Seit mehr als einem Jahr sammeln die Centers for Disease Control and Prevention Daten zu Krankenhauseinweisungen wegen Covid-19 in den USA und schlüsseln diese nach Alter, Rasse und Impfstatus auf. Aber es hat die meisten Informationen nicht veröffentlicht.
Als die CDC vor zwei Wochen die ersten signifikanten Daten zur Wirksamkeit von Auffrischungsimpfungen bei Erwachsenen unter 65 Jahren veröffentlichte, ließ sie die Zahlen für einen großen Teil dieser Bevölkerung aus: 18- bis 49-Jährige, die Gruppe, die die Daten zeigten wahrscheinlich am wenigsten von zusätzlichen Aufnahmen profitieren, da sie bereits durch die ersten beiden Dosen gut geschützt waren.
Die Agentur hat kürzlich auf ihrer Website ein Dashboard mit Abwasserdaten eingeführt, das täglich aktualisiert wird und frühe Signale für eine bevorstehende Welle von Covid-Fällen liefern könnte. Einige Bundesstaaten und Gemeinden hatten der Agentur seit Beginn der Pandemie Abwasserinformationen mitgeteilt, diese Ergebnisse jedoch noch nie zuvor veröffentlicht.
Zwei volle Jahre nach Beginn der Pandemie hat die Agentur, die die Reaktion des Landes auf den Notfall im Bereich der öffentlichen Gesundheit leitet, nur einen winzigen Bruchteil der gesammelten Daten veröffentlicht, sagten mehrere mit den Daten vertraute Personen.
Ein Großteil der zurückgehaltenen Informationen könnte staatlichen und lokalen Gesundheitsbehörden helfen, ihre Bemühungen, das Virus unter Kontrolle zu bringen, besser zu zielen. Detaillierte, zeitnahe Daten zu Krankenhauseinweisungen nach Alter und Rasse würden den Gesundheitsbehörden helfen, die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu identifizieren und ihnen zu helfen. Informationen über Krankenhausaufenthalte und Todesfälle nach Alter und Impfstatus hätten dazu beigetragen, festzustellen, ob gesunde Erwachsene Auffrischungsimpfungen benötigten. Und die landesweite Abwasserüberwachung würde Ausbrüche und aufkommende Varianten frühzeitig erkennen.
Ohne die Auffrischungsdaten für 18- bis 49-Jährige mussten sich die externen Experten, die die Bundesgesundheitsbehörden um Rat fragen, auf Zahlen aus Israel verlassen, um ihre Empfehlungen zu den Aufnahmen abzugeben.
Kristen Nordlund, eine Sprecherin der CDC, sagte, die Agentur habe die verschiedenen Datenströme nur langsam veröffentlicht, „weil sie im Grunde genommen am Ende des Tages noch nicht bereit für die Hauptsendezeit ist“. Sie sagte, die „Priorität der Agentur beim Sammeln von Daten besteht darin, sicherzustellen, dass sie genau und umsetzbar sind“.
Ein weiterer Grund sei die Befürchtung, dass die Informationen falsch interpretiert werden könnten, sagte Frau Nordlund.
Dr. Daniel Jernigan, stellvertretender Direktor für Public Health Science and Surveillance der Agentur, sagte, die Pandemie habe die Tatsache aufgedeckt, dass Datensysteme bei der CDC und auf staatlicher Ebene veraltet und nicht in der Lage seien, große Datenmengen zu verarbeiten. CDC-Wissenschaftler versuchen, die Systeme zu modernisieren, sagte er.