mai wurde aufgrund von Tornadowarnungen abgesagt. Auch die Durchführung der Kundgebungen ist kostspielig, obwohl Herr Trump nach der Anklage in New York und den Anklagen des Bundes im Zusammenhang mit der Aufbewahrung geheimer Dokumente nach seinem Auszug aus dem Weißen Haus weiterhin Millionen an Spenden gesammelt hat.
In einem breiten republikanischen Feld, das weiter gewachsen ist, hat Herr Trumps Wahlkampf darauf hingewiesen, dass er laut Umfragen einen erheblichen Vorsprung vor seinen Rivalen hat, obwohl der Wahlkampfplan weitaus weniger robust ist als der vieler seiner Rivalen. Er hat auch häufig Medieninterviews gegeben und war bisher bei vielen Multi-Kandidaten-Veranstaltungen der Vorwahlsaison aufgetreten, darunter letzte Woche beim Moms for Liberty-Treffen in Philadelphia.