Eine gut gemachte negative Bewertung hat etwas sexy. Nimm Stanley Edgar Hymans schüchternen, tödlichen Essay über Edmund Wilson Die bewaffnete Vision. Hymans erste Absätze täuschen Bescheidenheit vor, versuchen sich an Schmeichelei. Seine unzensierte Meinung wird langsam enthüllt – und wenn sie enthüllt wird, ist sie verheerend. Der sorgfältige Tanz wird in James Atlas’ Artikel von 1981 für diese Veröffentlichung umrissen; Atlas schwelgt in den Nervenkitzel von Hymans Technik und lobt rigorose, literarische Takedowns, einschließlich der Distanzierten und Wütenden. „Beschimpfungen sind eine Kunst wie jede andere“, argumentiert er und gibt ihren Praktizierenden sogar einen Namen: „die Negativisten“. Eine tolle Pfanne weist nicht nur darauf hin, was einem Buch fehlt. Es kann diese Lücken mit aufregenden, neuen Gesprächen füllen.
In ihrer Rezension von Sandra Newmans Die Männer, Hillary Kelly folgt dieser Tradition und findet die beiläufigen Ironien des Romans aufschlussreicher als seine erzählerische Prämisse. Die Geschichte einer Welt, in der alle Cis-Männer plötzlich verschwinden, schreibt Kelly, ist nicht nur trostlos binär, sondern stellt seltsamerweise immer noch genau diese Männer in den Vordergrund. Und dieses Paradoxon wirft eine Frage auf: Wie würde eine echte feministische Utopie aussehen?
Brandon Taylor fragt sich, warum Nell Zink ist Avalon wird seinen eigenen Protagonisten nicht in den Fokus rücken. Er behält die „Hohlheit“ des Romans genau im Auge. Taylor plädiert auch für ein vollmundiges Leseerlebnis und frönt dem Humor des Buches ernsthafter – „Ich habe etwa vier Minuten lang gelacht, nachdem ich das gelesen habe“ – als seinen kleinen Ausflüchten. Vivian Gornick dekonstruiert auf ähnliche Weise ein Buch, das sie für dürftig hält. In ihrer Rezension von Geoff Dyer’s Die letzten Tage von Roger Federer, argumentiert sie, dass der Autor eher defensiv als diszipliniert ist. Mit gleichem Vergnügen stellt sie sich die Gaben einer ausgefeilteren Abschlussarbeit vor.
Mark Greif beginnt seinen Aufsatz über Jennifer Egans neues Buch mit einer Liste von Auszeichnungen für ihr altes. Er nimmt sich Zeit, um in die befriedigende Sentimentalität einzutauchen Ein Besuch vom Goon Squad bevor er sich an die Grenzen wendet Das Bonbonhaus– eine langsame Enthüllung, die an Hyman erinnert. Aber Greifs anfängliches Lob ist mehr als ein Ablenkungsmanöver. Vielmehr verdeutlicht es die ernsthafte Freude, die er am Werk des Schriftstellers hat. Es hilft, den Einsatz der vorliegenden Kritik zu messen. Manchmal verdeutlicht eine Pfanne, was wir lieben.
Jeden Freitag in der Buchbesprechung fädeln wir zusammen atlantisch Geschichten über Bücher, die ähnliche Ideen haben. Kennen Sie andere Buchliebhaber, denen dieser Leitfaden gefallen könnte? Leiten Sie ihnen diese E-Mail weiter.
Wenn Sie über einen Link in diesem Newsletter ein Buch kaufen, erhalten wir eine Provision. Danke für die Unterstützung Der Atlantik.
Was wir lesen
Bettmann/Getty
Lob der Schmähung
„Der Negativist – um einen neuen literarischen Typus einzuführen – ist überzeugender als der Encomiast, der dazu neigt, auf die milde, formelhafte Sprache des Lobes zurückzugreifen. Die beredte negative Bewertung hat eine Dringlichkeit.“
Hulton/Getty; Fox/Getty: Michael Putland/Getty; Der Atlantik
Was wäre, wenn alle Männer verschwinden würden und die Welt nur noch langweilig wäre?
„Anstatt sich auf die Frauen zu konzentrieren, auf den Ansturm der Möglichkeiten für eine Welt voller ehrgeiziger, komplexer, widersprüchlicher Frauen … anstatt sich der grausamen Banalität einer binären Geschlechterapokalypse zu widersetzen, gibt Newman den Männern die Erzählung. Sie gibt ihnen sogar den Titel.“
Mafalda Rakoš / Verbundene Archive
Ein Porträt des Künstlers, der nie Kunst macht
„Es ist mühsam zu lesen, wenn ein ganzer Bereich im Leben einer Figur nur eine Erfindung der Handlung ist. Und es weist auf eine Leere in der Mitte des Buches hin.“
Der italienische Maler und Bildhauer Giorgio de Chirico malt ein Stillleben, Rom, Juli 1967 (Mario De Biasi / Mondadori / Getty; The Atlantic)
Die gehemmte Entwicklung von Geoff Dyer
„Es gibt einen signifikanten Unterschied zwischen jenen Autoren, die gezwungen waren, ein Arbeitsleben um ein einzelnes Stück gelebter Erfahrung herum aufzubauen – dasjenige, das ihnen ihre Geschichte vermittelt – und denen, die nicht in der Lage waren, viel mehr als zu flashen auf die erfahrung, nicht wirklich dabei bleiben. Dyer ist, glaube ich, einer von Letzteren.“
? Aus purer Wut: Ringen mit DH Lawrencevon Geoff Dyer
TJ Rinoski
Die Goon Squad wird alt
„Das Bonbonhaus kennt die Techniken der Die Goon-Truppe, erkennt aber nicht die Grenzen ihrer Stärken. Es ist wie Samson nach einem Haarschnitt.“
? Ein Besuch vom Goon Squadvon Jennifer Egan
Über uns: Der Newsletter dieser Woche wird von Nicole Acheampong geschrieben. Das Buch, das sie als nächstes liest, ist Honig und Gewürzvon Bolu Babalola.
Kommentare, Fragen, Tippfehler? Antworten Sie auf diese E-Mail, um das Books Briefing-Team zu erreichen.
Haben Sie diesen Newsletter von einem Freund erhalten? Melden Sie sich an.