Den Anstieg der Sozialversicherungsleistungen verstehen
Millionen von Sozialversicherungsempfängern haben gerade die höchste Leistungssteigerung seit 40 Jahren erhalten, die durch die rekordhohe Inflation angeheizt wird und dazu beitragen soll, die höheren Kosten für Lebensmittel, Treibstoff und andere Waren und Dienstleistungen zu decken. (13. Oktober)
AP
Die Prognose für die Erhöhung der Sozialversicherung im nächsten Jahr stieg am Mittwoch von 3 % auf 3,2 %, nachdem die Regierung mitgeteilt hatte, dass die Inflation im August gestiegen sei.
Die jährliche Inflationsrate stieg im August von 3,2 % im Juli auf 3,7 %, lag jedoch unter einem 40-Jahres-Hoch von 9,1 % im Juni 2022. Ohne die volatilen Lebensmittel- und Energiesektoren stieg die sogenannte „Kern“-Inflationsrate um 4,3 %, also nach unten gegenüber 4,7 % im Juli.
Energie ging im Laufe des Jahres um 3,6 % zurück, während Nahrungsmittel um 4,3 % zulegten, verglichen mit einem Rückgang um 12,5 % bzw. 4,9 % im Juli. Die Mieten für Unterkünfte, zu denen auch die Mieten gehören, stiegen in den letzten 12 Monaten um 7,3 %, fielen aber immer noch schwächer aus als der Zuwachs von 7,7 % im Juli.
Obwohl die Inflation weiterhin deutlich über dem 2-Prozent-Ziel der Federal Reserve liegt, bleibt der Trend größtenteils niedriger, was bedeutet, dass Sozialversicherungsempfänger laut einer Prognose von The Senior im nächsten Jahr eine geringere Anpassung der Lebenshaltungskosten (COLA) von 3,2 Prozent erleben werden Citizens League, eine gemeinnützige Seniorengruppe. Das ist weniger als die Hälfte des Vier-Jahrzehnt-Höchstwerts von 8,7 % COLA im Jahr 2023, aber immer noch höher als der Durchschnitt von 2,6 % der letzten 20 Jahre.
Eine niedrigere Inflation ist zu begrüßen, aber „die harte Realität ist, dass der Betrag, um den die COLAs die Leistungen erhöhen, in den meisten Jahren bestenfalls dürftig ist“, sagte Mary Johnson, Politikanalystin für soziale Sicherheit und Medicare bei The Senior Citizens League.
Die Senioren konnten nicht mithalten, und die Inflation machte es noch schlimmer
Jährliche COLAs sollen sicherstellen, dass die Kaufkraft der Sozialversicherungsempfänger nicht durch die Inflation beeinträchtigt wird. Allerdings konnte COLA nicht mithalten und Senioren waren die einzige Gruppe, deren Anteil an der Armut zwischen 2020 und 2021 zunahm, so das Census Bureau. Am Dienstag berichtete das Census Bureau außerdem, dass die Armutsquote älterer Erwachsener von 9,5 % im Jahr 2020 auf 14,1 % im Jahr 2022 und 10,7 % im Jahr 2021 gestiegen ist, nach Berücksichtigung staatlicher Geld- und Sachleistungen, Geografie, Steuern und notwendiger Ausgaben.
Laut einer versicherungsmathematischen Mitteilung des Social Security Office of Chief Actuary ersetzt die Sozialversicherung nur etwa ein Drittel des Durchschnittslohns eines Mittelverdieners. Erschwerend kommt hinzu, dass 59 % der älteren Erwachsenen Sozialversicherungsleistungen beziehen, bevor sie das volle Rentenalter erreichen, und dauerhaft gekürzte Leistungen erhalten, so eine Umfrage unter 2.259 Rentnern, die diesen Monat von der Senior Citizens League durchgeführt wurde.
Obwohl die Inflation in diesem Jahr unter den 8,7 % lag, die die Begünstigten erhielten, konnten Senioren die Verluste, die sie in den letzten zwei Jahren erlitten hatten, als die Inflation ein 40-Jahres-Hoch erreichte, nicht wettmachen, sagte Johnson.
„In den Jahren 2021 und 2022 war die Inflation so stark, dass die durchschnittliche Sozialversicherungsleistung um 1.054 US-Dollar zurückging, sodass 53 % der Rentner daran zweifelten, dass sie sich erholen würden, weil die Haushaltskosten stärker stiegen als der Dollarbetrag ihrer COLAs“, sagte sie.
Medicare-Teil-B-Wildcard
Außerdem machen sich Senioren jedes Jahr Sorgen darüber, was ihnen von ihrer COLA-Erhöhung übrig bleibt, nachdem die Prämien für Medicare Teil B, die normalerweise im November bekannt gegeben werden, gezahlt wurden. Medicare-Teil-B-Prämien, die bei Menschen mit hohem Einkommen höher sind, werden automatisch von den monatlichen Sozialversicherungszahlungen abgezogen.
Im März prognostizierten die Medicare-Treuhänder, dass die monatlichen Teil-B-Prämien im nächsten Jahr auf 174,80 US-Dollar steigen werden, gegenüber 164,90 US-Dollar in diesem Jahr. Darin sind jedoch Kosten, die nach der Veröffentlichung des Kostenvoranschlags anfallen, nicht enthalten. Ein solcher Kostenfaktor könnte darin bestehen, dass Medicare im Juli mit der Berichterstattung über ein weiteres neues Alzheimer-Medikament begann: Lecanemab, bekannt unter dem Markennamen Leqembi.
