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Während die COVID-19-Pandemie zurückgeht, verabschiedeten die Republikaner im Abgeordnetenhaus von Virginia knapp ein Gesetz zum Schutz von Kirchen, Synagogen, Moscheen und anderen religiösen Einrichtungen vor jeglicher „Regel, Verordnung oder Anordnung“ des Gouverneurs oder einer anderen Regierungsbehörde, a Bewegung, um die von der Regierung angeordnete Schließung von Gotteshäusern zu blockieren, die während der Pandemie stattfand.
Doch die Demokraten im Ausschuss für Recht und Technologie des Senats blockierten den Gesetzentwurf am Montag.
Der Delegierte Wren Williams, der Sponsor von HB 775, nannte den Gesetzentwurf „lebenswichtig“, um eine „Schlupflücke“ zu schließen, die die Religionsfreiheit bedroht.
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„Während Covid nutzte unsere Exekutive hier in Virginia das Emergency Services and Disaster Act, um unsere Kirchen zu schließen und stark einzuschränken, während die ‚wesentlichen‘ Spirituosengeschäfte geöffnet blieben“, sagte Williams gegenüber Fox News Digital. „Das war verfassungswidrig und gewissenlos. Religionsfreiheit ist das Fundament von Amerika und Virginia und das Herzstück unserer Verfassung.“
Del. Mark Levine, D-Alexandria, links, stellt während der Sitzung des Virginia House of Delegates in Richmond einen Gesetzentwurf vor.
(Bob Brown/Richmond Times-Versand über AP)
„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir dieses Gesetz verabschieden, um das Schlupfloch zu schließen, unsere gottgegebenen verfassungsmäßigen Rechte und Religionsfreiheit zu schützen und unsere Bürger zu befähigen, sich frei zum Gottesdienst zu versammeln, ohne weitere staatliche Razzien“, fügte Williams hinzu.
HB 775 „sieht vor, dass keine Regel, Verordnung oder Anordnung, die vom Gouverneur oder einer anderen Regierungsbehörde gemäß dem Commonwealth of Virginia Emergency Services and Disaster Law von 2000 erlassen wurde, für die Ausübung der Religion in einer Kirche, Synagoge oder einem anderen Ort der Anbetung gilt “, heißt es in der offiziellen Zusammenfassung.
„Keine Regel, Verordnung oder Anordnung, die vom Gouverneur oder einer anderen Regierungsbehörde gemäß dem Notdienst- und Katastrophengesetz (§ 44-146.13 ff.) gilt für die Religionsausübung in einer Kirche, Synagoge oder anderen Andachtsstätte“, heißt es in dem Gesetzentwurf.
Susan Schaar, Mitte, Sekretärin des Senats, hilft bei der Beseitigung von COVID-Barrieren nach der Sitzung im Kapitol am Montag, den 28. Februar 2022, in Richmond, Virginia. Die Barrieren waren seit der Sondersitzung des letzten Jahres.
(AP Foto/Steve Helber)
Am Montag stimmten die Senatoren des Bundesstaates Virginia, George Barker, Mamie Locke, Adam Ebbin, T. Montgomery Mason, Jennifer Boysko, John Bell und Ghazala Hasmi, allesamt Demokraten, dafür, das Gesetz zu blockieren.
„Als jemand, der während seiner gesamten Karriere für die Religionsfreiheit auf der ganzen Welt gekämpft hat, finde ich es entsetzlich, sie hier zu Hause eingeschränkt zu sehen“, sagte Tina Ramirez, Präsidentin und Geschäftsführer der Richmond, Virginiagegründete gemeinnützige Menschenrechtsorganisation Hardwired Global, gegenüber Fox News Digital.
„Mit einer so reichen Geschichte der Verteidigung der Religionsfreiheit in Virginia, wo Thomas Jefferson das historische Virginia-Statut der Religionsfreiheit schrieb, das den Grundstein für einen Großteil des Ersten Verfassungszusatzes legte, ist es erstaunlich, dass Demokraten im Senat von Virginia versuchen würden, eine solche Kontrolle auszuüben über die Religionsfreiheit hier im Commonwealth.”
GOP House-Hoffnung Tina Ramirez und ihre Tochter Abigail.
(Tina Ramírez)
„Ich sage oft, dass es kein grundlegenderes Recht gibt als die Gewissensfreiheit“, fügte Ramirez hinzu. „Wenn unsere Regierung zu kontrollieren versucht, ob, wie oder wann wir anbeten können, ist dies ein ungeheuerlicher Verstoß und genau die Art von Dingen, gegen die ich für den Senat von Virginia kandidiere.“
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Barker, Locke, Ebbin, Mason, Boysko, Bell und Hashmi reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Geschäftsschluss, sich zu der Gesetzgebung zu äußern.