Die Los Angeles Chargers haben den Star-Wide-Receiver Keenan Allen gegen einen Draft-Pick für die vierte Runde an die Chicago Bears abgegeben, gab das Team am Donnerstag bekannt.
Der Deal beendet eine Ära für die Chargers. Allens Amtszeit im Team ging vor dessen Umzug nach Los Angeles zurück, da er ursprünglich von den San Diego Chargers in der dritten Runde des NFL Draft 2013 gedraftet wurde.
Allen wurde zum Allzeit-Leader der Chargers im Bereich Receiving Yards unter den Wide Receivern (Antonio Gates bleibt in der Gesamtliste vor ihm) und spielte die Hauptrolle für das Team, als es von Philip Rivers zu Justin Herbert als Quarterback und von Mike McCoy wechselte an Anthony Lynn bis hin zu Brandon Staley als Cheftrainer.
Diese Amtszeit wird nicht bis in die Ära von Jim Harbaugh reichen. Harbaughs Ankunft aus Michigan in dieser Nebensaison fiel mit einer erheblichen Gehaltskrise für das Team zusammen, die es nun seine beiden besten Wide Receiver gekostet hat. Die Chargers benötigten mehr als 20 Millionen US-Dollar an Spielraum und entließen am Mittwoch den herausragenden Mike Williams.
Den Chargers gelang es, rechtzeitig zum neuen Ligajahr die Gehaltsobergrenze zu unterschreiten, aber Allen stellte aufgrund eines am Sonntag fälligen Kaderbonus von 5 Millionen US-Dollar eine weitere Herausforderung dar. Die Pass-Rusher Joey Bosa und Khalil Mack stimmten einer Gehaltskürzung zu, um im Team zu bleiben, aber als die Chargers sich am Donnerstag an Allen wandten, um eine Gehaltskürzung vorzunehmen, lehnte er ab Ian Rapoport vom NFL Network.
Damit haben Harbaugh und Herbert ein Wide Receiver Corps, angeführt von Quentin Johnston und Joshua Palmer, dem Erstrundenspieler von 2023. Sofern es keinen weiteren großen Schritt oder einen gewaltigen Schritt nach vorne gibt, wird Herbert mit den schlechtesten Waffen seiner Karriere in die Saison 2024 starten.
Die Bears fügen einen großen WR hinzu für … welchen QB sie auch immer im Jahr 2024 haben werden
Es bleibt unklar, wer in der nächsten Saison als Center für die Bears starten wird, aber wer auch immer es ist, er wird über ein respektables Arsenal verfügen.
Die Bears hatten mit dem ehemaligen Starter der Philadelphia Eagles, D’Andre Swift, bereits einen neuen Starting Running Back und kehren mit dem Pro Bowl Wide Receiver DJ Moore zurück, der letztes Jahr eine Karrierebestleistung von 1.364 Receiving Yards erzielte.
Moore und Allen würden ein Paar beständiger 1.000-Yard-Receiver bilden, worüber Ersterer offenbar nachgedacht hat:
Was die Pässe angeht, bleibt Justin Fields im Kader. Der Handelsmarkt scheint sich nicht zu verwirklichen, aber das ist nicht gerade ein gutes Argument dafür, ihn in der nächsten Saison als Starter zu behalten.
Die Bears haben in dieser Saison die Nummer 1 im Draft und könnten sie sehr gut als Quarterback gebrauchen. Die bemerkenswerteste Option ist Caleb Williams von USC. Chicago könnte durchaus eine Freundschaftsoffensive für einen neuen Rookie-Quarterback aufbauen oder versuchen, Fields jede Unterstützung zu geben, die er in einer entscheidenden Saison bekommen kann.