Wenn nur 5 % der 6,7 Millionen älteren US-amerikanischen Erwachsenen mit Alzheimer-Krankheit Leqembi zum jährlichen Listenpreis von 26.500 US-Dollar einnehmen würden, würde dies laut der überparteilichen Studie 8,9 Milliarden US-Dollar zu den jährlichen Ausgaben für Medicare Teil B hinzufügen, vorausgesetzt, alle sind für Teil B eingeschrieben Gruppe KFF. Eine Ausschöpfungsquote von 10 % würde zu höheren Ausgaben in Höhe von 17,8 Milliarden US-Dollar führen, hieß es.
„Höhere Ausgaben für Medicare Teil B würden wahrscheinlich zu höheren Prämien für Medicare Teil B führen, die etwa 25 % der Programmkosten decken sollen“, sagte KFF.
Johnson prognostiziert, dass das Medikament und die damit verbundenen Teil-B-Dienste, die zur Verabreichung und Überwachung des Patienten auf gefährliche Nebenwirkungen von Leqembi erforderlich sind, die Teil-B-Prämie für alle um etwa 5 US-Dollar pro Monat erhöhen würden, was die Prämie bis 2024 möglicherweise auf etwa 179,80 US-Dollar pro Monat erhöhen würde.
Aber „die meisten Begünstigten könnten ab 2023 einen Anstieg ihrer Teil-B-Prämie um fast 15 US-Dollar pro Monat erleben“, sagte sie und wies darauf hin, dass „andere Kosten die Teil-B-Prämien noch weiter in die Höhe treiben könnten.“
Auch mehr Senioren zahlen Sozialversicherungssteuern
Steuern schmälern auch die Leistungen der Sozialversicherung.
In einer Umfrage der Senior Citizens League unter 1.759 Rentnern Mitte Juli gab mehr als jeder fünfte Sozialversicherungsempfänger (23 %) an, in der vergangenen Steuersaison (April 2022) zum ersten Mal Steuern auf einen Teil seiner Leistungen gezahlt zu haben. . Die Steuererklärung für 2022 spiegelte eine COLA-Erhöhung der Sozialversicherungsleistungen um 5,9 % wider.
„Wir gehen davon aus, dass die Zahl derer, die Steuern auf einen Teil ihrer Sozialversicherungsleistungen zahlen, noch weiter steigen wird, da die Steuersaison im nächsten Jahr den COLA-Anstieg von 8,7 % im Jahr 2023 widerspiegelt“, sagte Johnson.
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Wie kommen Senioren zurecht?
Da 79 % der Befragten im Juli sagten, lebenswichtige Dinge seien teurer als vor einem Jahr, schieben die meisten die medizinische Versorgung auf, um die täglichen Lebenshaltungskosten zu decken, heißt es in der Umfrage.
Fast zwei von drei haben die zahnärztliche Behandlung, einschließlich wichtiger Leistungen wie Brücken, Zahnprothesen und Implantate, verschoben, um damit fertig zu werden, während 43 % angaben, dass sie optische Untersuchungen oder den Kauf einer verschreibungspflichtigen Brille verschoben haben. Ein Drittel hat die Inanspruchnahme medizinischer Versorgung oder das Ausfüllen von Rezepten aufgrund von Selbstbehalten, Selbstbeteiligungen und unerwarteten Rechnungen verschoben.
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Wie wird COLA berechnet?
Die Social Security Administration (SSA) basiert ihre COLA jedes Jahr auf den durchschnittlichen jährlichen Steigerungen des Verbraucherpreisindex für städtische Lohnempfänger und Büroangestellte (CPI-W) von Juli bis September. Der CPI-W spiegelt weitgehend den allgemeinen CPI wider, den das Arbeitsministerium jeden Monat veröffentlicht, weicht jedoch geringfügig ab. Während der CPI im letzten Monat um 3,7 % stieg, stieg der CPI-W um 3,4 %.
Die Seniors Citizens League verwendet die neuesten Inflationsdaten, um eine laufende Prognose darüber zu erstellen, wie hoch COLA im nächsten Jahr sein könnte. Juli und August sind besonders wichtig, da sie zwei der drei Monate ausmachen, die SSA offiziell zur Berechnung des COLA für 2024 verwendet.
Wie viele Amerikaner qualifizieren sich für die COLA-Erhöhung?
Etwa 70 Millionen Amerikaner erhalten Leistungen aus von der SSA verwalteten Programmen, wobei im Jahr 2022 76,9 % der gezahlten Leistungen auf pensionierte Arbeitnehmer und ihre Angehörigen entfallen.
Fast 9 von 10 Menschen im Alter von 65 Jahren und älter erhielten zum 31. Dezember eine Sozialversicherungsleistung. Unter ihnen sind 12 % der Männer und 15 % der Frauen für 90 % oder mehr ihres Einkommens auf die Sozialversicherung angewiesen.
Laut SSA betrug der durchschnittliche monatliche Scheck für Sozialversicherungsempfänger im Juli 1.703,98 US-Dollar. Ein COLA mit 3,2 % würde etwa 54,50 $ mehr pro Monat bedeuten.
Wann wird die Sozialversicherungs-COLA bekannt gegeben?
Das nächste COLA wird im Oktober bekannt gegeben und tritt ab Januar 2024 in Kraft.
Medora Lee ist Reporterin für Geld, Märkte und persönliche Finanzen bei USA TODAY. Sie erreichen sie unter [email protected] und abonnieren Sie jeden Montag unseren kostenlosen Daily Money-Newsletter für persönliche Finanztipps und Wirtschaftsnachrichten.