Die Nischenwelt der Eishockey-Liebesromane erhält allgemeine Aufmerksamkeit, nachdem die Frau eines NHL-Spielers Buchfans kritisiert hat, die ihrer Meinung nach in den sozialen Medien Kommentare und Videos über ihren Ehemann abgegeben hätten, die „räuberisch und ausbeuterisch“ seien.
Folgendes geschah, als die Welten des Profisports, Liebesromane und TikTok kollidierten.
Zuerst gab es BookTok.
Auf TikTok teilen Menschen Buchempfehlungen und Rezensionen unter dem Hashtag #BookTok, und die Community ist zu einer mächtigen Kraft im Verlagswesen geworden: Mehr als 100 Autoren mit großen BookTok-Followern sorgten laut Angaben im Jahr 2022 für einen Umsatz von 760 Millionen US-Dollar, was einem Anstieg von 60 Prozent gegenüber 2021 entspricht an Circana BookScan, das Druckverkäufe verfolgt.
Romantik ist ein großer Teil des BookTok-Universums, ebenso wie das beliebte Subgenre Hockey-Romanze, das in die breitere Kategorie Sportromantik fällt.
Zu den jüngsten Hits gehörte „Scoreless Game“ von Anna Zabo und LA Witt, eine Liebesgeschichte zwischen zwei langjährigen Freunden, die Spieler der fiktiven Pittsburgh Griffins sind. In „Overnight Sensation“ von Sarina Bowen zieht eine Büropraktikantin der fiktiven Brooklyn Bruisers bei einer Spielerin ein, nachdem sie die Wohnung verlassen hat, in der sie mit ihrem Vater, dem Kommissar der Eishockeyliga, lebt.
Dem Erfolg dieser Bücher wird zugeschrieben, dass das Interesse der Leser am Eishockey geweckt wurde, und einige Profi- und College-Teams haben dieses neue Publikum angenommen.
In Australien, wo Eishockey nicht besonders beliebt ist, verdanken professionelle Teams BookTok die steigenden Spielbesucherzahlen und das Faninteresse.
Sarah Bricknall, Event- und Medienmanagerin der Melbourne Mustangs, sagte gegenüber The Hills Shire Times, einer Zeitung aus Sydney, dass 15 bis 30 BookTok-Fans bei jedem Heimspiel gewesen seien, seit das Team im Mai TikTok beigetreten sei.
Wie ist es schiefgegangen?
Im Internet können die Grenzen zwischen fiktiven und realen Spielern verschwimmen, insbesondere wenn Teams BookTok nutzen, um für sich selbst zu werben.
Ein Video, das auf dem offiziellen TikTok-Konto des Seattle Kraken gepostet wurde und inzwischen archiviert wurde, zeigte Alex Wennberg, ein Center des Teams, wie er in einem Anzug durch einen Flur ging, mit dem Text „Wenn du aus Versehen ein Booktok-Konto wirst und das ist alles, was du posten kannst.“ .“
In anderen Beiträgen von Liebesroman-Fans auf BookTok ging es um einen bestimmten Spieler als Ersatz für einen fiktiven Lieblingshockeyspieler oder es wurden Spielaufnahmen gezeigt, die mit Zitaten aus Eishockey-Liebesromanen überlagert waren. Ein Teil dieser Beiträge ist sexuell eindeutig und einige Fans haben explizite Kommentare auf den persönlichen Social-Media-Konten der Spieler gepostet.
Emily Rath, die Autorin von „Pucking Around“, einem Liebesroman-Bestseller auf Amazon, sagte auf TikTok, dass einige Fans Anfang des Jahres Bedenken hinsichtlich unangemessenen Verhaltens gegenüber Spielern geäußert hätten.
„Echte Leser von Eishockeyromanen waren schon einmal hier“, sagte Frau Rath auf TikTok. „Wir haben beobachtet, wie sich das alles im April abspielte, wir läuteten die Alarmglocken und forderten, dass es aufhört.“
Der Konflikt erreichte seinen Höhepunkt, als sich die Frau eines NHL-Spielers einmischte.
Das Thema erregte im Juli erstmals Aufmerksamkeit außerhalb der Liebeswelt, als Felicia Wennberg, die Frau von Alex Wennberg, sagte, dass einige Beiträge über ihren Mann zu weit gegangen seien.
sagte Frau Wennberg auf Instagram Stories dass sie zwar anfangs über einige der Videos und Kommentare gescherzt hatte, diese jedoch inzwischen „die Grenze zwischen dem, was es bedeutet, jemanden zu mögen, überschritten haben und obwohl es eigentlich ziemlich räuberisch und ausbeuterisch klingt.“
In ihrer Aussage beschrieb sie, was sie für akzeptabel hielt, etwa positive Kommentare zum Aussehen ihres Mannes, und was sie nicht tat, etwa „Krak my back“-Rufe gegenüber Spielern bei Spielen. Sie forderte die Leute auf, „zweimal über ihre Beiträge nachzudenken“.
Als Reaktion darauf wurde ihr Instagram-Account mit belästigenden Nachrichten überschwemmt.
Herr Wennberg gab daraufhin in den sozialen Medien eine Erklärung zu den „abscheulichen Kommentaren“ ab.
„Wir können alle einen Witz und lustige Kommentare vertragen, aber wenn es zu etwas Persönlichem wird und zu etwas Größerem wird, das unsere Familie betrifft, müssen wir Ihnen sagen, dass wir genug haben“, schrieb er. „Genug der sexuellen Belästigung und der Belästigung unseres Charakters und unserer Beziehung.“
The Kraken hat inzwischen seine TikTok-Beiträge über BookTok entfernt.
Wie haben die TikTok-Ersteller reagiert?
Die sexuell eindeutigen Beiträge wurden von einem kleinen Teil der BookTok-Community verfasst.
Eine YouTuberin, Kierra Lewis, hatte ein Video gemacht, das Frau Wennberg als Beispiel für unangemessenes Verhalten anführte, und Frau Lewis hat seitdem eine Handvoll Videos gepostet, in denen sie auf die Situation reagierte.
Frau Lewis, die 1,1 Millionen Follower auf TikTok hat, war Anfang des Jahres zu einem Kraken-Spiel ausgeflogen worden, nachdem sie Videos mit expliziten Kommentaren über NHL-Spieler, darunter Herrn Wennberg, gepostet hatte.
Sie sagte, sie habe Frau Wennberg privat auf Instagram eine Nachricht geschickt, um sich zu entschuldigen. Frau Lewis sagte, dass der Kraken-TikTok-Account ihr nicht mehr folgte, was sie „verwirrt und verärgert“ zurückließ.
In ihren Videos, in denen sie auf die Kontroverse reagierte, drückte Frau Lewis ihre Frustration darüber aus, dass das Team zurückwich, nachdem es sie ermutigt hatte, und dass Frau Wennberg einen von Frau Lewis‘ Beiträgen als Beispiel verwendete. Sie verteidigte ihre Videos damit, dass TikTok der „Unterhaltung“ diene.
Frau Lewis antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
The Kraken sagte in einer Erklärung, dass sie ursprünglich mit BookTok zusammengearbeitet hatten, um neue Zielgruppen anzusprechen, aber durch diese Situation daran erinnert wurden, „dass unbeabsichtigte Konsequenzen auftreten können“.
„Es ist enttäuschend, dass ein kleiner Prozentsatz der Online-Kommentatoren eine Grenze überschritten hat“, heißt es in der Erklärung. „Wir betrachten dies als Lernmoment für die Organisation und haben entsprechende Maßnahmen ergriffen.“