Lauren McLean, die Bürgermeisterin von Boise, Idaho, sagte, dass sie während ihrer Amtszeit, die von aggressiven Demonstrationen gegen die von ihr und anderen Staatsbeamten eingeführten Covid-19-Beschränkungen geprägt war, „echten und schwerwiegenden“ Bedrohungen ausgesetzt war.
In einer fast 900-Wörter-Erklärung, die ihr Büro am Donnerstag teilte, sagte Frau McLean, eine Demokratin, sie sei Protesten mit Fackeln und Mistgabeln vor ihrem Haus ausgesetzt gewesen und habe „finstere Pläne vereitelt“ gegen sie. Frau McLean sagte, sie habe die Drohungen öffentlich diskutiert, weil gewalttätige Einschüchterungen andere Beamte dazu veranlasst hätten, von ihren Posten zurückzutreten.
„Ich verstehe die Entscheidung, ein öffentliches Amt aufzugeben, weil ich immer noch intensiv die Angst, Frustration und Hilflosigkeit verspüre, wenn ich sehe, wie meine beiden Kinder in aller Stille Nachrichten über vereitelte Drohungen gegen mich aufnehmen und erfahren, dass auch sie online angegriffen und verfolgt werden.“ Ms. McLeans Aussage lautete.
Frau McLean sagte, dass sie nach Rücksprache mit ihrer Familie beschlossen habe, im Amt zu bleiben. Sie sagte auch, dass sie Änderungen in ihrem Berufs- und Privatleben vorgenommen habe, darunter das Reisen mit einem Sicherheitsdetail, das Beenden ihrer frühmorgendlichen Trailruns und das Teilen von weniger Informationen über ihre Familie online.
Frau McLean erwähnte das Coronavirus in der Erklärung nicht ausdrücklich, obwohl mehrere der von ihr beschriebenen Proteste, die 2020 vor ihrem Haus stattfanden, gegen Covid-Beschränkungen verstießen.
Boise hebt sein Maskenmandat in Stadtgebäuden auf und beendet am Montag die Beschränkungen für die Größe von Versammlungen. Die Änderungen folgen einem deutlichen Rückgang der Covid-Fälle, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle in Idaho in den letzten Wochen.
In Idaho waren Coronavirus-Impfstoffe und Pandemievorschriften für die öffentliche Gesundheit besonders umstritten. Nur 53 Prozent der Einwohner von Idaho sind vollständig geimpft, was laut einer Datenbank der New York Times eine der niedrigsten Raten im Land ist.
Im August 2020 drangen Dutzende von entlarvten Demonstranten, einige von ihnen bewaffnet, in die Kammer des Repräsentantenhauses des Bundesstaates ein und drängten sich an Staatspolizisten vorbei, um gegen Gesetze im Zusammenhang mit der Pandemie zu protestieren. Unter ihnen war Ammon Bundy, der 2016 eine bewaffnete Auseinandersetzung gegen Bundesagenten in Oregon anführte. Herr Bundy wurde im Fall Oregon wegen Verschwörung und Waffenvorwürfen des Bundes freigesprochen. Er wurde wegen Hausfriedensbruchs bei den Protesten in Idaho verurteilt, kehrte aber wiederholt zum Kapitol von Idaho zurück.
Im Dezember 2020 beendeten Frau McLean und die Polizei von Boise ein virtuelles Treffen, das von der Gesundheitsbehörde der Stadt abgehalten wurde, aus Sorge über Proteste vor dem Hauptsitz der Behörde und den Häusern von mindestens drei Vorstandsmitgliedern.
Frau McLean sagte, dass sie versucht habe, die Aufmerksamkeit nicht auf „miliznahe“ Menschenmengen zu lenken, die sich vor ihrem eigenen Haus versammelten, sondern dass sie die Drohungen gegen sie und ihre Familie beschreiben wollte, damit andere öffentliche Führungskräfte, die Belästigungen erleben, weniger fühlen würden isoliert.
Frau McLean, die erste Frau, die zur Bürgermeisterin von Boise gewählt wurde, war von 2011 bis 2019 Mitglied des Stadtrats von Boise, als sie die Bürgermeisterwahl gewann. Sie trat ihr Amt im Januar 2020 an, wobei die Pandemie einen Großteil ihrer Amtszeit dominierte.