Die Cavs erholen sich von einem 22-Rückstand, gewinnen die entscheidende Last-Sekunde-Herausforderung, um die Celtics zu beeindrucken, und beenden die Siegesserie von 11 Spielen

Die Cleveland Cavaliers haben den tosenden Boston Celtics am Dienstag auf atemberaubende Weise Abkühlung verschafft.

Angeregt durch den Ersatzspieler Dean Wade erholten sich die Cavs von einem 22-Punkte-Rückstand im vierten Viertel und erlebten dann, wie ein Last-Sekunde-Foul von Jayson Tatum zunichte gemacht wurde, um die Celtics mit 105:104 zu schlagen und Bostons 11-Spiele-Siegesserie zu beenden.

Die Cavaliers lagen 9 Minuten vor Schluss mit 93:71 zurück und beendeten das vierte Viertel mit einem 34:11-Lauf, der 19 Sekunden vor Schluss durch einen Wade-Dunk gekrönt wurde. Während Boston in den letzten 30 Sekunden des Spiels mit 104-103 in Führung lag, fuhr Darius Garland zum Korb, um einen umkämpften Korbleger zu erzielen. Er verfehlte, aber Wade war zur Stelle, um den Cavs die Führung zu verschaffen und das Cleveland-Publikum in Aufruhr zu versetzen.

Für einen Moment schien Tatum am anderen Ende den Spoiler zu spielen. Der Celtics All-Star machte in den letzten Sekunden des Spiels einen verblassenden Sprungwurf. Er verfehlte das Ziel, doch 0,7 Sekunden vor Schluss ertönte der Pfiff. Die Offiziellen urteilten, dass Garland Tatum beim Schuss gefoult hatte, was für den 82,9 %-igen Freiwurfschützen eine Chance auf den Sieg des Spiels bedeutet hätte.

Garland berührte Tatum kaum, nachdem der Ball freigegeben wurde. Dann kollidierte er mit Tatums Bein, als Tatum zu Boden fiel. Den Cavs gefiel der Anruf nicht und Cheftrainer JB Bickerstaff nutzte seine Herausforderung. Garlands Kollision mit Tatums Bein erwies sich als entscheidend für den Ausgang des Spiels.

Bei der Überprüfung stellten die Schiedsrichter fest, dass im entscheidenden Spielzug kein Foul vorlag. Der Beamte Zachary Zarba gab bekannt, dass „der Beintritt durch das rechte Bein von Tatum als Kontakt mit Garland angesehen wurde, wo sonst kein Kontakt stattgefunden hätte. Daher wird die Entscheidung vor Ort aufgehoben.“

Die Offiziellen verhängten kein Offensivfoul an Tatum, also legten die Celtics und Cavaliers 0,7 Sekunden vor Schluss auf dem Center Court zu. Die Celtics gewannen den Tipp, aber es war nicht genug Zeit auf der Uhr, um eine Auszeit zu nehmen. Das Spiel war zu Ende und die Cavs kamen auf ihrem Heimplatz mit einem Stunner davon.

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Durch den Sieg verbesserten sich die Cavaliers auf 40-21 und lagen nur noch ein halbes Spiel hinter den Zweitplatzierten der Eastern Conference, den Milwaukee Bucks. Die Celtics, die den ersten Platz belegten, fielen auf 48-13 zurück, behalten aber mit 7,5 Spielen Vorsprung vor den Bucks die volle Kontrolle über die Konferenz. Wenn das eine Vorschau auf die Playoffs der zweiten Runde war, erwartet uns ein Thriller.

Die Cavs gingen am Dienstag mit Verletzungen wichtiger Spieler ins Spiel. All-Star Donovan Mitchell verpasste ein drittes Spiel in Folge wegen einer Knochenprellung im linken Knie. Die Verletzung erforderte am Montag eine Injektion mit plättchenreichem Plasma, und die Cavaliers gaben bekannt, dass er mindestens drei Spiele verpassen würde. Max Strus verpasste das Spiel wegen einer Kniezerrung.

Dann, im dritten Viertel, erlitt Stürmer Evan Mobley eine offensichtliche Verletzung am linken Knöchel, nachdem er sich bei einem Dunk den Knöchel verdreht hatte.

Er konnte in die Umkleidekabine humpeln, kehrte aber nicht zum Spiel zurück. Sein Status über Dienstag hinaus war nicht sofort klar.

Die Celtics führten zum Zeitpunkt von Mobleys Verletzung mit 69:62 und bauten diesen Vorsprung zum Ende des dritten Viertels auf 87:61 aus. Ein 6:0-Lauf zu Beginn des vierten Durchgangs schien Boston die volle Kontrolle über das Spiel zu verschaffen.

Wade rettet Cavs mit einem tollen 4. Viertel

Aber Wade hatte andere Ideen. Der Reservewächter, der am Dienstag mit durchschnittlich 5,1 Punkten pro Spiel antrat, sammelte im vierten Quartal 20 Punkte und führte die Cleveland-Rallye an. Er schlug zwei 3-Punkte-Würfe in drei Ballbesitzphasen, um den Lauf der Celtics zu stoppen. 2:35 Minuten vor Spielende verschaffte er den Cavs mit seinem fünften 3-Punkte-Wurf des Viertels mit 102-99 die erste Führung der zweiten Halbzeit.

Dann kam der Putback-Dunk, der die Cavs endgültig in Führung brachte. Am Ende kam Wade auf 23 Punkte, acht Rebounds und zwei Steals, nachdem er mit drei Punkten ins vierte Viertel gegangen war. Er schoss 8 von 11 vom Feld, darunter 6 von 9 aus 3-Punkte-Distanz.

Jarrett Allen war Clevelands bester Starter mit 21 Punkten und 12 Rebounds.

Tatum führte die Celtics mit 26 Punkten und 13 Rebounds an, während er 5 von 9 aus 3-Punkte-Distanz schoss. Doch sein später Tritt ins Bein sorgte dafür, dass Boston das Spiel nicht gewinnen würde. Kristaps Porzingis kehrte nach einer Abwesenheit von einem Spiel am Sonntag gegen die Golden State Warriors zurück und erzielte 24 Punkte, neun Rebounds, drei Assists und zwei Steals. Jaylen Brown fügte 21 Punkte hinzu.

Am Ende machte Clevelands heißer Schuss aus der Distanz, ausgelöst durch Wade, den Unterschied im Spiel aus. Die Cavaliers überwanden ein 53:42-Rebound-Defizit mit einem 20-of-42-Einsatz (47,6 %) aus der Distanz und sicherten sich den Sieg in einer möglichen Playoff-Vorschau.