Was können wir von den Lesegewohnheiten unserer Politiker lernen? Wie jede Präferenz bieten sie einen Einblick in die Prioritäten, Obsessionen und Inspirationen einiger der folgenreichsten Persönlichkeiten der Weltgeschichte. Gabriel Boric, Chiles fortschrittlicher Präsident, ist ein „ernsthafter Lyrikleser“, schreibt Lily Meyer. Man könnte sich fragen, wie seine Lektüre seine solide Bildungsplattform beeinflusst hat, die eine kostenlose Universität und einen Schuldenerlass für Studenten verspricht. Am anderen Ende des Spektrums steht Ex-Präsident Donald Trump. Wie David Graham schreibt, erwies sich Trumps Verachtung des geschriebenen Wortes, obwohl er „im wahrsten Sinne des Wortes gebildet“ ist, als erhebliche Hürde in einem Job, der die tägliche Aufnahme und Verarbeitung von Text erforderte – sei es in Briefings, Memos oder Grundsatzpapieren . Aus diesem Grund war Trump sehr anfällig für Fehler – Graham schrieb damals, dass seine „falschen Aussagen und Fehltritte ihm Spott einbringen und sein Ansehen auf der ganzen Welt untergraben“.
Heute haben wir einen Essay von Anna Momigliano über den seltsamen kulturellen Prüfstein veröffentlicht, den die italienische extreme Rechte von Mussolinis Zeit bis heute verehrt hat: den mittelalterlichen Dichter Dante, den sie als Vater der italienischen Identität ansehen. Giorgia Meloni, Italiens neue Ministerpräsidentin, führt das Vermächtnis fort, Dantes Worte zu nutzen, um eine politische Agenda voranzutreiben.
Am äußersten Ende dieses Phänomens steht Adolf Hitler: Er ist „besser dafür bekannt, Bücher zu verbrennen, als dafür, sie zu sammeln“, schreibt Timothy Ryback. Aber er wurde stark von seinen Lieblingsschriftstellern beeinflusst. Ein Teil seiner Bibliothek befindet sich heute in der Kongressbibliothek, wo er von Historikern weitgehend ignoriert wurde. Laut Ryback lohnt es sich, vor allem die Bücher zu studieren, die Hitler kommentierte – darunter zwei Exemplare Deutsche Aufsätzevon Paul de Lagarde, einem Schriftsteller, der einen tiefgreifenden Einfluss auf den Antisemitismus des Diktators gehabt haben soll.
Natürlich werden Werke, die dazu beigetragen haben, hasserfüllte Führer zu inspirieren, von dieser Tatsache befleckt. Als Hitler in den 1930er Jahren die Oberammergauer Passionsspiele sah, berichtete er, dass „noch nie die Bedrohung des Judentums so überzeugend dargestellt wurde wie in dieser Darstellung der Ereignisse zur Römerzeit“. Aber laut AJ Goldmann ist es möglich, ein Werk neu zu erfinden, wie es das Passionsspiel getan hat, durch eine „konzertierte Anstrengung, seine schädliche Darstellung von Juden auszurotten“. Er argumentiert, dass selbst eine jahrhundertealte Aufführung, die mit einem der schlimmsten Bösewichte der Geschichte in Verbindung gebracht wird, in etwas Bewegendes, Bedeutsames und Modernes umgewandelt werden kann.
Jeden Freitag in der Buchbesprechung fädeln wir zusammen atlantisch Geschichten über Bücher, die ähnliche Ideen haben. Kennen Sie andere Buchliebhaber, denen dieser Leitfaden gefallen könnte? Leiten Sie ihnen diese E-Mail weiter.
Wenn Sie über einen Link in diesem Newsletter ein Buch kaufen, erhalten wir eine Provision. Danke für die Unterstützung Der Atlantik.
Was wir lesen
Adam Maida / Der Atlantik; Getty
Ein faszinierendes Porträt eines Landes an einem Wendepunkt
„chilenischer Dichter kam 2020 in Chile heraus. Im Dezember 2021 gewann Gabriel Boric, ein Anführer der Studentenproteste von 2011, die chilenischen Präsidentschaftswahlen und beantwortete damit teilweise Zambras Frage, was als nächstes mit Chile passiert. Vor der Wahl schrieb Zambra einen einflussreichen Aufsatz mit dem Titel „Experiencia“, in dem er argumentierte, dass Boric, der etwa ein Jahrzehnt jünger als Zambra ist, zu einer Alterskohorte gehört, die „sich geweigert hat, anzunehmen [their parents’] Traumata.’ Er ist daher bereit, Chile in die nächste Phase zu führen.“
Brendan McDermid / Reuters
Der Präsident, der nicht liest
„Trumps exzessivem (und unplausibel geleugnetem) Fernsehen wurde viel Aufmerksamkeit geschenkt, aber es ist wirklich eher ein Stück mit seiner breiteren Orientierung weg vom geschriebenen Wort und hin zur mündlichen Kultur. Der Präsident mag mündliche Briefings, Telefongespräche und das Fernsehen, weil sie alle laut geführt werden, ohne zu lesen.“
Hulton-Archiv / Getty; Drucksammler / Getty; Stefano Guidi/Getty; Der Atlantik
Warum lieben Faschisten Dante?
„Die extreme Rechte hat Dante nicht aus der Dunkelheit geholt. Er ist natürlich seit Jahrhunderten eine der am meisten verehrten Literaten Italiens. Aber um zu verstehen, wie seine Verehrung ein neues Niveau erreichte, muss man sich Melonis historische Vorgänger ansehen, die ursprünglichen Faschisten.“
Daily Herald Archive / National Science & Media Museum / SSPL / Getty
Hitlers vergessene Bibliothek
„In diesen Marginalien sieht man einen Mann (der bekanntermaßen niemandem zuzuhören schien, für den ‚Gespräch‘ kaum mehr als ein Strom von Monologen war), der Passagen liest, über sie nachdenkt und mit Bleistiftstrichen, Punkten, Fragezeichen antwortet, Ausrufezeichen und Unterstriche – intellektuelle Spuren auf der Seite. Hier ist eine der komplexesten Figuren der Geschichte, die lediglich auf einen Leser mit einem Buch und einem Bleistift reduziert wurde.“
Passionsspiele Oberammergau 2022 / Birgit Gudjonsdottir
Wie Hitlers liebstes Passionsspiel seinen Antisemitismus verlor
„Das Aufräumen des historischen Antisemitismus des Stücks und das Hervorheben des jüdischen Milieus von Jesus und seinen Anhängern hat es dem Regisseur ermöglicht, dreidimensionale Charaktere zu erschaffen, die sich mit menschlichen Problemen auseinandersetzen, einschließlich Unterdrückung, Verrat und Leiden.“
Über uns: Der Newsletter dieser Woche wurde von Maya Chung geschrieben. Das Buch, das sie als nächstes liest, ist Franciscovon Alison Mills Newman.
Kommentare, Fragen, Tippfehler? Antworten Sie auf diese E-Mail, um das Books Briefing-Team zu erreichen.
Haben Sie diesen Newsletter von einem Freund erhalten? Melden Sie sich an.