Bundesermittler suchen im Rahmen einer Untersuchung des mutmaßlichen Sexhandels nach Telekommunikationsaufzeichnungen mit Sean „Diddy“ Combs, sagte eine mit der Untersuchung vertraute Quelle gegenüber The Times.
Die Nachricht kommt mehrere Tage, nachdem das Heimatschutzministerium Durchsuchungsbefehle für Combs‘ Anwesen in Los Angeles und Miami ausgestellt hat. Der Hip-Hop-Mogul hat in der umfassenden Untersuchung, zu der in den letzten Monaten mehrere Klagen wegen sexueller Übergriffe und Belästigungen gehörten, jegliches Fehlverhalten bestritten.
Die Quelle, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, da sie nicht befugt war, öffentlich zu sprechen, sagte, die Ermittler hätten auch Flugaufzeichnungen im Zusammenhang mit Combs angefordert.
Der Musiker bleibt in den USA, berichten Quellen mit Kenntnis der Situation. Combs sollte am Montag mit dem Flugzeug zu den Frühlingsferien mit seinen schulpflichtigen Töchtern abreisen, verschob die Reise jedoch, nachdem er von den Durchsuchungen erfahren hatte. Er habe noch seinen Reisepass, fügten sie hinzu.
Berichten der Daily Mail zufolge wurde er am Donnerstagabend beim Golfspielen mit zwei seiner Töchter auf einer Driving Range in der Gegend von Miami gesehen.
Doch am Montag stoppten Beamte des Heimatschutzministeriums ein Flugzeug am Boden eines Flughafens in Miami, und Polizisten von Miami-Dade, die sie begleiteten, verhafteten Brendan Paul, einen Mann in Combs‘ Gefolge. Die Behörden sagten, sie hätten in seiner Tasche Kokain und mit Marihuana versetzte Süßigkeiten gefunden. Der 25-jährige Paul wurde kürzlich in einer Klage gegen Combs als Vertrauter und Drogen-„Maultier“ beschrieben.
Unternehmen, die mit Combs’ Imperium Geschäfte machen, erhalten ebenfalls Vorladungen, wie erstmals von TMZ berichtet wurde, darunter ein privates Charterflugzeugunternehmen sowie Telefonanbieter und Computerfirmen.
Laut einer mit der Untersuchung vertrauten Quelle beschlagnahmten Bundesbeamte am Montag mehrere elektronische Geräte, darunter Mobiltelefone. Sie deaktivierten auch Combs’ Sicherheitssystem in seiner Villa in Holmby Hills und beschlagnahmten die Festplatte, sagte eine Quelle gegenüber The Times.
Es bleibt jedoch noch viel Unbekanntes über den Fall und darüber, wie nah die Behörden an der Entscheidung sind, ob Strafanzeige erstattet werden soll.
Quellen mit Kenntnis der Operation, die um Anonymität baten, da sie nicht befugt sind, darüber öffentlich zu sprechen, sagten, es scheine, als hätten die Ermittler bei der Durchsuchung des Hauses in Combs’ Holmby Hills Safes geleert, elektronische Geräte zerlegt und in einigen Räumen verstreute Papiere zurückgelassen.
Das deckt sich mit dem, was einige Rechtsexperten sagen, was Ermittler brauchen würden, wenn sie versuchen würden, gegen Combs ein Verfahren wegen Sexhandels einzuleiten.
Dmitry Gorin, ein ehemaliger Staatsanwalt für Sexualverbrechen im LA County, der jetzt in der Privatrechtspraxis tätig ist, sagte, die Ermittler würden wahrscheinlich die Genehmigung einholen, „auf allen Geräten, die mit der Zielperson verbunden sind, nach Videos oder Fotos zu suchen … überall dort, wo digitale Bilder im Zusammenhang gefunden werden können.“ auf sexuelles Verhalten, das aufgezeichnet worden wäre.“
Im Zusammenhang mit den Ermittlungen wurde niemand festgenommen, obwohl zwei von Combs‘ Söhnen kurzzeitig auf dem Grundstück Holmby Hills festgehalten wurden.
Die Ermittlungen gegen Combs werden von der Bundesanwaltschaft des Südbezirks von New York geleitet.
Vier Frauen reichten seit drei Jahrzehnten Zivilklagen ein, in denen sie Combs Vergewaltigung, Körperverletzung und andere Misshandlungen vorwarfen. Ein Vorwurf betrifft einen Minderjährigen.
Eine mit der strafrechtlichen Untersuchung des Heimatschutzministeriums vertraute Quelle sagte, die Ermittler hätten einige der Personen befragt, die mit den Vorwürfen des Sexhandels in den Klagen gegen Combs in Verbindung stehen.
Die Heimatschutzbehörde untersucht im Auftrag der Bundesregierung die meisten Sexhandelsoperationen. Rechtsexperten sehen eine Möglichkeit, warum die Agentur in diesen Fall verwickelt sein könnte, darin, dass die Frauen, die in die Vorwürfe gegen Combs verwickelt sind, aus anderen Ländern stammen könnten.
“Sie haben [in the Combs case] „Ich habe einen oder mehrere Bundesrichter davon überzeugt, dass sie genügend wahrscheinliche Gründe für einen oder mehrere Durchsuchungsbefehle hatten“, sagte Meghan Blanco, eine Verteidigerin, die Fälle von Sexhandel bearbeitet hat. „Angesichts des Umfangs der Ermittlungen scheinen sie weiter fortgeschritten zu sein als die meisten Ermittlungen.“
Gorin sagte, die Vorwürfe gegen einen Minderjährigen könnten ein Schwerpunkt der Untersuchung sein.
Wenn ein Minderjähriger zum Zwecke des Geschlechtsverkehrs über Staatsgrenzen hinweg verbracht wird, „reicht das zumindest für ein Argument … des Sexhandels, weil ein Minderjähriger nicht einwilligen kann“, sagte Gorin.
„Sexhandel für Erwachsene beinhaltet normalerweise irgendeine Art von Nötigung oder andere Einschränkungen“, sagte er und kann schwieriger zu beweisen sein. Staatsanwälte müssten nachweisen, dass eine Person „jemanden für Geld oder einen anderen Anreiz zu sexuellen Aktivitäten ermutigt hat“.
Aaron Dyer, einer von Combs‘ Anwälten, bezeichnete die Razzien am Dienstag als „Hexenjagd“ und kritisierte deren Durchführung.
„Bei der Vollstreckung von Durchsuchungsbefehlen in den Wohnungen von Herrn Combs kam es zu einem groben Übereinsatz militärischer Gewalt“, sagte Dyer in einer Erklärung.
„Dieser beispiellose Hinterhalt – gepaart mit einer fortschrittlichen, koordinierten Medienpräsenz – führt zu einem vorzeitigen Urteil über Herrn Combs und ist nichts weiter als eine Hexenjagd, die auf unbegründeten Anschuldigungen in Zivilprozessen basiert.“ Bei keinem dieser Vorwürfe wurde eine strafrechtliche oder zivilrechtliche Haftung festgestellt.“