Letzte Woche übernahmen die Demokraten von Virginia die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und behielten mit einem Sitz Vorsprung die Kontrolle über den Senat des Bundesstaates – aber ein siegreicher Senator könnte über seinen Wohnsitz im Bezirk gelogen haben, eine Situation, die dazu führen könnte, dass die Kammer in die Hände der Republikaner fällt.
Es ist geplant, dass die Demokraten den Senat des Bundesstaates mit 21 zu 19 kontrollieren, aber wenn Ghazala Hashmi nicht für das Amt in Frage kommt, weil sie in ihren Wahlkampfunterlagen gelogen hat, könnte eine Situation entstehen, in der sie durch einen Republikaner und den republikanischen Vizegouverneur Winsome Sears ersetzt wird würde entscheidende Stimmen abgeben.
Kandidaten für den Senat von Virginia müssen in dem Bezirk wohnen, für den sie kandidieren, und Hashmi reichte ihre Bewerbungsunterlagen ein und gab an, dass sie in einer Wohnung am Boulder Lake Drive in North Chesterfield im Senatsbezirk 15 lebte.
Doch vier Nachbarn reichten eine Beschwerde ein und gaben an, dass sie tatsächlich außerhalb des Bezirks in der Bosham Lane in Midlothian wohne, und legten eine Tabelle vor, aus der hervorgeht, dass sie im Oktober 62 Mal an dem Haus vorbeigefahren seien, um ihren Wohnsitz zu dokumentieren. In den Aufzeichnungen heißt es, dass ihr Auto spät in der Nacht und am frühen Morgen dort war und dass sie kurz nach 8 Uhr morgens das Haus verließ. Außerdem sind fotografische Beweise enthalten.
Was Hashmi in eine besondere Zwickmühle bringt: Wenn sie tatsächlich in der Wohnung in Chesterfield gelebt hat, dann hat sie möglicherweise ein Verbrechen begangen, indem sie ihr Eigentum an dem Haus in Midlothian auf eidesstattlichen Wahlformularen verschwiegen hat.
Im Certificate of Candidacy Qualification, das sie am 14. März 2023 unterzeichnete, heißt es: „Ich wohne jetzt an der unten angegebenen Adresse in dem Bezirk, in dem ich ein Amt anstrebe“, unter dem sie die Wohnung in North Chesterfield aufgeführt hat.
Im Formular wird außerdem gefragt: „Haben Sie oder ein Mitglied Ihrer unmittelbaren Familie, einzeln oder zusammen, eine Beteiligung im Wert von mehr als 5.000 US-Dollar an Immobilien?“ GEBEN SIE NICHT IHREN Hauptwohnsitz an.“ Sie kreuzte „Nein“ an und listete das Haus in Midlothian nicht auf. Aus Immobilienunterlagen geht hervor, dass sie und ihr Mann seit 1999 dieses Objekt im Wert von fast 600.000 US-Dollar besitzen.
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In dem Formular heißt es: „Die wissentliche Abgabe einer unwahren Aussage oder Eintragung in diesem Dokument ist nach dem Gesetz von Virginia eine Straftat.“ Die Strafe beträgt eine Höchststrafe von 2.500 US-Dollar und/oder eine Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren. Außerdem verlieren Sie Ihr Wahlrecht.“
Hashmi ist ein aktueller Senator, der den alten Senatsbezirk 10 vertritt, zu dem auch Midlothian gehört. Aber nach einer alle zehn Jahre stattfindenden Umverteilung in diesem Jahr wurde ihr Haus Teil eines neuen Distrikts 12. Sie beschloss jedoch, im benachbarten Distrikt 15 zu kandidieren, der Chesterfield County und einen Teil von Richmond vertritt, und mietete offenbar eine Wohnung, um dort eine Adresse zu haben.
Laut Immobilien-Websites steht ihr Haus, in dem sie seit 24 Jahren lebt, derzeit nicht zum Verkauf. Ihr Auto, das regelmäßig dort geparkt wurde, ist leicht zu identifizieren, weil es spezielle Kennzeichenschilder hat.
Hashmi gewann am vergangenen Dienstag ihre Wahl gegen den Republikaner Hayden Fisher mit 62 % der Stimmen. Fisher sagte gegenüber The Daily Wire: „Ich habe vor, sie daran zu hindern, die Wahl zu bestätigen. Sie ist disqualifiziert, das bedeutet, dass ich aus rechtlichen Gründen ohne Gegenkandidaten angetreten bin.“
„Es steht außer Frage, dass sie nicht in dieser Wohnung wohnt“, sagte er. „Sie hat auf diesem Formular eindeutig absichtlich gelogen. Und sie wohnt nicht im Bezirk, also sollte sie ihn nicht vertreten.“
„Sie hat keine ernsthaften Anstrengungen unternommen, tatsächlich in den Bezirk zu ziehen, sie hat lediglich eine Wohnung gemietet. Warum verkaufen Sie nicht einfach Ihr Haus und ziehen in den Stadtteil? Es ist ihr einfach egal. Die Arroganz ist umwerfend“, sagte er.
„Selbst wenn man sich nur das Dokument selbst anschaut, behauptet sie, dass sie in dieser Wohnung wohnt, und sie hat nicht angegeben, dass sie einen Zweitwohnsitz besitzt, obwohl es öffentlich bekannt ist, dass sie der Eigentümer ist“, fügte er hinzu. „Erstens ist es ein Verbrechen, zweitens sollte der Wahlausschuss sie aus dem Amt entfernen.“
„Wenn ihr die Demokratie so am Herzen liegt, wie sie und die Demokraten behaupten, dass ihnen die Demokratie am Herzen liegt, dann sollte sie mir diese Wahl freiwillig überlassen“, sagte er.
Fisher, ein Anwalt, sagte, Hashmis Stimmen müssten für ungültig erklärt werden und daher gehe die Wahl an den zweitplatzierten Kandidaten – ihn. Die Abhaltung einer Neuwahl wäre nicht angemessen, weil sie das Verhalten nicht bestrafen würde, sagte er, und weil das neue Gesetz der Demokraten eine 45-tägige vorzeitige Stimmabgabe vorschreibe, wäre dies für Steuerzahler und Kandidaten enorm kostspielig und würde dazu führen, dass die Bewohner des Bezirks nichts davon hätten Monatelang Senator.
„Sollte das Commonwealth für eine Sonderwahl bezahlen müssen, weil der Kandidat der Demokraten unehrlich war?“ er hat gefragt.
Die Beschwerde von vier Nachbarn, an der Fisher nicht beteiligt war, datiert vom 31. Oktober und war an die Standesbeamtin von Chesterfield County, Missy Vera, gerichtet. Vera antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar von The Daily Wire. Hashmi antwortete auch nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das Kandidaturformular wurde unter Strafe des Meineids unterzeichnet und im Chesterfield County notariell beglaubigt. Anklage wegen Wahlbetrugs und Meineids könnte von Stacey T. Davenport, einem Republikaner, der Commonwealth-Anwältin von Chesterfield County, erhoben werden. Allerdings verlor Davenport am Dienstag knapp ihre Wiederwahl und wird nächstes Jahr durch die unabhängige Kandidatin Erin Barr ersetzt.
„Sie sollte die Angelegenheit vollständig strafrechtlich verfolgen, denn es ist offen und geschlossen. Entweder wohnt sie in der Wohnung und musste die Wohnung angeben, oder sie lebt in der Wohnung und hat bezüglich der Wohnung gelogen [in] das Apartment. So oder so lügt sie und das ist keine Kleinigkeit, es hängt direkt von ihren Qualifikationen ab“, sagte Fisher.
